Chester Harding

Chester Harding ( - [1]) était un peintre portraitiste américain connu pour ses peintures de personnalités aux États-Unis et en Angleterre.

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Jeunesse

Chester Harding est né à Conway, dans l'état du Massachusetts le [réf. nécessaire]. Il était le quatrième des douze enfants nés de sa mère, Olive (née Smith) Harding, et de son père, Abell Harding[2]. Il a été élevé dans la nature sauvage de l'État de New York. Sa famille a déménagé à Caledonia, New York, à l'âge de quatorze ans. Il a dû très tôt compter sur ses propres ressources pour subvenir à ses besoins, en exerçant le métier de tourneur[3].

Carrière
Autoportrait de Chester Harding, c. 1843, au Museum of Fine Arts, Boston.

Pendant la guerre de 1812, il participe en tant que batteur avec la milice jusqu'au Saint-Laurent[1]. Il est devenu par la suite fabricant de chaises, colporteur, aubergiste et peintre en bâtiment, peignant des enseignes à Pittsburgh, en Pennsylvanie. Il a travaillé à cette dernière occupation pendant un an, lorsque la connaissance d'un portraitiste itinérant l'a amené à s'essayer à cet art. Ayant réussi à dresser un portrait grossier de sa femme, il se consacre avec enthousiasme à la profession.

Portrait de Chester Harding par James Madison, 1829.

Il a peint plusieurs autres portraits à Pittsburgh, puis est allé à Paris, Kentucky, où il a terminé 100 portraits en six mois à 25 $ chacun. Cela lui permis de gagner assez d'argent pour entrer dans les écoles de la Pennsylvania Academy of the Fine Arts de Philadelphie. Il s'établit ensuite à Saint-Louis, et finit par prendre la route en tant que portraitiste itinérant. En août 1823, il se rend en Angleterre et s'installe un studio à Londres pour y passer trois ans à étudier et à peindre. Il a rencontré un grand succès, peignant des portait de la royauté et de la noblesse. Malgré le manque d'éducation précoce et d'expérience sociale, il est devenu un favori dans tous ces cercles.

À son retour aux États-Unis en 1826, il s'installe à Boston, résidant initialement à Beacon Hill (Boston), dans ce qui est devenu connu sous le nom de Chester Harding House, un monument historique national qui abrite maintenant le Boston Bar Association. Il y resta jusqu'en 1830. En 1845, après la mort de sa femme, il retourna en Angleterre pour une seconde visite de neuf mois. A son retour, il a résidé à Springfield (Massachusetts), passant ses hivers fréquemment à Saint-Louis ou dans certaines des villes du sud. En 1828, il fut élu à la National Academy of Design en tant qu'académicien honoraire[4].

Il a écrit My Egotistography, qui a été imprimé en privé.

Portraits

Il a peint des portraits de nombreux hommes et femmes éminents de son temps. Parmi les personnes qui ont posé pour lui, on retrouve James Madison, James Monroe, John Quincy Adams, John Marshall, Nicholas Brown, Jr.[Lequel ?], Dudley Leavitt Pickman, Charles Carroll, William Wirt, Henry Clay, John C. Calhoun, Washington Allston, Stephen Van Rensselaer[5], Samuel Rogers, Sir Archibald Allison et les ducs de Norfolk, Hamilton et Sussex. Chester Harding est le seul peintre connu à avoir peint Daniel Boone d'après nature[6]. Son dernier travail est un portrait de Gen. William T. Sherman[1]. Son portrait de Daniel Webster est revenu à l'Association du Barreau de New York et celui de John Randolph à la Galerie Corcoran à Washington, DC[7].

Vie privée
Portrait de son petit-fils, Chester Harding Krum.

Le 14 février 1815, Harding se marie à Caroline Matilda Woodruff (1795–1845) près de Caledonia dans le comté de Livingston, New York. Caroline est la fille de James Woodruff. Ensemble, ils sont parents de neuf enfants, dont quatre fils, deux chacun ayant combattu dans des camps opposés pendant la guerre civile.

  • Mary Ophelia Harding (1818–1892), qui a épousé John Marshall Krum (1810–1888), le 11e maire de Saint-Louis, en 1839.
  • Margaret Eliot Harding (1823-1908), qui a épousé le rév. William Orne White (1821–1911) en 1863.
  • Chester Harding Jr. (1827–1875), brigadier-général du Brevet de l'armée de l'Union .
  • Horace A. Harding (1828–1899), qui a épousé Amanda Perin Moore, fille de Sydenham Moore, représentant américain de l'Alabama.
  • James P. Harding (1830–1902), général de la garde d'État du Missouri et major de l' armée des États confédérés. Il a épousé Christina Amelia Cordell (1834–1899) en 1855[8].

Son épouse est décédée le 27 août 1845 à Springfield, Massachusetts[9]. Chester Harding est mort à Boston, enterré dans le cimetière de Springfield.

Descendance

Par son fils Horace, il est le grand-père paternel de William PG Harding (1864–1930), le président de la Réserve fédérale et président de la Federal Reserve Bank de Boston[10], et Chester Harding (1866–1936), le gouverneur de la zone du canal de Panama de 1917 à 1921 qui, tard dans la vie, devint également un portraitiste reconnu[11].

Galerie de portraits
  • Daniel Boone (inachevé), 1820.
  • Daniel Boone, 1820.
  • Eben Rollins, c. 1822 .
  • Daniel Webster, c. 1823 – c. 1833 .
  • Elizabeth Murray Robbins (Mme Edward Hutchinson Robbins ), 1827
  • Sarah Stanton Blake (Mme Joshua Blake), c. 1827 .
  • Stephen Van Rensselaer, 1828.
  • Charles Carroll, c. 1828 .
  • James Monroe, 1829.
  • Harrison Gray Otis, 1833.
  • Nicholas Brown, Jr., 1836.
  • Thurlow Weed, 1843.
  • Benjamin Pickman, c. 1843 .
  • George Hamilton-Gordon, 4e comte d'Aberdeen, 1847.
  • Katherine Bigelow Lawrence (Mme Abbott Lawrence ), c. 1855 .
  • Le sénateur américain James Lanman

Voir également

Liens externes

Notes et références
  1. « Death of Chester Harding », The New York Times,‎ (lire en ligne, consulté le )
  2. (en) Susan Emma Woodruff Abbott, Woodruff Genealogy: Descendants of Mathew Woodruff of Farmington, Connecticut, The Author, ,  p. (lire en ligne)
  3. (en) « Chester Harding American, 1792 - 1866 », National Gallery of Art (consulté le )
  4. (en) « Chester Harding American, 1792 - 1866 », National Gallery of Art (consulté le 26 mars 2021)
  5. (en) John Caldwell, Oswaldo Rodriguez Roque et Dale T. Johnson, American Paintings in The Metropolitan Museum of Art. Vol. 1: A Catalogue of Works by Artists Born by 1815, Metropolitan Museum of Art, , 385–386 p. (lire en ligne)
  6. « Brown University Portrait Collection », library.brown.edu (consulté le )
  7. (en) Leah Lipton, « The Boston Artists' Association, 1841–1851 », American Art Journal, vol. 15, no 4,‎ , p. 45–57.
  8. (en) Lineage Book - National Society of the Daughters of the American Revolution, Daughters of the American Revolution, (lire en ligne), p. 237
  9. (en) Susan Emma Woodruff Abbott, The Author,
  10. (en) « "Governor Harding" », sur The New York Times, (consulté le )
  11. « "GENERAL HARDING, EX-ENGINEER, DIES; Former Governor of Panama Canal Zone Was Successor to Goethals in Post. TEACHER AT WEST POINT Engineering Commissioner for District of ColumbiaNoted Portrait Painter". », sur The New York Times, (consulté le )
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