Chesley Sullenberger

Chesley Burnett Sullenberger, dit Sully Sullenberger, né le à Danville (Californie)[1],[2], est un ancien pilote de ligne américain, expert en sécurité aérienne et enquêteur sur des accidents, auteur de best-sellers, conférencier et consultant. Il a fait la une de la presse mondiale en posant, le , son appareil, un Airbus A320 sur l'Hudson aux abords immédiats de New York. L'avion s'était trouvé endommagé par un double impact d'oiseau qui causa l'arrêt des deux turboréacteurs[3],[4]. Évacués, les 155 passagers dont cinq membres d'équipage ont été pris en charge par un dispositif de bateaux et d'hélicoptères (voir l'article vol US Airways 1549). Pour cet amerrissage, le maire de New York Michael Bloomberg a remis symboliquement à Sullenberger et à son équipage les clés de la ville[5].

Jeunesse et carrière militaire

Chesley B. Sullenberger est le fils d'un dentiste et d'une institutrice, descendant d'immigrants suisses-allemands, les Sollenberger, immigrés en 1732[6]. Bien que né en Californie, c'est à Denison au Texas qu'il grandit. Il est élève à la Denison Public School puis à la high school de cette petite ville où il obtient l'équivalent du baccalauréat en 1969[7]. Passionné d'aviation depuis l'enfance, il fait son premier vol à 16 ans. C'est donc tout naturellement qu'ensuite, il étudie à l'United States Air Force Academy où il est sélectionné avec une douzaine de cadets pour voler sur planeur[8]et obtient son diplôme de baccalauréat universitaire en sciences avant de poursuivre sa formation par des maîtrises en psychologie du travail et des organisations à l'université de Purdue et en administration publique à celle de Northern Colorado[9]. Il sert ensuite comme pilote de chasse dans l'United States Air Force[2], sur F-4 Phantom II de 1973 à 1980[10] ; il devient par la suite chef d'escadrille puis instructeur après avoir acquis de l'expérience en Europe, dans le Pacifique et à Nellis Air Force Base[10]. Lors de son engagement dans l'USAF, il est également membre d'une commission d'enquête sur les accidents d'aéronefs[11]. Il achève sa carrière militaire avec le grade de capitaine de l'US Air Force[12].

Carrière civile
Sullenberger (à gauche), le copilote Jeffrey B. Skiles (à droite), et le sénateur du Kentucky Jim Bunning lors de l'investiture de Barack Obama le .

Sullenberger est employé d'US Airways depuis 1980[13]. Il détient une licence de pilote de ligne pour avions mono-moteurs et multi-moteurs, une licence de pilote de planeur, et des qualifications d'instructeur sur avions (mono-moteurs, multi-moteurs, et vols aux instruments) et planeurs[14]. Il possède quarante années d'expérience de vols et travaille pour une société de conseil en matière de sécurité, qu'il a fondée, la Safety Reliability Methods, Inc[2]. Il a participé à de nombreuses enquêtes sur des accidents aériens pour l'USAF et le Conseil national de la sécurité des transports (National Transportation Safety Board), il a travaillé comme instructeur et membre de la commission technique nationale de l'Air Line Pilots Association (ALPA)[2],[13] et il est intervenu dans des colloques internationaux sur la sécurité. Au moment de son amerrissage sur le fleuve Hudson le (voir vol US Airways 1549), il totalisait environ 19 000 heures de vol[15]. Le président George W. Bush l'appela personnellement pour le féliciter d'avoir sauvé la vie de ses passagers[16], ainsi que le président élu Barack Obama[17], qui l'invita à sa cérémonie d'investiture du [18].

Il témoigne ensuite, le , devant la Commission des transports de la Chambre des représentants américaine, de la forte dégradation des conditions salariales de son métier, intervention reprise par Michael Moore, dans son documentaire Capitalism : A Love Story.

Il prend sa retraite de pilote de ligne le 3 mars 2010, effectuant son dernier vol avec Jeffrey Skiles, copilote lors du Vol US Airways 1549, et volant pour la deuxième fois avec.

Carrière académique
L'Airbus A320 du vol US Airways 1549 après son amerrissage dans l'Hudson.

Sullenberger a obtenu sa maîtrise des sciences à l'université Purdue et une maîtrise en arts à l'University of Northern Colorado[10]. Il est professeur invité au Centre pour la gestion des catastrophes de l'université de Californie à Berkeley[19],[10]. En 2007, il a fait une présentation en deux volets[20] lors de la conférence internationale des High Reliability Organizations (en) (HRO) à Deauville, dont le thème était sans doute prédestiné, Bridging the Gap Between Theory and Practice (combler le fossé entre théorie et pratique)[10],[21].

Vie privée

Sullenberger est marié à Lorrie Henry avec qui il a adopté deux filles : Kate et Kelly[22]. Jeune, il faisait beaucoup de travaux manuels comme décrit dans son livre : « J'ai grandi dans une maison où chacun possédait son propre marteau. »[23]

Autres

Après son départ en retraite, le 3 mars 2010[24], il devient intervenant-expert de l'aviation de la chaîne CBS[25].

Bibliographie

Filmographie

L'accident du vol US Airways 1549 a aussi fait l'objet d'un épisode dans la série télévisée Air Crash nommé « Amerrissage dans l'Hudson » (saison 10 - épisode 5) et d'un épisode dans la série télévisée Hors de Contrôle nommé « Amerrissage sur l'Hudson »

Annexe

Source

Notes et références
  1. (en) « Dossier scolaire de Sullenberger à la Denison Public Schools » , Fox News, 16 janvier 2009, consulté le 19 janvier 2009.
  2. (en) « Profile: Chesley Sullenberger, 'hero of the Hudson' », BBC News, (consulté le ).
  3. (en) « Conference Speakers », High Reliability Organizations, 2007 (consulté le ).
  4. (en) (en) Jennifer Maloney, « Pilot's heroic journey started long ago », Newsday, (consulté le ).
  5. (en) « Hudson pilot Chesley Sullenberger: 'I left the praying to passengers' », Times Online, 9 février 2009.
  6. (de) « Held vom Hudson» stammt aus Wynigen », Berner Zeitung, (consulté le ).
  7. (en) Dawn Tongish, « 'Hero on the Hudson' Pilot grew up in North Texas », Dallas/Fort Worth, TX, The 33 News (en), (consulté le ).
  8. (en) Ray Rivera, « In a Split Second, a Pilot Becomes a Hero Years in the Making », The New York Times, (consulté le ).
  9. (en) « Safety Reliability Methods, Inc.: About us », Safety Reliability Methods, Inc, (consulté le )
  10. (en) « Chesley B. Sullenberger III », AccessInterviews, (consulté le ).
  11. (en) Matthew Moore, « New York plane crash pilot Chesley B. Sullenberger III: Committed to air safety », The Telegraph, (consulté le ).
  12. (en) Alex Altman, « Two-Minute Bio: Chesley B. Sullenberger III », Time Magazine, (consulté le ).
  13. (en) « Captain’s skill saved lives of everyone », The Herald, (consulté le ).
  14. Federal Aviation Administration, « FAA Airman record for Chesley Burnett Sullenberger III » (consulté le )
  15. « Le pilote héroïque était à Deauville », Paris-Normandie, (consulté le ).
  16. (en) « Bush salutes Hudson River pilot who landed plane », Associated Press, (consulté le ).
  17. (en) « Obama, Sullenberger speak by phone », CNN, (consulté le ).
  18. (en) « Obama, Sullenberger invitation to inauguration », The Guardian, (consulté le ).
  19. (en) Duncan Riley, « A320 Pilot Chesley Sullenberger’s Other Jobs: Accident Investigator and Safety Lecturer », TheInquisitr, (consulté le ).
  20. Titres des présentations de Sullenberger à Deauville : Flying Right, Low and High Reliability in Air Transportation Systems et A Comparison of Field Experience in HRO Implementation: Aviation, Aerospace and Medicine.
  21. (en) Conference Archive, High Reliability Organizations.
  22. Highest Duty : My Search for What Really Matters, p. Chapitre 5: Les filles comme cadeaux
  23. Chesley Sullenberger (trad. de l'anglais), Highest Duty : My Search for What Really Matters, Paris, HaperCollins, , 352 p. (ISBN 979-10-339-0011-5), page 59
  24. Valérie de Graffenried, « Chesley Sullenberger, héros malgré lui », Le Temps,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  25. Dany Jucaud, « Tom Hanks et Sully : la star et le héros », parismatch.com, 4 décembre 2016.

Annexes

Liens externes
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