Chapelle des Bourbons

François Mansart conçut deux projets distincts un an avant sa mort. Aucun des deux ne fut réalisé. On connaît ces deux projets de François Mansart grâce à des dessins et des plans conservés à la Bibliothèque nationale de France au Cabinet des Estampes.

1. Mansart imagina d'abord une série de chapelles à dôme, pour abriter les tombeaux, qui se seraient groupées autour d'un espace central circulaire recouvert d'un dôme tronqué complexe, éclairé à l'intérieur par des fenêtres invisibles. Contrairement au Bernin, Mansart ne juxtapose pas des chapelles de même ampleur, mais recourt aux contrastes de forme et de volume des chapelles, grandes et ovoïdes sur les axes, rondes et petites sur les diagonales. En élévation, ce projet aurait abouti à une couronne de dômes de taille différentes gravitant autour du grand dôme central.
2. Mansart conçut également un second projet moins ambitieux : une base quadrangulaire intégrant des chapelles satellites intégrées d'où aurait émergé un grand dôme unique. C'est ce second projet que reprit son petit-neveu Jules Hardouin-Mansart pour l'église des Invalides.

Le 15 septembre 1665, le Cavalier Bernin demanda aux moines de Saint-Denis un plan d'ensemble de l'abbaye, il fit un tour de l'église, puis se mit au travail.

Le Bernin présenta deux projets distincts. On connaît ces deux projets de Gian Lorenzo Bernini grâce au Journal de Fréart de Chantelou, son guide français, et grâce à un dessin conservé à Stockholm.

1. Le premier projet prévoyait la construction d'une ambitieuse rotonde circulaire à huit grandes chapelles rayonnantes, alternativement carrées et ovales, et toutes creusées de niches. Comme pour la rotonde des Valois, un tombeau, celui de Louis XIV, aurait occupé l'espace central, alors que celles de ses principaux prédécesseurs dont Saint Louis auraient occupé, en compagnie des descendants du Roi Soleil, les chapelles satellites.
2. Le second projet, plus modeste, prévoyait quatre grandes chapelles rectangulaires disposées sur les diagonales d'un espace central octogonal. Un solide soubassement à gradins concentriques aurait compensé la forte surélévation du chœur gothique pour donner une position dominante au mausolée.