Championnat de La Réunion de football

Maillot de la Section sportive Patriote, vainqueur des premiers championnats de la Réunion

Créé en 1950, la compétition réunit les meilleures équipes de l'île. Les premières saisons seront dominées par la Section Sportive Patriote, qui remportera les 5 des 6 premiers championnats de la Réunion. Seul la saison 1952 lui échappera au profit de la Société Sportive Jeanne d'Arc, club de la ville du port.

Logo de la JS Saint-Pierroise

C'est en 1956 qu'a eu lieu le premier championnat sous l'égide de la Ligue Réunionnaise de Football. Cette saison marquera le début d'une première ère victorieuse pour la JS Saint-pierroise, qui remportera la saison 1956, puis les saisons 1957, 1959, 1960 et 1961. La saison 1958 verra cependant la saint-louisienne s’emparé de son premier titre de champion, quand la saint-pierroise terminera au 3^e rang.

Logo de l'AS Saint-Louisienne

Après une saison 1962 remporté par la Section Sportive Patriote, avec seulement 2 point d'écart sur son dauphin, qui n'est autre que la saint-pierroise, le restant de la décennie 1960 sera marqué par une domination sans partage de la saint-louisienne, remportant l'ensemble des titres jusqu'à la saison 1970, ce qui correspond au record du nombre de titres consécutifs obtenus par le même club dans ce championnat. À la fin de la saison 1970, La saint-louisienne est le club le plus titré du championnat avec 9 sacres, contre 6 pour la SS Patriote, 5 pour la saint-pierroise et 1 pour la SS Jeanne d'Arc.

La décennie 1970 réussi bien à la JS Saint-pierroise : De 1971 à 1979, le club va gagner 6 nouveaux titres (1971, 1972, 1973, 1975, 1976 et 1978) quand la saint-louisienne connaîtra une forte période d'instabilité, et ne gagnera pas un seul championnat. C'est également lors de cette décennie que la SS Excelsior, le FC Ouest et la SS Saint-Pauloise remporteront leurs premiers titres (respectivement en 1974, 1977 et 1979).

Roger Milla, vainqueur du championnat de la réunion 1990 avec la saint-pierroise

Les décennies 1980 et 1990 sont quant à elles beaucoup plus serrés : en effet, aucun clubs n'arrivera à tenir plus de deux saisons de suite le titre de champion de la réunion pendant cette période. Les années 1980 correspondent cependant à l'âge d'or de la SS Saint-Pauloise qui remportera 4 de ces 5 titres durant cette décennie (1981, 1983, 1985 et 1986), et qui se placera très régulièrement dans les premières positions du classement. Le CS Saint-Denis remportera quant à lui les titres 1980, 1984 et 1987. Quant à la Saint-louisienne et la Saint-pierroise, ils remporteront chacun 1 titre (respectivement en 1988 et 1989). Les années 1990 sont marquées quant à elles par les premiers titres de l'US Stade Tamponnaise dans la compétition (en 1991, 1992 et 1999). En 1992, le championnat est désormais appelé "Division 1 Promotionnelle" et passe de 14 à 12 équipes. Cinq ans plus tard en 1997, la D1P repasse à 14 en prévision des Jeux des Îles en 1998 qui se déroulent à la Réunion. C'est aussi dans cette décennie que le CS Saint-denis remportera son dernier titre en 1995. Enfin, la Saint-pierroise rajoutera 4 championnats à son palmarès (1990, 1993, 1994 et 1996), contre 2 pour la Saint-louisienne (1997 et 1998). À noter que durant ces deux décennies, le deuxième du championnat sera très souvent à trois, deux, 1 point ou même à égalité avec le vainqueur.

Le mauricien Jimmy Cundassamy, 4 fois vainqueur du championnat de la réunion avec l'USST

Le passage à la décennie 2000 est marquée par le 1^er et unique titre de l'histoire de l'AS Marsouins, avec seulement deux point d'écart sur son dauphin de l'US stade Tamponnaise. S'en suit deux titres pour la saint-louisienne en 2001 et 2002, puis une séquence de domination de l'USST qui remportera tous les titres de 2003 à 2010, excepté le championnat 2008 où la saint-pierroise s'était imposé avec 1 point d'avance sur l'équipe du Tampon.

Logo de l'US Stade Tamponnaise

Cependant le règne de l'USST sera arrêté en 2011 par la Saint-Pauloise qui décrochera son premier championnat, avec trois point d'avance sur le Tampon. Cet échec Tamponnais se répètera en 2012 , où ils seront cette fois-ci battus par la saint-louisienne, avec 5 points de retard. La situation économique du club est alors critique et après une saison 2013 remporté par la sainte-marienne, le club sombre définitivement en 2014, après prononciation de sa liquidation judiciaire. La disparition de l'US Stade Tamponnaise constitue à ce jour l'une des plus grandes pertes de l'histoire du football réunionnais.

Jean-Michel Fontaine, auteur de 118 buts sur ses 136 matchs avec la saint-pierroise

Après une saison 2014 remportée par la saint-pauloise, une nouvelle ère de domination débute pour la saint-pierroise qui remporte tous les championnat de 2015 à 2019. La saison 2020 est une saison particulière : seul les matchs allés seront joués du fait de la crise sanitaire liée au covid-19 qui touche le monde entier. L'AS Excelsior sera donc sacré championne pour la deuxième fois de son histoire, avec 40 points.

En 2021, les équipes sont placées dans deux groupes de 8 (groupe A et groupe B). Le règlement stipule tout d'abord que les 4 premiers de chaque groupes sont qualifiés pour les Play Offs du championnat tandis que les 4 derniers joueront les barrages (plays Downs). Cependant, le rebond épidemique du covid-19 à l'île de la Réunion pousse la lrf à changer de règlement. Finalement seul deux premiers de chaque groupes s'affronteront pour déterminer lequel sera sacré champion de la réunion, tandis que dans le bas de tableau, 4 équipes seront rétrogradées.

Le championnat réunionnais est composé de plusieurs équipes historiques. Aujourd'hui, seul trois clubs ont dépassé la barre des 10 titres de champions de la réunion :

• La Saint-pierroise avec 21 titres, toujours en régional 1 actuellent.
• La Saint-louisienne avec 16 titres, qui est aujourd'hui en régional 2.
• L'US Stade Tamponnaise avec 11 titres, qui a disparu en 2014.

Du fait de la faible population de l'île de la réunion (environ 900 000 habitants), les infrastructures comme les stades de foot possède une faible capacité d'accueil, ce qui s'avère cependant dans la plupart des cas suffisant. Le stade le plus grand de l'île et du championnat réunionnais est le stade Jean-Ivoula, qui contenir jusqu'à 12 500 personnes et où résident le Saint-Denis Football Club. Plusieurs autres stades font grandement parties du paysage du championnat réunionnais comme le stade Michel-Volney où réside la Saint-pierroise, le stade Théophile-Hoarau où l'on peut retrouver l'AS Saint-louisienne et l'AF Saint-louis, ou encore le stade Paul-Julius Bernard où joue actuellement la Saint-Pauloise.

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  Stade Jean Ivoula
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  Stade Michel-Volnay
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  Stade Paul-Julius-Bérnard
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  Stade Théophile Hoarau
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  Stade de La Redoute (terrain de droite)

Depuis le championnat de la réunion 1950 jusqu'à la saison 2021, 72 titres ont été mis en jeu. Sur les 12 clubs qui sont parvenus à remporter le championnat, le plus titré est la JS Saint-pierroise avec 21 titres. Suivent l'AS Saint-louisienne avec 16 titres, et l'US Stade Tamponnaise avec 10 titres.

Saint-pierre est la ville qui compte le plus de titres de champions, avec 21 trophées, suivi par Saint-louis avec 16 titres, puis par Saint-denis et le Tampon, tous les deux à 10 titres.

• Ligue réunionnaise de football

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