Chaîne

• Une chaîne alimentaire est une suite d'êtres vivants se servant tour à tour de nourriture.

• Une chaîne est une succession d'éléments de même type, on parle par exemple de chaîne de caractères, de listes chaînées… L'étymologie latine catena a donné le terme concaténation.

• En algèbre homologique, une chaîne est un élément d'un complexe différentiel gradué avec une différentielle de degré -1.
  • Une cochaîne est un élément d'un complexe différentiel gradué dont la différentielle est de degré 1.
• En probabilité, une chaîne de Markov est un processus stochastique possédant la propriété markovienne.
• En théorie des graphes, une chaîne est un graphe connexe de degré maximum 2.
• En théorie des ordres, une chaîne est une partie totalement ordonnée d'un ensemble partiellement ordonné.
  • En particulier, la chaîne numérique est l'ensemble des nombres réels muni de l'ordre usuel.

En mécanique les chaines permettent de transmettre un effort linéaire (chaîne de traction) ou de rotation (chaîne de vélo)

• En métrologie, une chaîne de mesure est un ensemble de moyens successifs mis en œuvre pour mesurer une quantité donnée.
• Une réaction en chaîne  est une suite d'opérations se provoquant l'une après l'autre, par exemple dans un réacteur nucléaire.

• Une chaîne de montagnes est un ensemble de montagnes se suivant (par exemple, les Alpes).

• La chaîne était, sous l'Ancien Régime et au début du XIX^e siècle, le mode de transfert des galériens et des forçats condamnés, qui marchaient enchaînés au travers de la France jusqu'au lieu de leur détention. Jean Valjean, personnage des Misérables de Victor Hugo, illustre cette pratique.
• La chaîne est une ancienne unité de longueur. On distingue notamment :
  • la chaîne de Gunter inventée au XVII^e siècle,
  • la chaîne de Ramsden inventée au XVIII^e siècle.

• une chaîne d'argent est une escroquerie illégale censée permettre à ceux qui s'y inscrivent des gains substantiels.
• Une chaîne de lettres est une pratique d'envoi de courrier qui se propage selon un effet boule de neige.
• Une chaîne humaine ou chaîne d'union est un réseau formé par des hommes et des femmes qui partagent un lien fraternel.
• Le travail à la chaîne, ou travail taylorien, est le travail sur une ligne de montage.

• La chaîne métallique à neuf parties (jiu jie bian) est une arme traditionnelle chinoise.

• Une chaîne de télévision est constituée d'un réseau d'émetteurs qui diffusent des programmes télévisés.
• Une chaîne haute-fidélité (ou chaîne hifi, hi-fi étant l'abréviation de high fidelity) est un ensemble d'appareils permettant d'écouter de la musique en haute qualité.

• Une chaîne (ou un chaînage) est une suite de plusieurs barres de fer, liées et assemblées par crochets, clavettes, moufles, entailles ou assemblages à trait de Jupiter, et que l'on place dans l'épaisseur des murs ou en travers pour en empêcher la désunion ou l'écartement.

• Une chaîne commerciale est un groupement d'entreprises.

Chaîne d'un tapis en confection à la manufacture de la Savonnerie, Paris.

• Une chaîne de montage est une suite de postes dans lequel s'arrête l'objet à fabriquer pour qu'on lui effectue quelques opérations, après cela, l'objet passe au poste suivant pour d'autres opérations. D'où l'expression travail à la chaîne.
• En tissage, la chaîne est l'ensemble des fils de chaîne tendus entre les ensouples d'un métier à tisser.

• Une chaîne est un bijou.

• Une chaîne est un assemblage de plusieurs mailles. Associée éventuellement à un cadenas, elle permet d'attacher un objet ou d'entraver une personne. Elle permet de relier plusieurs objets (paire de menottes, corps-mort, laisse, etc.). Elle peut aussi servir d'obstacle, ou à augmenter les frottements.
  • Une chaîne à rouleaux est un ensemble de mailles ou maillons identiques et reliés entre eux pour permettre la transmission d'un mouvement (chaîne de bicyclette, par exemple).
  • Une chaîne à neige est un ensemble formé par des portions de chaînes que l'on installe autour des roues d'un véhicule pour lui permettre de rouler sur la neige.
  • Une chaîne de port est un obstacle tendu à travers une voie d'eau navigable pour maîtriser la navigation ou la bloquer.
• La chaîne numérique fait référence au passage de la définition de la pièce sur ordinateur, par un logiciel de conception assistée par ordinateur (CAO), à la machine-outil à commande numérique, par l'intermédiaire d'un logiciel de fabrication assistée par ordinateur (FAO). On parle en anglais de F2F, file to factory, littéralement « du fichier à l'usine ».

• Une chaîne exégétique est un florilège de commentaires sur la Bible.