Château de Dinan

Le château de Dinan est situé au sud de la ville, dans le département français des Côtes-d'Armor.

Scène 19 de la tapisserie de Bayeux. Combat des soldats de Guillaume contre les Dinannais.

Une antique forteresse se dressait à Dinan avant le château érigé au XIV^e siècle. En 1064[2], Guillaume mène une expédition contre la Bretagne à laquelle participe activement Harold Godwinson, qui sera ensuite son adversaire à la bataille d'Hastings. La tapisserie de Bayeux, scène 18 à 20, relate les prises successives des forteresses de Dol-de-Bretagne, Rennes, ou Conan II de Bretagne s'est réfugié après avoir fui Dol-de-Bretagne, et Dinan, où Conan rend les clefs de la ville au bout d'une lance.

Sorti vainqueur de la guerre de succession de Bretagne, Jean IV le Conquérant, duc de Bretagne, décide de la construction d'une tour maîtresse à Dinan en 1380 dans le but d'affirmer son autorité dans une ville qui a longtemps soutenu son rival Charles de Blois. Sous la conduite du maître d’œuvre Étienne le Tur, le chantier est achevé en 1393 et peut-être même dès 1384. Formé de deux tours rondes accolées dont la jonction est renforcée à l'ouest par un avant-corps carré, l'édifice culmine à plus de 30 mètres. Le couronnement est renforcé par des consoles de mâchicoulis à quatre ressauts. Le ressaut inférieur, très étiré, permet à la console de s'appuyer sur un nombre d'assises plus important, tout en offrant un rendu esthétique d'une grande qualité. A l'origine, une toiture d'ardoises venait coiffer l'ensemble.

À la fin du XVI^e siècle, Dinan devient une place-forte de la Ligue catholique et, sous l'impulsion du duc de Mercœur, gouverneur de Bretagne, d'importantes modifications sont entreprises[3]. Afin de réunir la tour maîtresse à la tour Coëtquen (tour d'artillerie érigée à la fin du XV^e siècle), une gaine militaire dite « le souterrain Mercœur » est aménagée, entraînant la condamnation de la porte du Guichet qui est alors murée. En parallèle, une cour-haute, protégée par des structures en éperon est construite. De manière très significative, c'est vers la ville, et non vers l'extérieur, que sont alors tournées les embrasures.

Délaissé au XVII^e siècle, le château fait l'objet de deux rapports, en 1693 et 1701, de l'ingénieur militaire Siméon Garangeau[4]. Vantant la qualité architecturale de l'édifice, il suggère des travaux afin de transformer la tour maîtresse en prison militaire. Pendant tout le XVIII^e siècle, des marins anglais vont y loger par centaines. Conséquence de ces transformations, la toiture est définitivement remplacée par une terrasse tandis que le chevet de la chapelle est percé pour accueillir une nouvelle porte d'entrée[5].

Devenu prison de droit commun au XIX^e siècle, le château est racheté au début du XX^e siècle par la ville de Dinan qui y installe son musée municipal en 1908. Consacrées à l'histoire et à l'artisanat de Dinan et de son territoire, les collections du Musée de Dinan comprennent de nombreux objets ethnographiques collectés dans les communes des bords de Rance. Retirées progressivement du château en 2015, les collections sont désormais conservées dans les réserves municipales.

En 2014, la Ville de Dinan a souhaité porter un ambitieux programme de restauration et de mise en valeur du monument rendu possible grâce à d'importantes recherches historiques qui ont permis un autre regard sur le château. Inauguré le 9 juin 2019, ce projet comprend d'importants travaux sur le monument — à commencer par l'ouverture au public du « souterrain Mercœur » et de la restitution de l'emprise de la cour d'honneur — mais également la mise en place d'une nouvelle scénographie dont les deux thématiques « l'art de la guerre au XV^e siècle » et « la vie quotidienne dans les résidences princières » sont au service de la compréhension du château et de son architecture.

Vue depuis la cour-haute du Château.

C'est un ensemble composite, constitué à la fin du XVI^e siècle par le duc de Mercœur à partir de trois éléments initialement distincts : la tour ducale, édifiée dans la décennie 1380 par le duc de Bretagne Jean IV ; la porte du Guichet — à l'origine la porte méridionale de la ville — et la tour Coëtquen, remarquable tour d'artillerie construite à la fin du XV^e siècle lors des travaux de modernisation de l'enceinte urbaine, commandités par le duc François II. L'ensemble fait partie de l'enceinte urbaine de Dinan, construite à la fin du XIII^e siècle par les ducs de Bretagne, et jadis la troisième cité la plus importante du duché après celles de Nantes et de Rennes.

Plus qu'une forteresse, cette construction est avant tout une résidence princière, une véritable « tour-palais » où la distribution des espaces et la grande qualité des décors intérieurs répondent à une organisation stricte, caractéristique de la fin du XIV^e siècle[6]. Ainsi, sur cinq niveaux, se succèdent tour à tour la cuisine, la salle de banquet, la chambre de parement et la chapelle, et enfin les appartements privés. À l'origine, un sixième niveau et une toiture décrite en 1636 comme à « double sommet en pointes couvertes d'ardoises[7] » venait compléter l'ensemble[8].

Remarquable exemple de l'architecture de la fin du XIV^e siècle, la tour-palais de Dinan s'inscrit, de par sa complexité architecturale et la qualité de son décor, parmi les grandes demeures princières de la période. À l'échelle de la Bretagne, il s'agit, avec le château des ducs de Bretagne à Nantes et le château de Suscinio, d'un témoin du raffinement de la cour des Montfort.

Le château de Dinan est ouvert à la visite tous les jours, de début avril au 31 décembre.

Depuis 2013, la fréquentation du site connaît une hausse importante, preuve de l'intérêt des visiteurs pour ce remarquable témoignage de l'architecture résidentielle des ducs de Bretagne. Avec plus de 41 000 visiteurs en 2017 et 2018, le château de Dinan est aujourd'hui le premier monument visité de la ville et le second château le plus visité des Côtes-d'Armor après Le Fort la Latte[9].

Le 9 juin 2019, après plusieurs mois de travaux, le château a rouvert ses portes et propose désormais un nouveau parcours de visite. De juin à septembre plusieurs visites thématiques sont proposées tout au long de la journée.

• Du Guesclin, 1948, de Bernard de Latour.