Château (Saône-et-Loire)

Château est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1]^,[2]^,[3]^,[4].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Macon dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 105 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[5]^,[6].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (52,7 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (53 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (52,7 %), forêts (46,1 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (1,1 %)[7].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[8].

En 1863 la route D165 est élargie ; à cette occasion, sur le flanc est du plateau de la Garenne est découvert un réseau karstique très ancien démantelé par l'érosion puis par les travaux de carrière du XIX^e siècle. Il contient une « prodigieuse quantité d'os d'ours et de lion des cavernes ». Aucune étude de ces vestiges n'est réalisée jusqu'en 1968, lorsque A. et J. Argant fouillent le site pendant 40 ans.

Deux brèches contiennent une faune de milieu tempéré froid et de paysage ouvert, confirmée par la paléopalynologie. L'ours (Ursus deningeri) domine largement, qui est cependant remarquable par l'abondance de grands félins (Panthera gombaszogensis et Panthera spelaea fossilis).
L'ensemble Nord livre aussi le canidé (Canis lupus mosbachensis) et une espèce de rat d'eau, Arvicola cantiana. La brèche 4, la plus ancienne, est attribuée au début du Pléistocène moyen et les brèches 2 et 3, les plus fossilifères, du milieu du Pléistocène moyen[9].

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De la longue présence celte, romaine ou gallo-romaine, l'histoire n'a retenu que le nom de Castellum (Château) qui aurait donné son nom au pays.

En 878 Louis le Bègue, fils du roi Charles le Chauve, donne au Chapitre de Saint-Vincent-de-Mâcon sa villa de Château avec son castel et son église.

Mais après les ravages de la guerre de Cent Ans au XV^e siècle, les guerres de religion dévastent de nouveau la région au XVI^e siècle et en 1597 à Château : « Toute la construction est par terre, seule la grande tour reste debout. » (document d'archive). Cette tour devient le clocher de l'église en 1848. Après de nombreuses fonctions, la salle du 1^er étage est transformée en salle d'exposition.

Sous la Révolution française, la commune porte provisoirement le nom de La Combe[10].

Pays viticole à l'origine, Château devient essentiellement pays d'élevage vers le milieu du XX^e siècle.

Château dispose durant toute la première moitié du XIX^e siècle de l'une des onze stations (ou postes télégraphiques aériens) du télégraphe Chappe implantées en Saône-et-Loire (le long de la ligne Paris-Toulon), installation mise en service en 1807 et qui cesse de fonctionner en 1853, remplacée par la télégraphie électrique[11].

Rhôdes, ancienne commanderie de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem (langue d'Auvergne).

• Un donjon-beffroi du XIII^e siècle, haut d'une vingtaine de mètres, au hameau de Vernay[15].

• Liste des communes de Saône-et-Loire
• Clunisois

• Château sur le site de l'Institut géographique national

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