Centaure (essai nucléaire)

Centaure est le nom de code d'un essai nucléaire français destiné à tester l'arme nucléaire de la France. Il a lieu le 17 juillet 1974 à 7 h 4 à Mururoa.

Centaure

Puissance nucléaire	France
Localisation	Atoll de Mururoa
Date	17 juillet 1974
Puissance	4 kt
Type d'essais	Atmosphérique

Il s'agit du 58^e essai atomique français, mais il ne se passe pas comme prévu et le champignon atomique ne s'élève pas aussi haut que prévu et les retombées prennent la direction de Tahiti et contaminent l'île[1].

Histoire

L'essai concerne une arme nucléaire tactique, possiblement une TN 80 (en)[2], accrochée à un ballon à 270 m d'altitude sur le site Mururoa Denise, sa puissance est de 4 kilotonnes.

Le champignon atomique s’élève à 5 200 mètres, et il prend la direction de l'île de Tahiti au lieu de se disperser dans le Pacifique comme prévu. L'île est touchée le 19 juillet, par la côte Est. Des précipitations de forte intensité, conjuguées aux effets du relief, conduisirent à des dépôts au sol hétérogènes en termes d’activités surfaciques à Hitia'a sur le plateau de Taravao et au sud de Teahupo'o[3].

Selon Sébastien Philippe et Tomas Statius, coauteurs d’un livre sur les essais nucléaires en Polynésie française, toute la population présente à Tahiti en 1974 est donc potentiellement indemnisable au titre de la contamination radioactive par les retombées radioactives de cet essai[1].

Références

Benoît Collombat, « Essais nucléaires : en Polynésie française, l’explosion atomique qui ne s’est pas passée comme prévu », France Culture, 9 mars 2021 (consulté le 9 mars 2021)
http://www.capcomespace.net/dossiers/espace_europeen/albion/essais_nucleaire_francais_listing.htm
La dimension radiologique des essais nucléaires français en Polynésie : A l'épreuve des faits, Paris, Ministère de la Défense, 1^er janvier 2006, 474 p. (ISBN 978-2-11-096780-0, lire en ligne).

Articles connexes

Lien externe

Dossier du Sénat français.

Armée et histoire militaire françaises
Portail du nucléaire

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[FC090321-1] Benoît Collombat, « Essais nucléaires : en Polynésie française, l’explosion atomique qui ne s’est pas passée comme prévu », France Culture, 9 mars 2021 (consulté le 9 mars 2021)

[2] ttp://www.capcomespace.net/dossiers/espace_europeen/albion/essais_nucleaire_francais_listing.htm

[3] La dimension radiologique des essais nucléaires français en Polynésie : A l'épreuve des faits, Paris, Ministère de la Défense, 1^er janvier 2006, 474 p. (ISBN 978-2-11-096780-0, lire en ligne).