Carlo Montagnini

Élève à l'école de diplomatie romaine, appelée Académie des nobles, de 1887 à 1889, Carlo Montagnini est fait camérier secret le 25 février 1889. Secrétaire à la nonciature à Munich à partir de 1892, à Vienne de 1893 à 1898, à Paris de 1898 à 1902, il est ensuite auditeur à Munich à partir d'octobre 1902, puis à Paris en octobre 1903[1].

Lorsque le nonce apostolique à Paris, M^gr Lorenzelli, est rappelé à Rome à la suite de la rupture des relations diplomatiques entre la France et le Saint-Siège en 1904, le secrétaire d'État du Saint-Siège, Mgr Merry del Val, le maintient à Paris « soit pour la garde des archives de la Nonciature, soit pour tout ce dont aura besoin le Saint-Siège ».

Considérant qu'il menait une action en faveur de la résistance à l'application de la loi de 1905 sur la séparation des Églises et de l'État, le gouvernement fit procéder le 11 décembre 1906 à une perquisition de la nonciature, 10, rue de l’Élysée, et à la saisie de ses papiers dans le cadre d'une instruction pénale dirigée contre l'abbé Jouin, curé de Saint-Augustin à Paris, poursuivi pour avoir publié une brochure antigouvernementale. Le même jour, un arrêté d'expulsion était adopté contre M^gr Montagnini qui quitta la France. La publication illégale dans la presse d'une partie des "papiers Montagnini", couverts par le secret de l'instruction, fut à l'origine de "l'affaire des petits papiers". Clémenceau lui-même en avait fait communiquer le contenu aux journalistes et fut donc mis dans l'embarras à la Chambre et lors de l'enquête qui s'ensuivit.

Élevé à la dignité archiépiscopale sur le siège in partibus de Larissa le 31 mars 1913, il est nommé délégué apostolique en Colombie la même année mais meurt à Berlin, où il était venu se soigner, le 24 octobre 1913[2]. Il est enterré dans la chapelle centrale du sanctuaire d'Oropa, où se trouve un portrait de lui par Leonardo Borgogno[3].

• Gustave Barrier, Les fiches pontificales de Monsignor Montagnini, dépêches, réponses et notes historiques, Paris, 1908, in-12, 236 p.

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