Carcharocles chubutensis

Carcharocles chubutensis est une espèce éteinte de requins préhistoriques qui a vécu pendant le Miocène, il y a environ 22 Ma[2],[3], appartenant au genre Carcharocles. Il avait une répartition cosmopolite.

Carcharocles chubutensis
Dent de Carcharodon chubutensis
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Infra-embr. Gnathostomata
Classe Chondrichthyes
Sous-classe Elasmobranchii
Infra-classe Euselachii
Super-ordre Selachimorpha
Ordre Lamniformes
Famille † Otodontidae
Genre † Carcharocles

Espèce

† Carcharocles chubutensis
(Ameghino, 1906[1])

Ce requin fait partie des Otodontidae, appelés de manière informelle en anglais megatooth, requins aux « grandes dents ». Il est considéré comme un proche parent du célèbre requin préhistorique, Carcharocles megalodon. Comme c'est le cas pour C. megalodon, sa classification fait débat[4].

Étymologie

Le genre Carcharocles vient du grec ancien καρχαρίας, karkharías, « requin », et κλέος, kléos, « gloire, renommée », κλέος (kléos) "gloire, renommée", soit "requin glorieux".

Son nom spécifique, composé de chubut et du suffixe latin -ensis, « qui vit dans, qui habite », lui a été donné en référence au lieu de sa découverte, la province de Chubut en Argentine.

Taxonomie

L'espèce chubutensis 

Elle a été identifiée par Ameghino, qui la situe à l'Oligocène[1].

Auparavant avaient été identifiés comme espèces appartenant au même genre :

  • C. auriculatus (Blaiville, 1818)
  • C. megalodon (Agassiz, 1835 ou 1837)
  • C. angustidens (Agassiz, 1843)
  • C. sokolovi (Jaekel, 1895)

Le genre Carcharocles

Ce requin a été nommé successivement Carcharodon chubutensis, Procarcharodon chubutensis, Carcharocles chubutensis, Megaselachus chubutensis, puis de nouveau Carcharocles chubutensis. Ses liens de parenté avec les autres Carcharocles, ainsi que ses liens avec le Grand requin blanc, ont été diversement appréciés au cours des XIXe et XXe siècles.

Blainville en 1818 a classé les requins aujourd'hui nommés Carcharocles dans le genre des Carcharodon, les considérant comme les ancêtres du grand requin blanc, Carcharodon carcharias[1].

Jordan et Hannibal en 1923 inventent le nom de "Carcharocles" ; toutefois, ces deux chercheurs dissocient, dans la lignée des Carcharocles, C. auriculatus et C. angustidens, au motif que ces deux requins ont gardé leurs cuspides secondaires (cusplets), à la différence de C. chubutensis et C. mégalodon, qui les ont perdues. Ils font à tort de C. auriculatus et de C. angustidens les ancêtres du Grand requin blanc[1].

En 1960, Casier affirme qu'en réalité le grand requin blanc a évolué à partir de "Isurus" hastalis, et qu'il a un "arbre généalogique" séparé des requins megatooth, qu'il appelle Procarcharodon, parmi lesquels prend place chubutensis.

En 1964, L.S. Glikman établit la lignée évoluant à partir de Otodus obliquus (les Otodontidae) mais considère que C. chubutensis et C. megalodon forment un genre séparé, Megaselachus (il parle donc de "Megaselachus chubutensis"), parce qu'ils ont perdu leurs cuspides secondaires, "cusplets" en anglais, encore présentes chez auriculatus et augustidens, ce qui constitue à ses yeux une différence importante.

En 1987, H. Cappetta, chercheur sur les requins, réorganise la lignée C. auriculatus - C. megalodon (où figure chubutensis) et place tous les requins "mégatooth" dans le genre Carcharocles. Enfin, la progression complète d' Otodus obliquus vers C. megalodon est devenue claire et a depuis été acceptée par de nombreux chercheurs sur les requins[5]. Le nom de Carcharocles s'impose pour le genre ; c'est l'appellation proposée par Jordan en 1923 qui a été a été retenue parce qu'elle était antérieure à celle de Casier (Procarcharodon,1960).

Dans la lignée de Carcharocles, C. chubutensis succède à C. angustidens, et il précède C. megalodon[2]. En d'autres termes, C. chubutensis est considéré comme un ancêtre de C. megalodon[5] ; cependant, il a coexisté un temps avec C. megalodon, raison pour laquelle il est considéré comme une morpho-espèce.

On observe dans cette lignée "une augmentation primaire initiale de la taille des dents, l'acquisition d'un bord de coupe dentelé de la couronne et enfin la perte des cuspides secondaires (ou cusplets) en raison de l'augmentation secondaire de l'épaisseur des dents"[3]

La chronologie est la suivante[3] :

Taille

Carcharocles chubutensis était plus gros que C. angustidens [4]. Les dents de C. chubutensis peuvent approcher 130 millimètres en hauteur inclinée (longueur diagonale)[6] ce qui, selon une méthode d'estimation de taille proposée par Gottfried et al., en 1996, permet de penser qu'un long spécimen atteignait 12,2 mètres

Régime alimentaire

Carcharocles chubutensis était probablement un superprédateur et se nourrissait généralement de poissons[7], tortues marines, cétacés (par exemple des baleines ), et de siréniens.

Paléoécologie

La recherche paléontologique suggère que cette espèce peut avoir changé les préférences d'habitat au fil du temps, ou qu'elle peut avoir eu une flexibilité comportementale suffisante pour occuper différents environnements à différents moments[7].

Enregistrements fossiles

Cette espèce est également connue pour ses dents fossiles et certains centres vertébraux fossilisés. Les squelettes de requin sont composés de cartilage et non d'os, et le cartilage se fossilise rarement. Par conséquent, les fossiles de C. chubutensis sont généralement mal conservés. Bien que les dents de C. chubutensis soient morphologiquement similaires aux dents de C. megalodon[8] elles sont relativement minces avec une couronne incurvée et avec la présence de talons latéraux faiblement dentelés[7]. Des fossiles de cette espèce ont été trouvés en Amérique du Nord, en Amérique du Sud, en Afrique[9], et en Europe[10].

Notes et références
  1. David Ward & Jim Bourdon, Carcharocles (Jordan & Hannibal, 1923), Extinct Megatoothed shark, Middle Eocene - Pliocene, septembre 2005« elasmo.com », sur www.elasmo.com (consulté le )
  2. Mark Renz, Megalodon : Hunting the Hunter, PaleoPress, , 26–30 p. (ISBN 0-9719477-0-8, lire en ligne)
  3. (en-US) « Megalodon Shark Evolution - Rersearch and Science », sur www.fossilguy.com (consulté le )
  4. Gottfried M.D. et Fordyce R.E, « An Associated Specimen of CARCHARODON ANGUSTIDENS (CHONDRICHTHYES, LAMNIDAE) From the LATE OLIGOCENE of NEW ZEALAND, with comments on CARCHARODON Interrelationships », Journal of Vertebrate Paleontology, vol. 21, no 4,‎ , p. 730–739 (ISSN 0272-4634, DOI 10.1671/0272-4634(2001)021[0730:AASOCA]2.0.CO;2)
  5. Andres, « C. megalodon — Megatooth Shark, Carcharodon versus Carcharocles », (consulté le )
  6. Andres, « Megatooth Fossils Found at the Calvert Cliffs of Maryland » (consulté le )
  7. Aguilera O. et Augilera E. R. D., « Giant-toothed White Sharks and Wide-toothed Mako (Lamnidae) from the Venezuela Neogene: Their Role in the Caribbean, Shallow-water Fish Assemblage », Caribbean Journal of Science, vol. 40, no 3,‎ , p. 362–368
  8. Nyberg K.G, Ciampaglio C.N et Wray G.A, « Tracing the ancestry of the GREAT WHITE SHARK », Journal of Vertebrate Paleontology, vol. 26, no 4,‎ , p. 806–814 (ISSN 0272-4634, DOI 10.1671/0272-4634(2006)26[806:TTAOTG]2.0.CO;2)
  9. Cook, Alison M. Murray, Elwyn L. Simons et Yousry S. Attia, « A Miocene selachian fauna from Moghra, Egypt », Historical Biology, Egypt, vol. 22, nos 1–3,‎ , p. 78–87 (DOI 10.1080/08912960903249329)
  10. Marsili, Giorgio Carnevale, Ermanno Danesea et Giovanni Bianuccia, « Early Miocene vertebrates from Montagna della Maiella, Italy », Annales de Paléontologie, Italy, Elsevier, vol. 93, no 1,‎ , p. 27–66 (DOI 10.1016/j.annpal.2007.01.001)

Liens externes
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