Campo (Venise)

À Venise, l'unique place à porter la dénomination de piazza est la place Saint-Marc : toutes les autres sont appelées campo ou campiello (si elles sont petites).

Venise est initialement une ville polycentrique formée par un archipel d'îles où la vie sociale, commerciale et religieuse est à l'origine centrée sur les campi. Autour d'un campo gravitent de nombreuses activités quotidiennes : le marché, les artisans, l'église, les jeux des enfants et l'approvisionnement en eau. Les campi, ainsi que de nombreux campielli, possèdent en leur centre un puits stockant les eaux de pluie, unique source d'approvisionnement en eau de la ville avant la construction de canalisations.

Les campi les plus grands peuvent être le siège de manifestations en plein air : cérémonies religieuses, courses de taureaux, cirques, cortèges, tournois, discours. La centralisation progressive de Venise fait peu à peu disparaitre le rôle des campi comme lieux de rencontre. Les cérémonies sacrées et autres événements spectaculaires sont progressivement interdits sur les campi. En juin 1884, à la suite de la construction d'un aqueduc alimentant Venise en eau, les puits sont définitivement fermés, provoquant la fin de la fonction communautaire principale des campi.

La quasi-totalité des campi vénitiens portent le nom de l'église ou du palais qui y sont situés. D'autres tirent leur nom d'une activité particulière, comme le campo della Lana (laine) à Santa Croce, ou plus récemment de personnages historiques, comme le campo Manin ou le campo Bandiera e Moro.