Canard musqué

Le Canard musqué est présent naturellement de l'Amérique du Sud jusqu'au Mexique ; il est présent en Guyane. Une petite population a atteint le Texas ; on le trouve également en Floride à l'état semi-sauvage, où il vit près des habitations. Sa domestication est aisée.

Contrairement à la race domestique dont le plumage est clair, le Canard musqué à l'état sauvage est essentiellement noir, avec des taches blanches sur les ailes — néanmoins, les juvéniles en sont dépourvus. Comme tous les canards, il possède trois doigts reliés par une peau formant une palme lui permettant de nager aisément. Son quatrième doigt, opposé à la partie palmée de la patte, est si petit qu'il ne lui est pas d'une grande utilité. C'est la seule espèce de canard à disposer à la fois de palmures et de griffes.

Le mâle mesure 86 cm de long en moyenne et pèse entre 2,1 et 3,2 kg. Son plumage foncé est coloré de belles irisations vertes ou roses, sur le dos et sur la poitrine.

La femelle est un peu plus petite, avec un poids oscillant entre 970 g et 1,3 kg ; son plumage, plus terne, est dépourvu d'irisation.

Le canard musqué se reconnaît facilement à sa caroncule, c'est-à-dire à sa peau rouge qu'il porte sur la tête, de la base du bec jusqu'au cou, en particulier chez le mâle. De plus, celui-ci porte sur le bec une extension de peau, contrairement à la femelle. Quand il est en colère ou qu'il se sent menacé, le canard musqué hérisse une crête de plumes en haut de la tête.

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  Canard musqué sauvage.
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  Canard musqué.

La cane pond de huit à seize œufs, dans un trou d'arbre de préférence.

Le sexe d'un jeune canard musqué n'est pas facile à déterminer, bien qu'il puisse l'être dès le premier jour par un professionnel qualifié. Après deux semaines, la forme du bec donne une bonne indication :

• le dessus du bec de la femelle forme une arête plus nette ;
• le bec du mâle est relativement plus grand à la tête.

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  Mâle et femelle âgés de quinze jours.
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  Nid de vingt-et-un œufs.
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  Après deux jours.
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  Après sept semaines.

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  Les poussins après 25 jours : les mâles et femelles peuvent être difficiles à distinguer les uns des autres dans la photo de gauche. Néanmoins, à la pesée on constate clairement que le mâle (1 et 2) est déjà plus lourd que la femelle (3 et 4).

Le mâle ne fait pas le traditionnel coin coin mais une sorte de ha ha, sec et sourd. La cane émet un co très léger.