Câprier

Capparis spinosa

Capparis spinosa
Fleur de Capparis spinosa
Classification de Cronquist (1981)
Règne Plantae
Sous-règne Tracheobionta
Division Magnoliophyta
Classe Magnoliopsida
Sous-classe Dilleniidae
Ordre Capparales
Famille Capparaceae
Genre Capparis

Espèce

Capparis spinosa
L., 1753

Classification APG III (2009)

Ordre Brassicales
Famille Capparaceae

Le câprier commun ou câprier épineux (Capparis spinosa L.), est une espèce d'arbrisseau méditerranéen de la famille des Capparaceae. Extrêmement robuste, le câprier pousse sans difficulté dans des sols pauvres et caillouteux. On peut même voir de jeunes câpriers pousser entre les roches des vieux murs. Ses grandes fleurs, très odorantes, ont une durée de vie très brève (de l'ordre de la journée).

Description
Détails

Il s'agit d'un arbuste à longs rameaux d'un mètre et plus, traînants, grisâtres.

° Les feuilles sont alternes, entières, simples, arrondies à ovales, épaisses, vert grisâtre, avec une paire d'épines recourbées à la base.

Fleurs de câprier, au parc national de l'Ichkeul, en Tunisie.

° Les fleurs sont axillaires et pourvues d'un long et épais pédoncule, blanches, parfois rosées, de 50 à 70 mm. Elles comportent 4 sépales ovales verdâtres, 4 grands pétales obovales blancs rosés et de longues et nombreuses étamines violettes, dépassant la corolle.

° Les fruits ovoïdes, les câprons, sont grands et charnus, jusqu'à 50 mm de long, portés par un long 'pédoncule' (le gynophore).

Répartition

Cette espèce méditerranéenne se trouve depuis les côtes atlantiques des îles Canaries et du Maroc jusqu'à la Mer Noire en Crimée et en Arménie et à la Mer Caspienne en Iran. Elle pousse en Afrique du Nord et de l'Est, Europe méditerranéenne, Asie occidentale. Elle a été naturalisée dans de nombreux pays au climat méditerranéen, comme les États-Unis (Californie) et l'Australie.

En France, on trouve des câpriers sur les murs, rochers et talus bien exposés au soleil, en Provence, en Corse, dans le Languedoc, le Roussillon et la Gironde[1].

Le câprier est naturellement abondant sur la plupart des îles méditerranéennes, et y a notamment une valeur symbolique sur certains archipels comme Malte et les îles Éoliennes.

Usage
Fruit ouvert de caprier
Les feuilles de câprier commun sont utilisées comme salade à Rhodes

Culinaire : Le câprier est cultivé pour ses boutons floraux qui, confits dans le vinaigre, donnent les câpres. À maturité, les boutons donnent un fruit, le câpron, également utilisé en cuisine. Les câpres sont appréciées dans la cuisine méditerranéenne, particulièrement à Chypre et en Italie. Les câpres entrent dans la composition de la tapenade, relèvent la sauce gribiche ou ravigote, agrémentent les pizzas ou les steaks tartares.

Médicinal : L'écorce des racines est utilisée comme analgésique, pour le traitement des infections gastro-intestinales et comme diurétique. Les écorces sont récoltées en automne et séchées pour un usage ultérieur. Les boutons de fleurs sont utilisés comme laxatif et pour stimuler l'appétit. En usage externe, ils servent à soigner les infections oculaires. Ils servent à la prévention de la cataracte[2]. Les feuilles, pliées, avec un peu d'eau ou frottées, sont utilisées en usage externe contre les piqûres d'insectes, l'urticaire[3].

Cosmétique : Un extrait des racines est utilisé pour le traitement des plaques rouges et la faiblesse capillaire[2].

Nomenclature et systématique

Étymologie

Câpre et Capparis viennent du latin capparis, signifiant câpre. Ce mot viendrait du grec kapparis (κάππαρις). L'origine de ce mot est inconnue. Il pourrait référer à l'île de Chypre, Kypros (Κύπρος), où les câpres poussent en abondance[4]. Il pourrait également s'agir d'un mot emprunt du persan (kabar) ou de l'arabe (qabbar)[5]. L'adjectif spinosa vient du latin spinosus, épineux[6].

Sous-espèces
  • Capparis spinosa var spinosa : sous-espèce-type
  • Capparis spinosa var inermis : sans épines.
  • Capparis spinosa subsp. rupestris

Calendrier

Dans le calendrier républicain français, le 22e jour du mois de Thermidor est dénommé jour du Câprier[7].

Notes et références
  1. Tela Botanica
  2. (en) Plants for a Future Database
  3. Sahara Nature
  4. (en) Gernot Katzer's spices page
  5. (nl) Dérivation de câpre - (arbuste, baie) sur etymologiebank.nl
  6. « spinosus - Dictionnaire Gaffiot français-latin - Page 1467 », sur www.lexilogos.com (consulté le )
  7. Ph. Fr. Na. Fabre d'Églantine, Rapport fait à la Convention nationale dans la séance du 3 du second mois de la seconde année de la République Française, p. 29.

Blamey, M., Grey-Wilson, C., Toutes les fleurs de Méditerranée, Les guides du naturaliste, Delachaux et Niestlé, 2000. (ISBN 2-603-01179-0).

Liens externes
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