Brain Salad Surgery

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Jerusalem est une adaptation de l'hymne de Hubert Parry. Les paroles proviennent du poème de William Blake And did those feet in ancient time. La chanson commence avec le Moog Apollo, premier synthétiseur polyphonique qui était encore un prototype.

Toccata est une pièce entièrement instrumentale, adaptation libre du quatrième mouvement du Concerto pour piano n^o 1 d'Alberto Ginastera. Carl Palmer écrit un accompagnement utilisant sa nouvelle batterie synthétiseur. Keith Emerson a dû rencontrer le compositeur Ginastera, avec la pièce déjà enregistrée par le groupe, afin d'avoir son assentiment pour ensuite pouvoir la publier sur l'album. Il la lui a fait écouter chez lui en Suisse, il était très nerveux jusqu'à ce que ce dernier s'exclame à sa femme « Diabolico ». Keith, déçu, se préparait mentalement à détruire la pièce lorsque l'épouse du compositeur le rassura en lui disant « Vous avez réussi à capturer l'essence même de sa musique, ce que jamais personne n'avait réussi à faire avant vous, merci ! ».

Still... You Turn Me On est à l'instar de Lucky man sur le premier album et From the beginning sur Trilogy, l'inévitable chanson folk de l'album, rien à rajouter si ce n'est le clavecin de Keith Emerson et l'absence totale de percussions.

Benny the Bouncer est l'autre inévitable de l'album, une chanson censée détenir son lot d'humour mais qui détonne un peu sur un tel album. Leur premier album avait son Knife Edge, Tarkus son Jeremy Bender et Trilogy contenait The Sheriff, le groupe ne pouvait dès lors passer à côté de cette pièce.

Karn Evil 9 est une longue composition, découpée en trois mouvements distincts appelés Impressions. La première Impression était séparée en deux parties, une étant sur la face A et l'autre sur la face B du vinyle original. Les différentes Impressions étaient séparées, mais on peut trouver toute la suite ininterrompue sur certaines éditions en CD. La première de ces trois impressions parle de la création par l'homme de la machine, dans un monde où l'humanité court à sa perte et dans lequel seule compte la richesse des plus puissants, au détriment de la souffrance des plus faibles. La seconde impression, avait d'abord été écrite par Keith Emerson comme un concerto pour piano et le trio l'a finalement utilisée pour cette pièce. Elle contient une interprétation au Minimoog d'une pièce de Sonny Rollins, St. Thomas, déjà enregistrée par The Nice. La troisième impression parle de la lutte entre l'homme et les ordinateurs, ces derniers considérant que l'humanité est un danger pour elle-même et pour les machines, elle doit donc être éradiquée de la surface de la planète. À noter toutefois qu'à l'origine, cette longue suite devait s'intituler Carnival 9, mais Peter Sinfield modifia quelque peu ce titre pour en faire quelque chose de plus accrocheur. Au fil des années, le groupe ne conserva que la section First Impression ; Part Two, et était jouée en ouverture des concerts;...Welcome back my friends to the show that never ends....

Une fois l'enregistrement de l'album pratiquement terminé, ont été écrits trois titres supplémentaires restés inédits pendant un moment : l’instrumental When the Apple Blossoms Bloom in the Windmills of Your Mind I'll Be Your Valentine composé par le trio, Tiger in a Spotlight et la chanson titre Brain Salad Surgery tous deux composés par Emerson avec les paroles de Lake et Sinfield. Ces trois titres devaient trouver place sur l'album Works Volume II paru en 1977.

• Keith Emerson - Orgue Hammond C3, piano Steinway D-274, Clavinet Hohner, clavecin (Sur Still... you turn me on), Moog Modular III-C, Minimoog, Moog Constellation, Moog Lyra, Moog Apollo, vocoder (Sur "Karn Evil 9 : 3rd Impression")
• Greg Lake - Chant, basse Fender Jazz Bass, guitare électrique Zemaitis et Gibson Les Paul Custom, 12 cordes (Sur Still... you turn me on)
• Carl Palmer - Batterie, timbales Ludwig, gongs Paiste, cloches tubulaires, cloche, triangle, percussions électroniques (Sur Toccata)

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• Ressources relatives à la musique :
  • Discogs
  • (en) AllMusic
  • (en) MusicBrainz (groupes de sorties)

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