A Thousand Suns

Linkin Park annonce le titre de l'album de manière originale. Sur leur site officiel, une image à fond blanc apparaissait dans laquelle était caché le message More Message coming soon. Puis apparut un message qui était écrit en code binaire. Après traduction, ce message apparaissait sous plusieurs langues. Le message déchiffré a donné le nom de l'album, A Thousand Suns. Dans un autre message, celui-ci contient des paroles avec des lettres manquantes. En regroupant ces lettres, cela forme le futur single The Catalyst. Les paroles provenaient de ce dernier. Puis un nouveau message annonce que l'album était prêt, et que tout le groupe était impatient de le faire écouter aux fans. Mais en saturant certaines couleurs, les fans ont pu découvrir un message caché The Catalyst /// 2 August officialisant la sortie du single The Catalyst. Enfin, Mike Shinoda annonce la sortie de l'album le 14 septembre aux États-Unis, et le 13 septembre en Europe.

Le chanteur de Linkin Park, Mike Shinoda.

La création de l'album débute en 2008, peu après la sortie de Minutes to Midnight, en 2007[3]. Comme pour leur précédent album, Minutes to Midnight, Shinoda et Rick Rubin sont les producteurs de l'album[4]. Les premières sessions d'enregistrement se déroulent aux NRG Recording Studios de North Hollywood, Los Angeles, en Californie[5]. En novembre 2008, Chester Bennington déclare « Cela est un peu intimidant pour moi, donc je pense que ma confiance en moi-même va baisser, mais lorsque cela nous a été présenté par un de nos amis, nous avons aimé l'idée. C'était une idée inspirante, et c'était quelque chose sur quoi nous avions beaucoup à écrire[3]. » En mai 2009, un article du magazine Billboard est publié dans lequel Shinoda révèle des informations sur l'album. « J'ai l'impression que nous avons beaucoup écrit. J'ai envie de dire que la moitié de l'album est terminée, bien que je ne devrais pas car qui sait combien de temps le prochain lot de chansons va nous prendre. […] toutes les semaines, nous nous réunissons et faisons le point, puis nous allons travailler sur n'importe quoi que nous trouvons excitant[6]. » Il explique également sur quels genres de choses travaillait le groupe. « Ce ne sera pas un Hybrid Theory, ce ne sera pas un Minutes to Midnight, et si nous continuons comme cela, cela devrait être un son à part, qui se définit lui-même, une œuvre particulière, différente de tout ce qui existe en dehors[6]. »

Bennington continue la composition de l'album pendant sa tournée avec Dead by Sunrise pour la promotion de leur album studio Out of Ashes[7]. L'album tire son nom de la citation du texte du Sanskrit Hindou, le Bhagavad-Gîtâ : « Si l'éclat d'un millier de soleils devait irradier d'un seul et même endroit dans le ciel, cela ressemblerait à la splendeur du Tout Puissant[8]. »

Le batteur Rob Bourdon se qualifie, lui et le groupe, de « perfectionnistes » lorsqu'il est interrogé sur leur nouveau projet. « Nous essayons d'être perfectionnistes et de travailler en conséquence. Nous aimons être en studio, et lorsque nous nous y rendons, nous écrivons une tonne de choses[9]. » Bourdon admet que l'album était un gros défi. « Cela fait longtemps que nous écrivons de la musique, donc l'un de nos défis était d'évoluer et créer quelque chose qui continue à susciter notre curiosité et à nous amuser à créer. Pendant longtemps nous avons produit un certain type de musique et exploité nombres de sonorités pour cela. Alors s'extraire de ce processus et nous pousser à grandir est vraiment un défi[9]. » Shinoda refuse de dire qu'il s'agit d'un album-concept[10].