Biologie chimique

La biologie chimique est une discipline scientifique qui étudie le vivant à l'aide d'outils chimiques. C'est la traduction de "chemical biology", terme introduit en 1945 au CalTech (California Insititute of Technology). A biologie chimique, on substitue maintenant le terme "chémobiologie" qui reste de la recherche de base, ou fondamentale, mais des applications potentielles sont attendues dans beaucoup de domaines (santé, environnement, agrochimie, écologie, thérapeutique, diagnostic)

Elle se distingue de la biochimie qui s'attache à élucider les phénomènes chimiques intracellulaires et de la chimie médicinale qui a pour but de mettre au point des médicaments. La biologie chimique ou chémobiologie, construit des outils moléculaires, des technologies et systèmes chimiques et des systèmes biologiques artificiels qui permettent de comprendre ou manipuler des processus biologiques d'intérêt. Les réactions ou interactions de ces différents outils dans un environnement biologique donné sont aussi l'objet de ces recherches afin de comprendre la thermodynamique des molécules, leurs interactions et leur réactivité au sein du vivant.

Les techniques et technologies de la chémobiologie sont très diverses: il s'agit de techniques physico-chimiques et biophysiques telles que l’imagerie par spectrométrie de masse, la RMN structurale et in cellula, la RPE in cellula, de techniques d’imagerie photonique (vibrationnelle, de fluorescence), de techniques en gouttelettes micro-fluidiques pour le criblage, de techniques d'analyses biochimiques (tests enzymatiques), biophysique (SPR, calorimétrie, thermophorèse), biologiques à haut débit. Parmi les différents outils biologiques qui sont en développement, on peut citer les sphéroïdes, les organoïdes et le criblage phénotypique.

Cette discipline est en cours de structuration, comme le prouve la création récente de sociétés savantes et de revues scientifiques qui lui sont dédiées.