Bill Ward (musicien)

Avant la formation de Black Sabbath, Bill Ward et le guitariste Tony Iommi jouent pour Mythology[4]. Ils rejoignent le chanteur Ozzy Osbourne et le bassiste Geezer Butler qui jouent ensemble dans le groupe Rare Breed[5].

De 1969 à 1980, Ward apparaît sur tous les albums de Black Sabbath. Il quitte le groupe pour jouer avec Max Havoc en août 1980 pendant la tournée pour l'album Heaven and Hell[4]. Il ne joue pas sur l'album Mob Rules (1981) mais revient pour Born Again (1983) avec Ian Gillan. Il quitte une nouvelle fois le groupe après l'enregistrement de l'album pour des raisons de santé[6]. Il réintègre Black Sabbath lors de l'été 1984, bien que le groupe n'enregistre pas ni ne parte en tournée.

Tony Iommi raconte que lui et le groupe mettaient souvent le feu à la barbe de Ward et lui jouaient des tours du même genre. Ward a même souffert de brûlures au troisième degré[7]. Avant la véritable réunion de Black Sabbath, Ward et les membres originaux du groupe se retrouvent à deux occasions : pour le Live Aid en 1985, puis lors d'un spectacle d'Ozzy Osbourne à Costa Mesa en Californie en 1992. Sabbath avec comme chanteur Rob Halford (Judas Priest) en fait l'ouverture. Le groupe d'Ozzy Osbourne (Osbourne, Zakk Wylde, Mike Inez, Randy Castillo et John Sinclair) fait ensuite son concert avant qu'Osbourne ne s'entoure de Iommi, Butler et Ward le temps de quatre chansons.

Bill réintègre le groupe brièvement en 1994 pour une tournée en Amérique du Sud, avant de le rejoindre finalement pour deux concerts au Birmingham NEC en Angleterre les 4 et 5 décembre 1997, d'où est sorti l'album Reunion. Quant à ce qui avait été annoncé comme étant la formation originale réunie pour l'Ozzfest de 1997, c'est en fait Mike Bordin qui fit office de batteur. Bill Ward n'apparut lors d'aucune représentation (sauf les deux dernières en 1998) à cause d'un infarctus du myocarde. Comme en 1980, Vinny Appice le remplaça à la dernière minute tout en sachant que cela était temporaire. Remis sur pieds, il revient pour de bon en 1999 et ne quitte plus Black Sabbath jusqu'en février 2012[8]^,[9].

Depuis 2002, il anime une émission radiophonique mensuelle (sur internet uniquement) intitulée Rock 50 sur la station WPMD du Cerritos College en Californie[10].

Ward a deux fils : Nigel et Aron, ainsi qu'une fille, Emily. Il s'alimente selon un régime vegan[11].

Ward a inspiré de nombreux batteurs, dont :

• Peter Criss (Kiss)[12]^,[13]
• Dale Crover (The Melvins, The Men of Porn, Nirvana) [12]^,[13]
• Les Binks (Judas Priest)[12]^,[13]
• Chuck Biscuits (Danzig)[12]^,[13]
• Mike Bordin (Faith No More, Ozzy Osbourne)[12]^,[13]
• Matt Cameron (Pearl Jam, Soundgarden)[12]^,[13]
• Dave Grohl (Nirvana, Them Crooked Vultures)[12]^,[13]
• Vinnie Paul (Pantera, Hellyeah)[12]^,[13]
• Lars Ulrich (Metallica)[12]^,[13]
• Alex Van Halen (Van Halen)[12]^,[13]
• Sim Cain (Rollins Band)[12]^,[13]
• Igor Cavalera (Sepultura)[12]^,[13]
• Jean-Paul Gaster (Clutch)[12]^,[13]