Biesmerée

La juridiction sur le village a été contestée aux comtes de Namur. En 1277, Marguerite de Hainaut donne droit au comte contre les prétentions de l’abbaye de Lobbes.

Biesmerée a aussi été un pion dans le conflit des 17 villes, nom donné au procès qui dura plus d’un siècle — de 1343 à 1446 — dû au prince-évêque de Liège, qui fut débouté.

En 1626, la seigneurie hautaine est donnée en engagère à Simon Gobar et passe par héritage aux Wilquet. Elle est à nouveau vendue, en 1681, à Winand de Ville et passe par héritage aux Montmorency qui la gardent jusqu’à la fin de l’Ancien Régime.

Quant à la seigneurie foncière, elle est aux mains des moines de Lobbes qui la louent en 1601 à Simon Gobar.

La paroisse dépendait du concile ou doyenné de Florennes, diocèse de Liège, mais en 1561, elle est rattachée au diocèse de Namur.

L’industrie métallurgique est ancienne à Biesmerée : ainsi, en 1277, l’abbaye de Lobbes y perçoit des droits sur des minières; en 1550, on trouve la mention d’un fourneau; en 1628, Simon Gobar, seigneur du lieu, cède son droit d’extraire du minerai. Enfin, en 1828, la mine de fer est concédée sur 850 ha. Dix ans plus tard est citée la forge de l’Agnelée appartenant aux héritiers du baron Jacquier de Rosée. En 1896, il n’y a plus trace de cette industrie. Par contre, à cette époque, l’extraction de la pierre prend son essor (39 ouvriers et un four à chaux qui emploie 4 ouvriers). Il existe en outre une raffinerie d’ocre qui occupe 40 ouvriers.

L’agriculture a toujours occupé une place importante.

Source : M-S. Bouchat-Dupont et P-P. Dupont, Communes de Belgique, Crédit Communal, 1980.

• Portail de la province de Namur