Bernie Wrightson

Autodidacte, Bernie Wrightson étudie les comics d'EC Comics et prend des cours par correspondance à la « Famous Artists School ».

A 18 ans, il travaille comme illustrateur au journal The Baltimore Sun[3]. Cherchant un éditeur, il présente ses dessins dans différents salons de bandes dessinées. C'est en 1967, dans un salon de New-York qu'il rencontre Mike Kaluta et Jeff Jones ainsi que Frank Frazetta[3]. A son retour, il réalise un court récit « à la Tales from the Crypt » pour un petit fanzine. C'est ce récit qu'il présentera à Dick Giordano l'année suivante à une nouvelle convention et se fait engagé chez DC Comics[3]. Wrightson a 24 ans et s'installe à New York. Il y retrouve Kaluta et Jones. Pour économiser, ils vivent en colocation et fondent un studio accueillant d'autres artistes comme Barry Windsor Smith. Ils s'entraident les uns les autres pour tenir les délais[3].

Il démarre sur les séries House of Secrets et Witching Hour. Son souci des détails l'handicape pour tenir le rythme d'une série. En juillet 1971, il crée avec Len Wein le personnage Swamp Thing dans The House of Secrets n° 92. A sa sortie, le numéro sera la meilleure vente du mois[3]. Le personnage obtient sa propre série dès l'année suivante avec Len Wein et Bernie Whrightson comme équipe créatrice[4].

Ce succès lui donne la liberté financière et la possibilité de collaborer avec un éditeur de magazines noir et blanc, Warren. Ce format donne plus de visibilité à ses dessins[3]. En 1975-1976, sur son temps libre, il commence à dessiner une adaptation du roman de Mary Shelley, Frankenstein[5].

Au début des années 1980, il est sollicité à plusieurs reprises par l'industrie du cinéma pour travailler sur les story-boards de films comme Ghostbusters[3]. Stephen King, lui-même, prend contact avec lui pour des illustrations et couvertures de plusieurs de ses œuvres[3].

Au début des années 1990, alors qu'il travaille sur Captain Sternn (en), Wrightson se casse le poignet. Bien que la blessure se soigne correctement et qu'il reprend le dessin, le rendu n'est plus le même[5].

En 2012, Wrightson collabore avec Steve Niles sur Frankenstein Alive, Alive! publié par IDW Publishing[6], pour lequel il gagne un prix de la National Cartoonists Society.

• 1973 et 1974 : Prix Shazam du meilleur dessinateur réaliste pour Swamp Thing
• 1973 : Prix Shazam de la meilleure histoire réaliste pour Swamp Thing n° 1 (avec Len Wein)
• 1974 : Prix Shazam de la meilleure histoire humoristique pour « The Gourmet », dans Plop n° 1 (avec Steve Skeates)
• 1986 : Prix humanitaire Bob Clampett (avec Jim Starlin)
• 1987 : Prix Inkpot
• 1994 : Prix Harvey de la meilleure nouvelle série pour Captain Stern (avec Shephard Hendrix)
• 2012 : Prix du comic book de la National Cartoonists Society pour Frankenstein Alive, Alive! (en)
• 2014 : Temple de la renommée Will Eisner
• 2015 : Prix Inkwell spécial
• 2020 : temple de la renommée Joe Sinnott[10]