Basilique de l'Assomption de Baltimore
La basilique de l'Assomption (en anglais : basilica of the Assumption), de son nom complet basilique du sanctuaire national Notre-Dame-de-l'Assomption (Basilica of the National Shrine of the Assumption of the Virgin Mary), est une basilique mineure de l'Église catholique située à Baltimore dans le Maryland aux États-Unis.
| Basilique du sanctuaire national Notre-Dame-de-l'Assomption | |
 Vue aérienne de la basilique. | |
| Présentation | |
|---|---|
| Nom local | Basilica of the National Shrine of the Assumption of the Virgin Mary |
| Culte | catholicisme |
| Type | cocathédrale, basilique, sanctuaire national |
| Début de la construction | 1806 |
| Fin des travaux | 1821 |
| Style dominant | néo-classicisme |
| Site web | baltimorebasilica.org |
| Géographie | |
| Pays |  États-Unis |
| Région |  Maryland
|
| Ville | Baltimore |
| Coordonnées | 39° 17′ 40″ nord, 76° 36′ 58″ ouest |
Elle a été la première cathédrale construite dans le pays (sous le nom de cathédrale de l'Assomption, Cathedral of the Assumption), dans ce qui était alors le premier diocèse américain, le diocèse de Baltimore, érigé en 1789 par Pie VI. Elle est aujourd'hui cocathédrale de l'archidiocèse catholique de Baltimore, avec la cathédrale Marie-Notre-Reine, et a le statut de sanctuaire national.
La cathédrale, bâtie à la commande de Mgr Carroll, premier évêque catholique américain, est également la première construction religieuse importante après l'adoption de la constitution du pays. Elle est considérée comme l'œuvre principale de l'architecte Benjamin Henry Latrobe, le « Père de l'architecture américaine ».
Architecture
S'inspirant des édifices civils et religieux de l'antiquité gréco-romaine, la cathédrale est représentative du courant architectural néo-classique à la mode durant une partie du XIXe siècle. Basée sur un plan en forme de croix grecque, à l'instar de nombre d'églises paléochrétiennes européennes, elle se compose d'une nef divisée en trois vaisseaux, de croisillons peu saillants et d'une abside hémicylindrique intégrant colonnes ioniques, entablement et voûte à caissons. Un dôme couvre la croisée du transept. Le vaisseau central, éclairé par de larges baies en plein cintre, est couvert d'une série de dômes surbaissés accueillant des fresques représentant l'Ascension du Christ ou encore l'Assomption de la Vierge. En parallèle, les collatéraux sont couverts de berceaux transversaux.
Dans le chœur, l'autel est flanqué à droite d'une chaire monumentale et de l'ombrelle pontificale (gonfalon), symbolisant la communion avec le Pape. Cet ornement se retrouve dans la plupart des basiliques mineures. À gauche de l'autel, la cathèdre ou trône épiscopal, surmontée d'un dais, est le siège de l'archevêque de Baltimore.
La façade principale forme un portique hexastyle (à six colonnes) ionique surmonté d'un large fronton triangulaire. Cette disposition que l'on retrouve dans un certain nombre d'églises européennes du XVIIIe siècle s'inspire directement de l'architecture des temples antiques. Deux clochers, situés en léger retrait, sont coiffés de curieux dômes en bulbe.
Les murs extérieurs sont faits de gneiss aux teintes gris argenté provenant d'une carrière d'Ellicott City. Alors que l'extérieur intègre des formes plutôt linéaires, l'intérieur se caractérise par des formes arrondies et une certaine sobriété.
Campée sur une hauteur dominant le port intérieur de Baltimore (Inner Harbor), la cathédrale apparaît comme un important repère dans le paysage urbain.
Histoire
La cathédrale fut construite de 1806 à 1821 selon les plans de l'architecte Benjamin Henry Latrobe (le premier architecte professionnel du pays[1]) et architecte de Thomas Jefferson pour le Capitole des États-Unis). La construction fut décidée par le premier évêque des États-Unis, Mgr Carroll. Sa consécration eut lieu le par le troisième archevêque, Ambrose Maréchal.
Le pape Pie XI éleva la cathédrale au rang de basilique mineure en 1937. En 1969, l'édifice fut classé sur le registre des lieux historiques[2] et déclaré National Historic Landmark[3], en 1971.
L'édifice a accueilli la cérémonie funéraire du cousin de l’évêque Carroll, Charles Carroll de Carrollton, le seul signataire catholique de la déclaration d'indépendance des États-Unis d'Amérique. La plupart des évêques du pays furent à l'époque consacrés ici. Longtemps, l’édifice fut l'endroit privilégié pour ordonner les prêtres du pays. La basilique a accueilli le pape Jean-Paul II en 1995, Mère Teresa en 1996 et Bartholomée Ier de Constantinople en 1997.
La quatorzième restauration de l'édifice eut lieu entre et . Elle fut ainsi ouverte à nouveau pour fêter le bicentenaire des débuts de sa construction.
Crypte
Huit des douze archevêques de Baltimore reposent dans la crypte de la cathédrale. Celle-ci est accessible au public. Les noms de ceux-ci sont :
- John Carroll, fondateur de la cathédrale et premier archevêque du au ;
- Ambrose Maréchal, troisième archevêque du au ;
- James Whitfield, quatrième archevêque du au ;
- Samuel Eccleston, cinquième archevêque du au ;
- Francis Kenrick, sixième archevêque du au ;
- Martin John Spalding, septième archevêque du au ;
- Cardinal James Gibbons, huitième archevêque du au ;
- Michael Joseph Curley, neuvième archevêque du au .
Liens externes
- Ressource relative à l'architecture :
- (en) Basilica of the National Shrine of the Assumption of the Blessed Virgin Mary
Références
- (en) Leland M. Roth, Understanding Architecture: Its Elements, History and Meaning, Boulder, coll. « Westview Press », .
- (en) « National Register Information System », National Park Service (consulté le ).
- (en) « Basilica of the National Shrine of the Assumption of the Blessed Virgin Mary », National Park Service (consulté le ).
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