Barteria fistulosa

Le Barteria fistulosa est un arbuste à tronc creux de la famille des Passifloraceae vivant dans les forêts équatoriales en Afrique centrale (Gabon, Cameroun). Il vit, entre autres, en symbiose avec des fourmis du genre Tetraponera.

Barteria fistulosa
Classification
Règne Plantae
Division Magnoliophyta
Classe Magnoliopsida
Ordre Violales
Famille Passifloraceae
Genre Barteria

Espèce

Barteria fistulosa
Mast., 1871

Classification phylogénétique

Ordre Malpighiales
Famille Passifloraceae

Une reine ailée Tetraponera, provenant d'une autre colonie, s'installera seule dans le Barteria fistulosa et creusera un trou dans une branche jusqu'à atteindre la cavité centrale, arrachera ses ailes et le colonisera définitivement. Fécondée en vol par un mâle, elle pondra puis s'occupera de la première génération d'ouvrières.

Écologie
Tête de Tetraponera aethiops.

Ses branches creuses abritent à l'intérieur de domaties l'espèce Tetraponera aethiops, fourmi agressive qui défend la plante contre les herbivores (singes, éléphants) en se laissant tomber sur ces prédateurs et en les piquant (de nombreuses piqûres pouvant provoquer des évanouissements et la mort). Autrefois, des populations locales d'Afrique centrale utilisaient cet arbre pour punir les femmes adultères en les attachant à son tronc, d'où son nom d'« arbre à adultère »[1].

Notes et références
  1. Bruno Corbara, « Les reines de la manipulation », Pour la science, no 101,‎ , p. 66

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes


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