Ballerine

C'est en 1932 que Jacob Bloch, originaire d'Australie, crée à Londres un atelier de confection de chaussons de danse améliorés, qu'il nomme par la suite « Ballerines »[1]. Sa passion pour l'opéra, et son sens de l'observation le conduisent à la confection d'un chausson plus confortable pour les danseurs. Le terme « ballerine », datant des environs du XVI^e siècle, désigne à l'origine une danseuse professionnelle de ballet. C'est pourquoi ce terme désigne une chaussure ressemblant aux chaussons de danse.

Quinze ans plus tard, Rose Repetto décide d'améliorer à nouveau les chaussons de danse, pour son fils Roland Petit. Elle invente pour cela une nouvelle technique de confection consistant à coudre la semelle du chausson à l'envers, qui se développera par la suite. À Paris, la popularité de son fils crée un véritable engouement autour de ces ballerines qui s'étendront plus tard à tous les styles de danse.

René Caty, dont l'atelier de chaussures de luxe était implanté à Romans, imagine une utilisation plus courante de la ballerine de danseuse et la commercialise au grand public au début des années 1950. Certaines vedettes de cinéma ont popularisé cet accessoire à partir de 1956 où la ballerine devient réellement une « chaussure de ville », comme Brigitte Bardot dans le film Et Dieu... créa la femme et sa ballerine « Cendrillon » de fabrication Repetto[2], ou Audrey Hepburn avec ses ballerines à mini-talon de marque Ferragamo[3]. Les ballerines se développent de plus en plus et deviennent incontournables dans le domaine de la mode : Chanel et sa ballerine bicolore[4], mais également la marque Repetto qui devient une icône à travers le monde, ainsi que la marque Lanvin peu à peu.

Une ballerine liberty.

Une ballerine en chèvre vernis.

Après avoir été délaissées pendant une vingtaine d'années, les femmes se sont repris de passion pour la ballerine au début du XXI^e siècle. Les ballerines sont redevenues populaires en toute occasion auprès des filles et femmes de tout âge[5]. Le choix est vaste : il en existe de toutes les matières, de toutes les couleurs et pour toutes les bourses.

De nos jours, les ballerines allient le côté utile, à l'agréable et à l'esthétique.