Bakenranef

Manéthon est la source de deux événements du règne de Bakenranef. La première est l'histoire qu'un agneau a prononcé la prophétie que l'Égypte serait conquise par les Assyriens, une histoire plus tard répétée par des auteurs classiques tels que Claude Élien[4]. La seconde était que Bakenranef fut capturé par Chabataka, un roi de la XXV^e dynastie, qui exécuta Bakenrenef en le faisant brûler vif. Le roi kouchite, Chabataka étendit son autorité sur l'ensemble de l'Égypte, divisée depuis la XXI^e dynastie.

Diodore de Sicile, écrivant environ trois siècles après Manéthon, ajoute quelques détails différents. Diodore déclare que bien que Bakenranef ait été « méprisable en apparence », il était plus sage que ses prédécesseurs[5]. Les Égyptiens lui attribuaient une loi sur les contrats, qui prévoyait un moyen de s'acquitter des dettes où aucune obligation n'était signée ; elle a été observée jusqu'à l'époque de Diodore[6]. Pour cela, et d'autres actes, Diodore a inclus Bocchoris comme l'un des six législateurs les plus importants de l'Égypte ancienne. Pour un roitelet mineur commandant brièvement le delta du Nil, il s'agit d'un classement étonnamment important : « C'était un choix surprenant », observe Robin Lane Fox[7], « peut-être que certains Grecs, à notre insu, avaient eu des relations étroites avec lui. De son règne, nous avons des sceaux de scarabée portant son nom égyptien, dont l'un a été trouvé dans une tombe grecque contemporaine sur Ischia, près de la baie de Naples ». Ischia était la première des colonies grecques en Italie du VIII^e siècle avant notre ère.

L'historien romain Tacite mentionne que beaucoup d'écrivains grecs et romains pensaient qu'il avait un rôle dans l'origine de la nation juive[8] :

« La plupart des auteurs, cependant, s'accordent à dire qu'une maladie défigurant horriblement le corps a éclaté sur l'Égypte ; que le roi Bocchoris, en cherchant un remède, a consulté l'oracle d'Ammon, qui l'a convié de nettoyer son royaume, et de renvoyer en une terre étrangère cette race détestée par les dieux. Ce peuple, qui avait été recueilli se trouvant dans un désert, fut pour la plupart dans un état de stupeur et de douleur, jusqu'à ce que l'un d'eux, Moïse de son nom, les avertit de ne pas chercher un soulagement de Dieu mais de faire confiance à eux-mêmes, en prenant pour chef cet homme envoyé du ciel qui doit d'abord les aider à quitter leur misère actuelle. Ils en sont convenus, et dans l'ignorance totale, ont commencé à avancer au hasard. La rareté de l'eau les avait sombré dans la détresse, prêts à périr en partant dans toutes les directions sur la plaine, quand un troupeau d'ânes sauvages a été observé à la limite de leurs pâturages ombragée par des arbres. Moïse les suivit, et, guidé par l'apparition d'une zone herbeuse, a découvert une abondante source d'eau. Après six jours d'un voyage continu, ils prirent possession le septième jour d'un pays, d'où ils expulsèrent les habitants, et dans lequel ils ont fondé une ville et un temple. »

Le roi Bakenranef a lancé une réforme agraire, mais elle n'a pas été un succès[9]^,[10]. Selon la tradition, Chabataka aurait déposé et exécuté Bakenranef en le brûlant vivant sur le bûcher[11]. Ceci aurait mis fin à l'éphémère XXIV^e dynastie, en tant que rivale potentielle de la XXV^e dynastie. Bien que les traditions manéthonienne et classiques maintiennent que c'est l'invasion de Chabataka qui a fait rentrer l'Égypte sous domination kouchite, le roi brûlant son opposant, Bakenranef (ou Bocchoris) vivant, il n'y a aucune preuve directe que Chabataka ait abattu Bakenranef, et bien que les savants anciens acceptent la tradition, elle a récemment été traitée avec plus de scepticisme[12].

Malgré l'importance qu'impliquent ces auteurs, peu de documents contemporains de Bakenranef ont survécu. L'inscription principale de son règne concerne la mort et l'enterrement d'un taureau Apis pendant les années cinq et six de son règne[12] ; les autres sont quelques stèles que Auguste Mariette a récupérées en fouillant le Sérapéum de Saqqarah[13]. Dans une tombe à Tarquinia, en Italie a été trouvé un vase inscrit avec ses noms[14].

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