Baba au rhum

Ce gâteau aurait officiellement été inventé pendant la première moitié du XVIII^e siècle, quand le roi de Pologne Stanislas Leszczynski, beau-père de Louis XV alors duc de Lorraine, et installé à Nancy, trouvant le kougelhopf trop sec demanda qu'il soit arrosé de vin tokay, remplacé ensuite par le rhum[1].

Il est cependant plus probable que l'origine du baba au rhum soit une recette polonaise, le baba ou babka[2](signifiant "grand-mère" ou "petite grand-mère"), de même forme mais plus grand.

D'autre part, il est parfois mentionné, à propos des Mille et une Nuits, que le roi Stanislas avait lu Ali Baba à l'époque, ce qui pourrait faire parti de la légende, mais ce Baba-là n'a, a priori, aucun rapport avec le nom du gâteau.

Le babka est un gâteau préparé en Pologne pour la Pâques depuis des temps immémoriaux. Devenu duc de Lorraine, le roi Stanislas a apporté la recette dans son château de Lunéville et Diderot évoque le « baba » dans une lettre à Sophie Volland en 1767. Cette pâtisserie connaîtra un succès indéfectible durant les XIX^e et XX^e siècles, avec quelques adaptations.

Mais c’est en 1735 à Paris que le pâtissier parisien Nicolas Stohrer, descendant du chef-pâtissier polonais du roi Stanislas, devint le spécialiste de ce dessert en remplaçant la liqueur de tanaisie[3] par du rhum.

Le babà est aussi le gâteau favori des Napolitains. Il se décline au rhum ou à la liqueur de limoncello (écorce de citron). Il se déguste seul ou accompagné de glace à la vanille. En Campanie, il bénéficie d'une appellation au titre des « produits agroalimentaires traditionnels » italiens.

• 
  Plusieurs babas au rhum sur une assiette.
• 
  Un baba au rhum.
• 
  Le baba au rhum de Naples.