BMW E21

Les premiers modèles de l'E21 ont été livrés sans panneau de plastique noir situé entre les feux arrière. En réponse aux protestations des clients se plaignant du vide entre les deux phares arrière (le modèle précédent avait le logo de BMW entre celles-ci), peu de temps après démarrage de la production en série, en décembre 1975, un panneau ligné noir a été ajouté, ce qui donne une apparence contemporaine à l'arrière.

Arrière d'une 316

De plus, les véhicules avec les « petits moteurs » à quatre cylindres (315, 316, 318 et 318i) diffèrent visuellement des variantes plus puissantes, les 320, 320i et 323i. Ainsi, les moteurs les plus petits n'ont que deux phares ronds (équipés selon le modèle et l'année soit de lampes à double filament ou de lampes halogènes), dans la continuité de la version précédente, la BMW 02.Les autres modèles, 320/4, 320i, 320/6 et 323i possèdent 2 phares doubles. Sur la version 320i ainsi que sur les six cylindres, on observe une plaque signalétique sur la calandre. La BMW 323i, avec injection K-Jetronic, est la seule variante équipée de deux sorties d'échappement situés à gauche et à droite du véhicule. Le « i » après la combinaison numérique indiquait si le moteur bénéficiait d'une injection tandis que les modèles sans « i » ne sont équipés que de carburateurs.

Jusqu'au modèle de l'année 1980, il y n'y avait qu'une seule finition intérieure au rendez-vous sur la BMW E21. À partir du modèle de 1981, les finitions intérieures variaient en fonction du moteur choisi : Les voitures avec moteur à six cylindres offraient des tissus d'ameublement et des garnitures de portes de qualité supérieure. La 315 proposait une gamme d'équipements réduite (notamment la suppression des rangements dans les portes à partir de 1977). Tous les modèles supérieurs à la 320 proposent un compteur de vitesse de série.

Jusqu'en septembre 1978, des sièges avant proviennent de stocks de pièces de BMW 02. Ils les ont tout de même modifiés en attachant les boucles de ceinture à l'armature du siège à partir de 1978. L'échappement des modèles 316 à 320 a été déplacé plus vers l'extrémité arrière gauche (plus éloigné de la plaque d'immatriculation) – la 323i a subi le même changement pour ses deux échappements.

BMW 320 (1979–1983)

BMW E21 Baur TC1 (1979–1982)

Arrière de la Baur TC1

Dans le cadre d'un facelift appliqué sur le modèle 1980 (vendu à partir d'août 1979), une modification a été apportée aux feux arrière, selon la finition ils ont des feux anti-brouillard intégrés. Les rétroviseurs chromés de la version initiale ont été remplacés par des rétroviseurs avec une coque en plastique noir réglables électriquement (sauf pour la 315) et ceux-ci ne sont plus montés sur la porte mais sur la vitre.

Le spoiler avant a été modifié avec une plus grande aération et le radiateur a été avancé pour permettre l'installation d'un ventilateur alimenté par courroie pour les modèles 6-cylindres. En outre, le système d'échappement a été repensé.

À l'intérieur, les modèles bénéficiaient d'un tableau de bord redessiné, avec de nouvelles ventilations, une console centrale nouvelle avec les commandes de chauffage modifiées. Celle-ci comporte un nouveau bouton pour les feux de détresse. Le combiné d'instrument est lui aussi différent, les commodos également. Le changement de vitesse avait désormais un schéma protégé par une petite vitre en plexiglas. Les custodes et les joncs latéraux de vitrage sont différents.

En 1980 apparaissent de nouveaux matériaux de garnissage en remplacement des anciens, dont certains spécifique aux modèles 6 cylindres.

La 315 a été introduite en avril 1980 et a été vendue jusqu'au milieu de l'année 1983 en parallèle à sa remplaçante E30 disponible quant à elle depuis novembre 1982. Version se voulant économique à l'achat, son équipement a été réduit pour limiter son coût de production: des rétroviseurs manuels, pas de vide-poches dans les portières, pare-chocs avec système de fixation visible, des ampoules à double filament (au lieu d'ampoule halogènes)

Le principal trait distinctif à l'extérieur d'une 315 sont les contours des vitres latérales qui sont de couleur noir-mat bien qu'un cerclage en aluminium faisait quand même le tour des vitres arrière comme sur les 316-323i. Des parties en chromes étaient aussi visibles sur les pare-chocs et sur les lignes latérales. Elle était vendue en 1981 à partir de 15 850 DM soit après inflation en 2011 environ 15 290 €.

Pour certains marchés d'exportation, les 315 ont été temporairement équipées du moteur 318i et vendues sous le nom de « 318i Bavaria ».

• (de) Walter Zeichner, Typenkompaß BMW, Personenwagen seit 1952, Stuttgart, Schrader Verlag, 1998, 1^re éd. (ISBN 3-613-01873-X).

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