Béla Guttmann

Béla Guttmann en 1925 au Hakoah de Vienne.

Né à Budapest d'une famille juive, ses parents, Abraham et Eszter, l'incitent très tôt à la pratique du ballet. À 16 ans, il possède déjà la qualité d'instructeur de danse classique, mais préfère toutefois se dédier au football, sport qui commence à cette période à prendre de plus en plus d'importance dans l'empire d'Autriche-Hongrie[5].

Il commence sa carrière de footballeur en 1919, au poste d'arrière latéral avec le MTK Budapest, club avec lequel il remporte deux championnats de Hongrie en 1921 et 1922. Il décide ensuite de rejoindre l'Autriche voisine et l'Hakoah de Vienne, club de la communauté juive de la capitale, en parallèle à ses études de psychologie[6].

Durant cette période, il rejoint également l'équipe de Hongrie (disputant son premier match international à Budapest le 5 juin 1921 lors d'un succès 3-0 contre l'Allemagne, match au cours duquel il inscrivit son seul et unique but en sélection), avec laquelle il disputa les Jeux olympiques d'été de 1924 à Paris.

À partir de 1926, il émigre aux États-Unis où la pratique du football est encore anecdotique, et se retrouve rapidement en proie à des difficultés économiques, devant même pour compléter ses revenus se remettre à donner des cours de danse. Il effectue le reste de sa carrière américaine dans l'American Soccer League (il poursuit sa carrière dans différents club de New York et Brooklyn). Durant sa période new-yorkaise, il achète un speakeasy et spécule en bourse, mais finit par perdre en tout pas moins de 50 000 $ lors du krach de 1929[4].

Aux États-Unis, il dispute 186 apparitions au total avant de quitter l'Amérique pour rentrer en Autriche en 1932.

Il joue alors une dernière saison dans un club qu'il connait bien, l'Hakoah de Vienne, avant de prendre sa retraite définitive de joueur au bout d'une saison, en 1933.

L'année de sa retraite de joueur, il entame une nouvelle carrière d'entraîneur, et prend en main son ancien club de l'Hakoah Vienne où il reste en tout deux saisons.

Il est profondément marqué par la Seconde Guerre mondiale et par la Shoah, durant laquelle meurt son frère aîné. Selon certaines sources, il pourrait durant cette période s'être réfugié en Suisse ou au Brésil, tandis que d'autres affirment qu'il aurait été enfermé dans un camp de concentration[7], mais interrogé sur ce thème, Guttmann répondait toujours la même chose: « Seul Dieu m'a aidé[8] ». En 1942, il épouse Marianne, et à son retour au pays après la guerre, il se remet à entraîner après sept années d'interruption (tout d'abord le Budapesti Vasas SC). C'est à cette période qu'il commence à apprendre le portugais[5].

En décembre 1953, il prend pour la première fois de sa carrière les rênes d'un grand club européen avec le Milan AC, prenant le relais d'Arrigo Morselli. Il termine la saison de Serie A 1953-54 à la 3^e place. La saison suivante, malgré le fait que son équipe soit la première au classement, il est limogé en cours de saison (et remplacé en février 1955 par Héctor Puricelli), le Milan remportant finalement sans lui son 5^e scudetto à la fin de la saison. La saison suivante, il reste tout de même en Italie et prend la tête des néo-promus du Lanerossi Vicence.

Le summum de sa carrière intervient lorsqu'il débarque dans la capitale portugaise en 1959 à Lisbonne pour entraîner le Benfica. Il transforme rapidement l'équipe en une des meilleures du continent[9]. Déjà doté d'un expérience en la personne de Mário Coluna, il lance dans le bain professionnel le futur ballon d'or Eusébio (sur recommandation de son ami brésilien José Carlos Bauer qui avait repéré le jeune prodige au Mozambique[9]).

Guttmann devient un véritable globe-trotteur au poste d'entraîneur, qui lui vaudra sa célébrité, et plus d'une vingtaine d'équipes ont été sous ses ordres, il fut l'un des précurseurs de la tactique du 4-2-4 qui fit le succès de nombreuses équipes entre les années 1950 et 1960 notamment.

À sa mort en 1981, il est enterré au cimetière juif de Vienne. Cette même année, il est nommé parmi l'« International Jewish Sports Hall of Fame[10] ». En 2007, le journal anglais The Times la place à la 8^e place des entraîneurs les plus influents de l'histoire[11].

• 9e meilleur entraîneur de tous les temps par World Soccer: 2013[13]^,[14]
• 16e meilleur entraîneur de tous les temps par ESPN: 2013[15]
• 20e meilleur entraîneur de tous les temps par France Football: 2019[16]^,[17]^,[18]