Aumône générale d'Avignon

L’aumônerie générale d'Avignon est un établissement de bienfaisance, créé à la fin du XV^e siècle, par le conseil de la ville, dans un but de charité, envers les nécessiteux. Ce n'est qu'en 1610 qu'elle s'installe dans le bâtiment, à qui elle donne son nom[1]. A la suite de la loi du 16 vendémiaire an V, l'institution gérant les bâtiments change de nom, pour devenir « L'hospice des indigents »[2].

Au milieu du XIX^e siècle, le site est transformé en « Caserne des passagers », à la suite du rachat des locaux par la municipalité, en 1845[2] : il servait de cantonnement pour les troupes militaires, dont l'affectation principale n'était pas à Avignon, mais temporairement de passage en ville. En 1890, nouveau changement d'utilisation, avec l'installation des beaux-arts d'Avignon, qui resteront dans ce lieu, jusqu'à la vente des locaux, en 1998, par la ville[1].

L’aumônerie générale d'Avignon est inscrite au titre des monuments historiques, depuis le 2 mai 1956[3].

L'aumônerie générale est construit sur un plan en « U ». La partie centrale, composée de 4 niveaux, à façade à arcades, date du début du XVII^e siècle. Les ailes, bâties à la suite, son réaménagées par Jean-Baptiste Franque, puis par son fils Jean-Pierre Franque. Les logis des hommes se situaient à l'ouest, ceux des femmes, à l'est. La cour était fermée par un bâtiment, nommé « La Galère », réservé aux femmes « de mauvaises vies ». Cette dernière aile, ainsi que la chapelle, sont détruites en 1890[1].