Crataegus monogyna

Le terme Monogyna provient de monogunus, « à un seul ovaire » (d'où « à un seul style »).

Les différents dialectes occitans la nomment couramment Aubespin ou Albespin, avec néanmoins des divergences d'une région à une autre.

En breton l'Aubépine monogyne se nomme spern gwen (« épine blanche »), du fait de son bois clair, pour la différencier du spern du (« épine noire »), le prunellier ou Prunus spinosa, dont le bois est noir.

L'Aubépine monogyne est un arbrisseau hermaphrodite pouvant mesurer de 4 à 10 m. Sa longévité peut atteindre 500 ans (record de 1 700 ans en Mayenne).

Son feuillage est caducifolié.

L'arbuste fleurit au printemps, il est pollinisé par les insectes (pollinisation entomogame).

C'est une espèce pionnière dont les drupes rouges sont dispersées par les oiseaux.

L'espèce est sensible au feu bactérien.

• Écorce : gris brun, écailleuse.
• Rameaux : épineux et lisses.
• Feuilles : caduques alternées, simples, nettement et profondément lobées et possédant de grandes stipules dentées.
• Fleur : blanche ou rose, très odorante, en bouquets, à un seul style.
• Fruit : rouge, ovoïde, à un seul noyau.

Il est possible de confondre Crataegus monogyna avec Crataegus laevigata (Aubépine épineuse) ou bien encore avec l'Azérolier (Épine d'Espagne) Crataegus azarolus.

• Crataegus azarolus (Azérolier ou Épine d'Espagne) présent surtout en région méditerranéenne, avec des feuilles en forme de patte d'oie (entières à la base puis divisées en 3, parfois 5, lobes dentés). Petites fleurs regroupées en corymbes pourvues de 5 pétales, 20 étamines et 2 styles. Les fruits, cenelles appelées aussi azéroles (2 à 4 cm), sont comestibles avec une saveur légèrement acidulée et sont rouge vermillon ou jaunes avec 1 à 3 noyaux.

• Crataegus laevigata (Aubépine épineuse) se distingue par des rameaux étalés, une feuille presque entière (3 lobes peu prononcés au sommet) nettement en coin à la base. Sa fleur contient 2 ou 3 styles, son fruit trois noyaux.

Crataegus monogyna (Aubépine à un style), quant à elle, a des feuilles nettement et profondément lobées (3, 5 ou 7 lobes dentés) non nettement en coin à la base. Sa fleur contient un style, son fruit un seul noyau.

Ces deux dernières espèces s'hybrident très facilement pour donner des individus aux caractères intermédiaires que l'on nomme alors Crataegus ×media.

• Écorce : âgée, gris-brun à noirâtre, écailleuse
• Rameaux : épineux lisses et gris cendré
• Bourgeons : petits, globuleux, brun rougeâtre
• Feuilles : alternes, à 3, 5 ou 7 lobes incisés, dentés, à sinus profonds et nervures divergentes.
• Limbe : non nettement en coin mais évasé à la base, vert clair dessus, glauque dessous.
• Fleurs : régulières, blanches, à un style, en bouquets odorants sur des rameaux courts
• Fruits : (cenelles) ovoïdes, rouges, généralement à un seul noyau.

L'aubépine monogyne est répandue en Europe et dans l'Asie occidentale. Elle est très commune sur tout le territoire français jusqu'à 1 600 m, de l'étage méditerranéen à l'étage montagnard. On la trouve dans toute la Suisse sauf dans les Alpes en haute altitude[1].

L'Aubépine monogyne est une espèce à très large amplitude : elle croit au soleil comme à mi-ombre, sur des sols allant d'assez secs à frais, sols dont le pH peut être aussi bien basique qu'acide (ou neutre).

Haies, lisières forestières, forêts caducifoliées (Chêne pubescent, Hêtre, Pin sylvestre sur substrat sec, ripisylves ), Fruticées .

Plusieurs espèces de chenilles se nourrissent de ses feuilles ou fleurs, dont[2]:

• Abraxas grossulariata L. (la Zérène du Groseillier)
• Aporia crataegi L. (le Gazé)
• Allophyes oxyacanthae L. (la Noctuelle de l'aubépine)
• Cilix glaucata Scopoli (la Petite Épine)
• Eriogaster lanestris L. (le Bombix laineux)
• Euproctis similis Fluessly, (le cul doré)
• Gastropacha quercifolia L. (la Feuille morte du Chêne)
• Gymnoscelis rufifasciata Haworth (l'Eupithécie à bandes rousses)
• Noctua fimbriata Schreber (la Frangée)
• Noctua janthina Denis et Sciffhermüller (le Casque)
• Nola cucullatella L. (la Nole-capuchon)
• Opisthograptis luteolata L. (la Citronelle rouillée)
• Peribatodes rhomboïdaria Denis et Sciffhermüller (la Boarmie rhomboïdale)
• Theria primaria Haworth (la Phalène-isard)
• Xestia triamgulum Hufnagel (la Noctuelle sigma)

L'aubépine est utilisée pour la constitution de haies vives[3].

C'est aussi un porte-greffe traditionnel du Néflier et des Poiriers. Cependant, en raison de sa sensibilité au Feu bactérien c'est interdit[4].

Des cultivars de C. monogyna "Inermis" et "Stricta" sont proposés comme plantes ornementales[4].

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  Aubépine monogyne, un rameau en fleurs.
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  Fleurs.
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  Fleurs.
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  Fleur.
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  Fruits.
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  Fruits secs.
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  Feuilles et stipules.
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  Branche avec ses épines.
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  Feuilles en automne.

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