Au secours pardon

Ce roman est présenté comme la suite de 99 francs. Cette fois, Octave Parango est devenu un chasseur de mannequins qui part pour la Russie pour trouver la perle rare pour une firme de cosmétiques nommée L'Idéal (en référence à la société L'Oréal). Comme dans 99 francs, il est question de vie facile, d'amour superficiel avec sa dose de drogue et d'alcool, mâtiné d'une histoire d'amour entre Octave et une gamine de quatorze ans.

Octave, l'ancien rédacteur publicitaire déjanté de 99 francs, s'est fait envoyer en Russie pour sillonner les rues à la recherche d'un visage parfait, un mannequin de rêve pour une publicité à faire rêver ; il est un talent scout. Mimétisme, effet-miroir, tous les ingrédients du rêve par la publicité sont ici distillés mais son problème est bien de trouver la perle rare, celle à laquelle des milliers de femmes avides de plaire voudront s'identifier. Mais comme toujours chez Frédéric Beigbeder, la dénonciation, la satire apparaît sous les comportements incohérents d'Octave quand il va rencontrer Lena, une adolescente de Saint-Pétersbourg qui servira de révélateur et de réflexion sur la liberté précaire de nos sociétés.

Lena Doytchevski a quatorze ans, Octave en a quarante, mais il tombe fou amoureux de la préadolescente au point de devenir romantique à l'extrême et d'entamer une relation non consommée avec elle. Grâce à lui, Lena devient le futur visage du nouveau produit de la marque de cosmétiques L'Idéal. Mais l'entourage et le milieu dans lequel gravite Octave cause sa perte : Sergueï Orlov, un milliardaire qui a fait fortune dans tous les moyens permis par la chute du communisme (pétrole, armes, pornographie), attire Lena dans un monde qui lui correspond plus.

Selon Jacques de Decker et Pierre Maury dans Le Soir, « Au secours pardon est à ranger avec le meilleur Houellebecq et le plus flamboyant Moix parmi les dénonciations souffrantes et sulfureuses de notre monde pris de folie. » Il y parle de l'énorme mutation culturelle qui a touché la Russie depuis l'écroulement du communisme. « Pendant trois quarts de siècle, le sexe fut la seule distraction des Russes, avec la vodka et la délation, mais elle s'est bien rattrapée depuis. Le débauché Octave Parango se sent à l'aise dans cette Russie-là qui a digéré en peu de temps tous les tics de l'Occident. »

L'auteur réalise en 2015 une adaptation de son propre roman qui porte le titre L'Idéal. Gaspard Proust reprend le rôle d'Octave Parango laissé par Jean Dujardin. Le film est sorti le 15 juin 2016[3].

• Au secours pardon, Frédéric Beigbeder paru aux éditions Grasset & Fasquelle le 6 juin 2007, 318 pages (ISBN 2246678013)

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