Atlas maritime

Certains atlas maritimes couvrent l'ensemble des mers et océans de la planète entière. C'est le cas par exemple de l'Atlas des Océans des Nations unies[1], uniquement disponible en version anglaise sur internet.

Certains pays développent leur propre atlas couvrant leurs territoires marins ou côtiers. C'est le cas par exemple de l'Atlas côtier belge[2] disponible sur le Web.

Certains atlas couvrent un continent ou un bassin maritime particulier. C'est le cas par exemple de l'Atlas maritime européen[3] de la Commission européenne, également disponible sur le Web, qui couvre les mers au sein et autour de l'Europe (Océan Atlantique, Mer du Nord, Mer Baltique, Méditerranée, Mer Noire, Océan Arctique et les régions ultrapériphériques européennes). D'autres atlas couvrent des mers situées entre deux ou plusieurs pays. Par exemple, l'Atlas Transmanche[4] couvre l'espace Manche situé entre la France et la Grande-Bretagne et l'Atlas Caraïbe[5] couvre le bassin caraïbe, tous deux coordonnés par l'Université de Caen Basse-Normandie (France).

Certains atlas présentent de manière détaillée une région côtière particulière, comme l'Atlas de la Lagune de Venise[6], disponible sur le Web et développé par la ville de Venise (Italie) en Italien et Anglais.

Les atlas des mers peuvent présenter des cartes décrivant la nature biologique, chimique, physique, géologique, météorologique, hydrographique… des mers. Par exemple, l'Atlas maritime européen de la Commission européenne présente la concentration en chlorophylle et la température de surface des mers, la géologie et l'érosion côtière, la bathymétrie, la vitesse du vent, la hauteur de la houle, l'amplitude des marées, la montée du niveau des mers, l'hydrographie et les bassins versants, …

Ces atlas peuvent également présenter des informations sur les spécificités socio-économiques et démographiques des côtes. L'Atlas maritime européen illustre par exemple la situation spécifique des zones côtières européennes en ce qui concerne le produit intérieur brut (PIB), la population active par secteur, la densité de population, l'évolution démographique, les caractéristiques d'âge, … Par ailleurs, certaines données relatives aux activités humaines et industrielles de la mer et des côtes peuvent être représentées. L'Atlas maritime européen montre par exemple les statistiques de transport maritime de passagers et de fret, la capacité touristique des régions côtières, ainsi que des statistiques liées à la pêche et l'aquaculture, en termes de capture, flotte, production, transformation, consommation, emploi, échanges commerciaux etc.

Enfin, les atlas des mers peuvent illustrer l'organisation administrative et les politiques de gestion des mers et des côtes. À titre d'exemple, l'Atlas maritime européen montre les régions couvertes par les conventions internationales de protection des mers, la localisation des navires et équipements européens anti-pollution, les zones marines protégées, les ouvrages de défense des côtes, les projets d'amélioration d'infrastructure de transport et d'énergie, les quotas de pêche par pays et par espèce pêchée, la distribution des fonds européens pour la pêche, …

• Cyrille P. Coutansais, La Terre est bleue. Atlas de la mer au XXI^e siècle, Les Arènes, 2015, 184 p.
• L'atlas 2015 des Enjeux maritimes, Infomer, 2014, 140 p.

• Carte marine
• Atlas géographique

• (en) UN Atlas of the Oceans
• Atlas maritime européen

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