Asclepias subverticillata

Asclepias subverticillata est une plante de la famille des Asclepiadaceae, originaire du Mexique et du sud-ouest des États-Unis.

Asclepias subverticillata
Classification
Règne Plantae
Sous-règne Tracheobionta
Division Magnoliophyta
Classe Magnoliopsida
Sous-classe Asteridae
Ordre Gentianales
Famille Asclepiadaceae
Genre Asclepias

Espèce

Asclepias subverticillata
(A.Gray) Vail, 1898

Description morphologique

Appareil végétatif

Cette plante herbacée pouvant atteindre 1,2 m de hauteur se présente comme une longue tige ramifiée, produisant un latex blanc. Les feuilles sont très étroites et allongées (de 2 à 12,5 cm). Elles sont groupées au niveau des nœuds de la tige, selon une implantation hélicoïdale, par groupes de 3 à 5 feuilles[1].

Appareil reproducteur

La floraison a lieu de mai à septembre.

L'inflorescence est une ombelle arrondie, de 2 à 3 cm de diamètre, constituée de fleurs blanches en forme d'étoile. Chaque fleur possède 5 sépales minuscules, 5 pétales courbés vers l'arrière et le bas. Les organes reproducteurs forment une colonne centrale, comprenant 5 capuchons blancs arrondis portant chacun un prolongement courbé vers le centre de la fleur[1].

Les fruits sont de grandes cosses lisses, de 5 à 10 cm de long, qui contiennent de nombreux akènes reliés à une structure plumeuse ou « soie » qui leur permet d'être soulevés par le vent et emportés[1].

Répartition et habitat

Cette plante pousse sur les plaines et pentes arides ou désertiques. Elle est commune sur le bord des routes.

Son aire de répartition couvre, aux États-Unis, une partie de l'Arizona, la majorité du Texas, une partie du Colorado et du Kansas, et s'étend jusqu'au Mexique.

Rôle écologique

Cette plante attire les papillons, mais son latex, s'il est ingéré, est très toxique pour le bétail et les mammifères sauvages, qui généralement l'évitent. Une intoxication par cette plante peut avoir une issue fatale[1].

Notes et références
  1. (en) J.A. MacMahon, Deserts, New York, National Audubon Society Nature Guides, Knopf A.A. Inc, , 9e éd., 638 p., poche (ISBN 978-0-394-73139-1), p. 375

Liens externes
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