Arsen Pavlov

Il se rend dans l'est de l'Ukraine au printemps 2014 et s'engage au côté des forces indépendantistes pro-russes. Il participe aux combats de Sloviansk et Ilovaïsk ainsi qu'à la seconde bataille de l'aéroport de Donetsk, au sein de l'unité « Sparta ». Il acquiert pour son dévouement une solide réputation auprès des combattants pro-russes : « Si quelqu'un mourait lors d'une opération, l'objectif principal était d'évacuer son corps et de l'enterrer avec honneur. C'était une question de principe »[1].

Au contraire, il est détesté par les autorités et les médias ukrainiens qui le décrivent comme un homme brutal. Un journaliste affirme que lors d'une conversation téléphonique, Arsen Pavlov lui aurait confié avoir exécuté quinze prisonniers de guerre[2]. Le président ukrainien Porochenko affirme en effet que Pavlov serait responsable de la mort d'un prisonnier. Il est ciblé par les sanctions de l'Union européenne, avec plusieurs dizaines d'autres personnalités de la « République populaire de Donetsk » et de l'insurrection du Donbass.

Marié et père de deux enfants, il est constamment accompagné de deux gardes du corps en raison du risque d'attentat. Il est tué le 16 octobre 2016 à Donetsk par l'explosion d'une bombe placée dans son ascenseur[3]. 50 000 personnes se rassemblent à la cérémonie d'obsèques, selon les autorités, à Donetsk.