Arris

Le territoire de la commune d'Arris est situé au sud-est de la wilaya de Batna.

Communes limitrophes d’Arris

Oued Taga	Oued Taga	Foum Toub
Teniet El Abed		Ichmoul
Teniet El Abed	Tighanimine	Ichmoul

La commune d'Arris est composée de 15 localités[2] :

La ville d'Arris se trouve à une altitude de 1100 m dans la haute vallée de l'oued El Abiod, entre le Djebel Zellatou à l'est, le Djebel Ichmoul au nord (col d'Aïn Tinn[4] à 1800 m) et le Djebel El Azreg à l'ouest.

Arris est reliée à Biskra et Batna par la route nationale 31, qui passe par le col d'Aïn Tinn ; une route secondaire[5] relie Arris à Baali dans la vallée de l'oued Abdi.

La ville est très ancienne. Arris était un chef-lieu des Gétules (Zénète)s Berbères[6] qui se sont soulevés contre Rome. À l'époque, les historiens les appelaient les Maures. Il s'agit d'une population qui était établie dans la région depuis longtemps[7]. On sait maintenant que les Gétules, au départ, étaient concentrés dans l'ancienne Libye et après ils se sont multipliés^[évasif]. On trouve deux catégories de populations, les romanisés (citoyens romains) et les non romanisés (rebelle ou maures[8] ou peuple barbares). Les recherches nous révèlent l'importance des inscriptions trouvées à Arris[9]. Ces inscriptions datent d'entre le dernier quart du V^e siècle et le début du deuxième tiers du VI^e siècle.

Masties était le chef des Aurès. Dans l'inscription découverte à Arris, il mentionne sa foi chrétienne et se proclame « empereur » des maures et des romains de la région[10].

L'apparition des Vandales dans la région a été attestée par les historiens, mais Masties s'était libéré de leur domination et le monument érigé par Vartaia rend hommage à la mémoire de feu Masties, « inflexiblement fidèle à l'idée romaine et aux formes du gouvernement impérial », selon Jérôme Carcopino[11].

Parmi les autres princes et chefs des Aurès, Tacfarinas était une chef rebelle. Cousina était un chef rebelle, il avait une mère romaine au VI^e siècle, vers 533 à 563, d'après Corripus[12]. Les deux figures historiques de la région des Aurès au début de la conquête de l'Afrique du Nord par l'islam sont Koceila des Aurébas et la reine des Djerawas Dihiya, dite la Kahina[13].

Le 18 décembre 1886[14], est créée la commune mixte de l'Aurès (arrondissement de Batna, département de Constantine), qui a pour chef-lieu Arris.

Arris est donc la résidence de l'administrateur principal, assisté de deux adjoints, d'un secrétaire et de commis (notamment des messagers). Cette commune mixte est divisée en douars, chacun sous la responsabilité d'un « adjoint indigène » (« caïd » à partir de 1919). En 1936, la commune mixte de l'Aurès comporte quatorze douars et un « centre de colonisation » (Foum Toub).

Les ethnologues Thérèse Rivière et Germaine Tillion, qui ont longuement séjourné dans l'Aurès de 1934 à 1940, évoquent Arris dans les années 1930 dans leurs articles et compte-rendu sur l'Aurès[15] : reliée à Batna par une route où circule un autobus régulier, la ville dispose d'un dispensaire et d'une école primaire, mais d'aucun commerce. Elle est reliée à Biskra par une piste carrossable[16]. La brigade de gendarmerie d'Arris est forte de six hommes, pour une population de 60 000 habitants dans l'Aurès.

Un des neuf fondateurs du Front de libération nationale (octobre 1954), Mostefa Ben Boulaïd, est issu d'une famille notable d'Arris. Militant du PPA, puis du MTLD, il est responsable de la zone de l'Aurès[17] d'octobre 1954 à sa mort en mars 1956 ; son successeur immédiat est son frère, Omar Ben Boulaïd.

Le 1^er novembre 1954, jour de la Toussaint rouge, les insurgés réussissent à isoler Arris pendant plusieurs heures[18].

Le 28 juin 1956, lors de la réorganisation administrative de l'Algérie par le gouvernement français, Batna devient une préfecture et Arris une sous-préfecture ; plusieurs douars deviennent des communes : Bouzina, Chir, Kimmel, M'chouneche, Menaa, Oulach, Tadjemout et Tighanimine[19].

Les communes d'Arris et de Tighanimine forment la daïra d'Arris, une des 21 daïras de la wilaya de Batna.

Chaque année, le semi marathon Chahid Mostefa Benboulaïd se déroule dans la ville. Il est à sa 7^e édition en 2009[21].

• Fonds Arris aux Archives nationales d'Outre-Mer (ANOM), Aix-en-Provence

• Bernard Droz et Evelyne Lever, Histoire de la guerre d'Algérie 1954-1962, Paris, Le Seuil, coll. « Points »
• Germaine Tillion, Il était une fois l'ethnographie, Paris, Seuil, 2000, pp. 20 à 30
• Germaine Tillion, L'Algérie aurésienne, Paris, La Martinière, 2005 (carte de l'Aurès en 1934 ; photographies)

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