Arkia

Arkia a été fondée en 1949 sous le nom de Israel Inland Airlines. La compagnie a été créée pour répondre à la demande d'une compagnie aérienne locale pouvant relier Tel Aviv avec les différentes régions du nouvel État d'Israël, en particulier avec Eilat, le port maritime important d'Israël situé sur le golfe d'Aqaba[1]. El Al détenait une participation de 50% dans la compagnie aérienne à ce moment avec la Histadrut, la fédération du travail d'Israël, étant l'autre actionnaire. La compagnie aérienne a ensuite adopté le nom Eilata Airlines - Aviron et Arkia Israel Airlines.

Les vols ont commencé en 1950 avec deux Curtis Commando de 36 places hérités de l'armée de l'air. La compagnie offre deux vols hebdomadaires pour Eilat. Au cours de sa première année d'opérations, Israel Inland Airlines La compagnie compte 11 employés administratifs et au sol et ses revenus s'élèvent alors à 80 000 lires pour 13 000 passagers transportés. L'équipage est encore employé par El Al.

En 1953, la compagnie met en service des avions 6 places, les avions De Havilland DH.89 (dits Dragons) qui sont plus rapides, également hérités de l'armée de l'air. Deux vols quotidiens sont programmés sur les Dragons et 3 vols par semaine sur les Commando. La compagnie transporte 20 000 passagers et engage son premier pilote Asher Garçon.

Après s'être séparé des Dragons Rapide, elle acquiert des Douglas DC-3 auprès de l'armée de l'air, qui servaient lors de l'opération Kadesh.En 1956, le nombre des vols quotidiens passe à deux sur la liaison Tel Aviv-Eilat[2] et Arkia transporte 23 300 passagers. Le premier steward, Barouch Driker (Berele) entre en fonction.

Cela a permis à Arkia de transporter plus de 70 000 passagers annuellement[2] en 1957 grâce à ses 53 employés. Des séjours vacances sont mis en vente. En 1958, la flotte est composée de 4 DC-3 et deux Beechcraft de 10 places. De nouvelles destinations sont desservies.

Au début des années 1960, la compagnie compte plus de 100 000 passagers transportés.

Alors qu'Eilat continuait de croître dans les années 1960, la compagnie aérienne a fait de même, introduisant le turbopropulseur Handley Page Dart Herald 200 dans sa flotte entre 1967-1968, lui permettant de se développer avec de nouvelles routes vers Jérusalem et Charm-el-Cheikh[2] . Les vols court-courrier sont transférés par El Al à Arkia après l'acquisition de jets par El Al.

En 1969 sont acquis des Vickers Viscount de 80 places.

Le BAC 1-11 utilisé sur les routes internationales

Au début des années 1970, la compagnie a transporté 580 000 passagers pour 6800 vols. Une filiale, Kanaf Arkia Airline and Aviation Services, a été fondée lorsque la compagnie aérienne a acquis 50% du stock de Kanaf Airlines and Aviation Services, et, à la fin des années 1960, des vols réguliers étaient lancés à travers Israël, de Rosh Pinna dans le au nord, à Ofira au sud.

À la suite de la guerre du Kippour et des pertes, la compagnie décide de lancer des vols vers l'étranger et acquiert pour cela des BAC 11-1 de 114 places pour remplacer les Herald. Les pertes cumulées et les engagements pris pour acheter ces avions poussent la société à vendre Arkia à des investisseurs privés en février 1980.

La compagnie aérienne a connu une croissance rapide au cours des années 1980, se déplaçant à la fois sur le marché international de l'affrètement et de la maintenance des compagnies aériennes. 600 employés travaillent pour la société. En 1982, le premier exemplaire de Boeing 737-200 intègre la flotte. En 1989, plus de 500 000 passagers sont transportés sur les liaisons régulières et charters.

Dans les années 1990, Arkia est la plus grande compagnie touristique et aérienne d'Israël.

La compagnie aérienne appartient désormais à Kanaf-Arkia Airlines (70%) et aux employés de la compagnie aérienne (30%).

En 1993, le Boeing 757 rejoint la flotte, Arkia opèrera les versions -200 et -300. En 1998, le premier des ATR fait son apparition pour les liaisons court-courrier.

En 2006, les frères Nakash de Jordache Enterprises ont acheté la part de 70% de Knafaim[3].

En février 2007, le ministère israélien du Tourisme a octroyé à Arkia une licence d'opérateur régulier pour les vols vers Dublin et Larnaca, une destination abandonnée par EL AL.[4] En juillet 2007, la compagnie aérienne prévoyait de déposer une demande de statut de transporteur régulier sur les liaisons à destination de New York et Bangkok, desservies sous statut d'affrètement[5]. En outre, en début d'année 2008, après l'ouverture du marché des compagnies aériennes par le ministère israélien du Tourisme, la compagnie aérienne a demandé le statut de transporteur régulier pour les liaisons vers Barcelone, Berlin, Moscou et Paris. La licence pour Paris a été accordée en février 2008. À ce moment-là, la compagnie aérienne a également annoncé qu'elle ajouterait deux Boeing 737 à sa flotte d'ici deux ans, ainsi que quatre Boeing 787 Dreamliner qu'elle avait en commande et qui devaient être livrés en 2012[6]. La commande des 787 a été transférée à une filiale de location appartenant à MG Aviation et louée à Norwegian Air Shuttle. La commande a été remplacée par une commande de 4 A330neo[7].

En mai 2017, Arkia a dévoilé une nouvelle livrée, qui met en avant un "a" sur l'empennage, et des rayures multicolores sur la partie arrière et les winglets de chaque avion. La couleur des rayures et du logo variera d'un avion à l'autre[8].

En novembre 2018, Arkia est devenu le client de lancement de l'Airbus A321LR.

A321neo et livrée depuis 2017

La flotte d'Arkia compte en octobre 2020 les appareils suivants :

ATR à l'aéroport d'Eilat

La compagnie exploitait auparavant des de Havilland Canada Dash 7 achetés par une compagnie américaine.

Elle a également exploité les avions suivants :

• Boeing 737
• Boeing 757
• Boeing 767
• ATR 72
• Airbus A320
• BAC 1-11
• Douglas DC-3
• De Havilland Canada DHC-6
• De Havilland Canada DHC-7
• Fairchild Metroliner
• Beechcraft Model 18
• Britten-Norman Islander
• Handley Page Herald
• Piper PA-31
• Vickers Viscount