Aqueduc de Coutances

L'aqueduc de Coutances est un monument historique situé à Coutances, dans le département de la Manche. Il a été classé en 1840 et 1939.

Vestiges de l'aqueduc aujourd'hui.

Histoire

Selon les recherches historiques de Louis-François de Fontenu et Charles de Gerville, au XVIIIe et XIXe siècles, un premier aqueduc aurait été construit à l'époque gallo-romaine à l'initiative de Constance Chlore, et détruit par les Normands[1]. Mais aucune trace ne permet de corroborer cette hypothèse.

L'actuel aqueduc aurait été érigé à l'instigation du gouverneur Foulques Pesnel[2]. Sa construction est décidée en 1277 pour acheminer les eaux prélevées à la fontaine de l'Écoulanderie vers le couvent des Dominicains et la ville en traversant la vallée du Bruisard[3] comme il est indiqué dans un acte de Philippe Le Hardi[4].

Robert Cenalis, évêque d'Avranches décrit l'aqueduc dans le livre Gallia historica.

« Après un segment souterrain, l'aqueduc sort de terre, la partie aérienne mesure 240 mètres, elle-même divisée en trois. Un premier tronçon court sur un mur, le second composé de seize arcades franchit la vallée du Bruisard avant de repartir sur un mur »[3]. Cinq de ces arches sont de plein cintre, les onze autres en tiers-point.

Utilisant probablement le système du pont-siphon, la conduite acheminait l'eau de 125 mètres d'altitude à 53 mètres, puis la remontait à 92 mètres[3].

Il est restauré en 1313, et en 1566, après l'incendie du couvent par les huguenots[3].

Il a été utilisé jusqu'au XVIIe siècle.

Fortement dégradé par le temps, il est désormais réduit à trois arches. Il appartient à la première liste de classement des monuments historiques français, en 1840 ; ses abords seront également classés en 1939[5].

Adolphe Joanne mentionne en 1867 que onze des seize arches sont détruites et qu'une pierre de la seconde arcade, vers la ville porte la date de 1595[1]. Aujourd'hui, il en demeure trois.

Schéma de l'aqueduc de Coutances.

Notes et références
  1. Joanne 1867
  2. Renault 1852, p. 630-712
  3. James-Raoul 2006, p. 80-82
  4. Pigeon 1899, p. 121
  5. Notice no PA00110374, base Mérimée, ministère français de la Culture

Annexes

Bibliographie et sources
  • Danièle James-Raoul, Les Ponts au Moyen Âge, Paris, Presses de l'université Paris-Sorbonne (PUPS), , 338 p. (ISBN 978-2-84050-373-6, notice BnF no FRBNF40127502)
  • Adolphe Joanne, La Normandie, Hachette, coll. « Guides Joanne, Guides Diamant »,
  • Émile-Auber Pigeon, « L'aqueduc de Coutances », dans La Normandie monumentale et pittoresque, édifices publics, églises, châteaux, manoirs, etc. : Manche, vol. 1re partie, Le Havre, Lemale & Cie, (lire en ligne), p. 121-122.
  • Renault, Annuaire du département de la Manche, vol. 24, , « Revue monumentale et historique de l'arrondissement de Coutances »

Articles connexes

Liens externes
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