Anne Lafont

Anne Lafont est née en France en 1970[6]. Elle mène une partie de ses études au Canada[2] où elle obtient un Bachelor of Arts en histoire de l'art en 1993[7]. Elle devient en 1999 pensionnaire à la Villa Médicis à Rome en tant que doctorante en histoire de l'art et archéologie[6]^,[2]. Elle obtient son doctorat en 2001 à l'Université Paris IV, avec une thèse portant sur le peintre français Anne-Louis Girodet[6]^,[8].

En 2003, Anne Lafont devient maîtresse de conférences en histoire de l'art moderne à l'Université de Marne-la-Vallée, puis responsable du département d'histoire des arts en 2005[6].

En 2007, elle rejoint l'Institut national d'histoire de l'art (INHA)[9]. Elle y est d'abord responsable des programmes de recherche dans le domaine de l’historiographie artistique, puis devient rédactrice en chef de la revue de l’INHA, Perspective[7].

En 2017, elle est élue directrice d’études à l'EHESS sur un projet de recherche intitulé « Histoire de l'art et créolités »[2]^,[9].

En février 2019, elle publie L’Art et la Race : l'Africain (tout) contre l’œil des Lumières, aboutissement de dix ans de travaux de recherches, qui est salué pour la qualité de ses analyses[2]^,[5]. L'ouvrage obtient le prix littéraire Maryse Condé dans la catégorie « recherche » ainsi que le prix Vitale et Arnold Blokh[10].

De mars à juillet 2019 a lieu l'exposition « Le Modèle Noir » au Musée d’Orsay à Paris, également exposée au Mémorial ACTe en Guadeloupe[11], pour laquelle Anne Lafont a été membre du conseil scientifique[7].

En 2019 et 2020, Lafont est sollicitée pour son expertise sur l'art africain et créole pour une conférence à l'UQAM[7], puis lors d'un colloque au Collège de France[12] ainsi que pour diriger un numéro de la revue Critique intitulé « Art noir »[4].

Anne Lafont publie en 2019 L’Art et la Race : l'Africain (tout) contre l’œil des Lumières, une monographie qui est l'aboutissement et la synthèse de dix ans de recherches sur la relation entre arts visuels et construction de la race[13]. Elle étudie cette thématique du point de vue de la représentation des corps, mais aussi en prenant en compte le processus créatif et son inscription dans un environnement culturel colonial et postcolonial[3]^,[10]^,[13].

L'ouvrage, dont l'approche est souvent qualifiée d'inédite en France[2], s'intéresse en particulier à construction de la race dans les arts à l'époque des Lumières[3]. En effet, le siècle des Lumières est en général perçu comme progressiste, mais fut également la période la plus intense de l'esclavagisme[5]. Anne Lafont articule ainsi analyse esthétique, anthropologique et historique pour décrire à la fois la représentation des figures noires et, en miroir, la société métropolitaine coloniale[2].

L'ouvrage est accueilli avec enthousiasme par la critique, notamment par plusieurs chercheurs en histoire et histoire de l'art[2]. Diane Turquety parle d'une « réflexion dense et ambitieuse sur les représentations visuelles des Noir·e·s au XVIII^e siècle »[14] et Guillaume Mazeau salue un ouvrage d'une « impressionnante ampleur » qui parvient à développer une analyse fine et historicisée des représentations artistiques[15].