Anna Russell

Anna Worsley Russell (novembre 1807, Arnos Vale - 11 novembre 1876, Kenilworth) est une botaniste britannique[1].

Biographie

Originaire de Bristol, Anna Worsley est l'une des sept enfants de Philip John Worsley, raffineur de sucre. La famille suit les principes de la doctrine de l’unitarisme, et plusieurs d'entre eux montrent des intérêts pour les sciences. Anna Worsley se passionne pour l'histoire naturelle[2]. Elle étudie l'entomologie, avant de s’orienter vers les plantes. Elle partage cet intérêt avec son beau-frère, Thomas Butler, plus tard le recteur d'une paroisse près de Nottingham et le père du romancier Samuel Butler[3].

En 1844, Anna Worsley se marie avec Frederick Russell, également unitarien et botaniste. Ami de longue date, Frederick Russell accompagnait déjà Anna Worsley lors de ses expéditions de cueillette de plantes et recueillait quelques spécimens pour elle. Le couple s’installe à Brislington près de Bristol, puis déménage à Kenilworth en 1856[3],[4].

Anna Russell décède à Kenilworth le 11 novembre 1876[5]. Elle lègue ses dessins au British Museum of Natural History, son herbier et sa collection d'œufs d'oiseaux au Birmingham & Midland Institute[3].

Études et sujets de recherche

Le premier volume du New Botanist's Guide de H. C. Watson est publié en 1835. Celui-ci contient des contributions substantielles d’Anna Worsley, à savoir une liste de plantes à fleurs de la région de Bristol. En 1839, la botaniste publie son premier ouvrage dédié aux plantes référencées dans le quartier de Newbury. Le livre compte trente et une pages et comprend les premiers enregistrements dans le Berkshire de plus de soixante espèces[2].

À la même période, Anna Worsley rejoint la Botanical Society of the British Isles et contribue activement à faire découvrir ses recherches[6]. Elle développe un intérêt particulier pour la mousse végétale et les champignons[2].

Anna Russell étudie les champignons dans la région de Warwickshire, et publie un article dans Journal of Botany sur les espèces locales rares, accompagné de près de sept cent trente dessins. Elle est décrite comme "la botaniste de terrain la plus habile et la plus remarquable de son époque"[2].

L'abréviation d'auteure standard A.W.Russell est utilisée pour indiquer l'origine de ses travaux de recherche en botanique[6].

Bibliographie
  • Catalogue of Plants, Found in the Neighbourhood of Newbury, Mrs Anna Worsley Russell, Palala Press, 50p, 2015, (ISBN 1342413989)

Notes et références
  1. (en) Ray Desmond, Dictionary of British And Irish Botantists And Horticulturalists Including plant collectors, flower painters and garden designers (2, revised ed.), CRC Press, , 825 p. (ISBN 978-0-85066-843-8, lire en ligne), p. 599
  2. (en) Mary R.S Creese, Ladies in the Laboratory? American and British Women in Science, 1800–1900 : A Survey of Their Contributions to Research., Scarecrow Press, , 452 p. (ISBN 978-0-585-27684-7, lire en ligne), p. 31-32
  3. (en) « Russell [née Worsley], Anna (1807–1876), botanist | Oxford Dictionary of National Biography », sur www.oxforddnb.com (consulté le )
  4. Millie Reeves et Joshua Kane, « The STEM successes that have helped shape the city of Bristol », sur bristolpost, (consulté le )
  5. (en) Marilyn Ogilvie et Joy Harvey, The Biographical Dictionary of Women in Science : Pioneering Lives From Ancient Times to the Mid-20th Century., Routledge, , 1500 p. (ISBN 978-1-135-96343-9, lire en ligne), p. 1136
  6. (en) Anna Worsley Russel (1807-1876), « International Plant Names Index », sur www.ipni.org (consulté le )
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