Angélique des Mesliers

Elle est la fille ainée de Charles-Sébastien des Melliers et Jeanne Angélique Geffray.

À la suite de la bataille du Mans, d'innombrables familles qui, à la suite des massacres liés à cette bataille, erraient sans asile. On y trouvait Madame des Mesliers et ses deux filles. Séparées pendant la bataille, de sa mère et de sa sœur, Angélique des Mesliers est capturée par des soldats républicains qui poursuivaient les vaincus.

Elle est sauvée par des grenadiers[1] la confie au Mans à l'adjudant général Savary[2]. Elle croyait que sa mère et son frère avaient péri, et elle demandait à être fusillée. Savary la fit placer dans le cabriolet de François Séverin Marceau, escortée par un officier de confiance.

Suivant l'armée républicaine, elle arrive à Laval, où un refuge lui fut trouvé chez une femme. Jean-Baptiste Kléber et François Séverin Marceau, instruits de ces actes d'humanité, s'y associèrent. Kléber a donné un souvenir à M^lle des Mesliers dans ses mémoires : Jamais, dit-il, on ne vit de femme plus jolie et mieux faite, et, sous tous les rapports, plus intéressante : elle avait à peine dix-huit ans..

Le 22 frimaire suivant, Marceau délivrait à cette jeune fille l'attestation[3] suivante :

Après le départ de l'armée, des visites domiciliaires ont lieu dans Laval, et M^lle des Mesliers ne peut y échapper. Elle ne déguise ni son nom ni ceux de ses libérateurs. La Commission militaire révolutionnaire du département de la Mayenne n'eut aucun égard au certificat de civisme de Marceau, et le comité instruisit contre les généraux une procédure qui eût pu leur devenir fatale, si Pierre Bourbotte, retenu quelques jours à Laval, ne s'était pas emparé des procès-verbaux rédigés à ce sujet.

Le 22 janvier 1794, Angélique des Mesliers, jugée par la Commission militaire révolutionnaire du département de la Mayenne est exécuté en compagnie de 8 autres personnes[4].

L'imagination s'est exercée sur ces personnages : Théodore Perrin raconte que le général Beaufort se rendit de Laval à Paris, à franc étrier, pour sauver les dames Hay et Melle Desmesliers, et qu'à son retour, il aperçut leurs têtes abattues. Jacques Crétineau-Joly[5] met en scène Marceau qui, de l'armée des Ardennes, venu à Paris, arracher au Comité de salut public, la grâce d'Angélique, n'arriva, à Laval, que pour voir tomber la tête de cette infortunée.