Andrea Mayr

Andrea remporte ses premières premières médailles nationales en 1996 sur 800 m et 1 500 m en salle[3].

En 2001, elle se spécialise dans la discipline du 3 000 mètres steeple et remporte rapidement des succès. Le 15 mai, elle devient championne du land de Vienne[4] puis décroche son premier titre de championne d'Autriche le 7 juillet à Innsbruck[5].

En 2002, ses succès s'étendent hors-stade. Le 21 avril, elle remporte la victoire au semi-marathon de Vienne. Le 23 juin, les championnats d'Autriche de course en montagne se courent dans le cadre de la Straßenlauf auf den Großglockner. La course féminine a lieu sur un parcours réduit de 7,8 km. Andrea Mayr remporte la victoire et le titre avec 5 minutes d'avance sur Marion Kapuscinski[6].

Andrea confirme ses talents de coureuse de fond polyvalente en remportant quatre titres nationaux en 2003 sur 3 000 m en salle, 10 000 m[7], course en montagne[8] et 3 000 m steeple.

Elle hausse le niveau en course en montagne durant la saison 2004. Le 4 juillet, lors des Championnats d'Europe de course en montagne à Korbielów, tandis que la favorite Anna Pichrtová remporte le titre haut la main, Andrea effectue une excellente course pour décrocher la médaille d'argent. Elle double la mise au classement par équipes avec Patrizia Rausch et Sandra Baumann[9]. Lors du Trophée mondial de course en montagne à Sauze d'Oulx, la victoire se joue entre Rosita Rota Gelpi, remontée à bloc à la suite de sa troisième place aux championnats d'Europe et la Tchèque Anna Pichrtová. Andrea assure la troisième marche du podium et se pare à nouveau d'argent au classement par équipes[10]. Parallèlement à la course de fond, elle se diversifie et s'essaye à d'autres disciplines, notamment en cyclisme sur route et met à profit ses qualités de coureuse en montagne pour s'illustrer en course de côte en remportant le titre de championne d'Autriche[11]. Elle combine ces deux sports avec brio en décrochant la quatrième place aux championnats du monde de duathlon à Geel[12].

Le 10 juillet 2005, les championnats d'Europe de course en montagne se déroulent dans le cadre de la course de montagne du Grossglockner. Ayant à cœur de briller sur ses terres, Andrea prend les commandes de la course dès le début qu'elle mène à un rythme soutenu et s'impose avec près de deux minutes d'avance sur Anna Pichrtová pour remporter son premier titre de championne d'Europe[13].

Le 20 novembre, elle se rend à Taipei pour prendre part à la première course de la Taipei 101. Nerveuse à l'idée de courir dans un tour aussi haute, Andrea parvient au sommet en 12 min 38 s, un temps record toujours pas battu. Le 7 février 2006, elle prend le départ de la course de l'Empire State Building comme grande favorite, étant la seule femme à y être monté en moins de 12 minutes. Suivant de près Cindy Moll-Harris lors du départ, Andrea la double et termine la course avec un temps record de 11 min 23 s[14].

Le 10 septembre 2006 à Bursa, elle utilise la même stratégie lors du Trophée mondial et mène la course de bout en bout, malgré la remontée de la jeune Martina Strähl. Andrea remporte ainsi son premier titre de championne du monde[15]. Le 15 septembre 2007, Anna Pichrtová prend sa revanche au Trophée mondial à Ovronnaz et parvient à battre Andrea sur un parcours en montée et descente qui convient moins à l'Autrichienne[16]. Elle termine ses études de médecine à l'université de Vienne[1] puis elle se rend volontaire pour effectuer son service militaire et participe aux Jeux mondiaux militaires d'été de 2007 à Hyderabad[17]. Elle se classe cinquième sur 1 500 m en 4 min 29 s 27.

Andrea Mayr au marathon des Jeux olympiques d'été de 2012.

Remportant son sixième titre de championne d'Autriche du 3 000 m steeple en 2008, elle établit le record national à 9 min 47 s 61 le 2 juillet à Namur. Elle n'obtient cependant pas la qualification aux Jeux olympiques d'été. Deçue, elle décide de concentrer ses efforts sur les courses sur route et en montagne et se lance de nouveaux objectifs en marathon[2]^,[18]. Le 14 septembre, elle efface sa déception en remportant aisément son second titre de championne du monde de course en montagne à Crans-Montana[19]. Elle prend part à la fin de saison du Grand Prix WMRA et s'impose dans les trois dernières courses. Manquant de points par rapport à ses concurrents plus régulières, elle ne se classe que cinquième[20]. Le 28 novembre, elle se rend au Nigeria pour prendre part à la course de montagne du Ranch Obudu. Prenant un départ prudent, elle ne tarde pas à prendre la tête de course. L'Éthiopienne Mestawet Tufa porte alors une attaque et double l'Autrichienne mais peine dans la montée. Andrea la rattrape mais Mestawet force l'allure pour tenter d'emporter la victoire. Andrea parvient à la doubler à 400 m de l'arrivée pour remporter la victoire, tandis que Mestawet s'effondre à 50 m avant l'arrivée, fortement déshydratée[21].

Ses ambitions de marathon deviennent rapidement réalité. Elle remporte le marathon de Vienne le 19 avril 2009 et établit un nouveau record d'Autriche de la discipline en 2 h 30 min 43 s[22]. Le 12 juillet, elle décroche la médaille de bronze aux Championnats d'Europe de course en montagne à Telfes[23].

Battue par Martina Strähl et Valentina Belotti lors des championnats d'Europe de course en montagne 2009, Andrea prend sa revanche sur ces dernières lors des championnats du monde de course en montagne 2010 à Kamnik. Ne laissant aucun répit à ses adversaires, elle mène la course de bout en bout sur un rythme soutenu et décroche son troisième titre mondial[24].

En 2011, elle décide de se préparer pour participer au marathon des Jeux olympiques d'été de 2012 et réduit son activité en course en montagne. Le 30 avril, elle bat le record d'Autriche du 10 kilomètres pour le porter à 33 min 12 s[25]. Cette année, elle reçoit la distinction de Chevalier d'or de l'ordre du Mérite autrichien pour ses nombreux succès et records[26].

Elle entame l'année 2012 de manière très ambitieuse. Au printemps, elle débute sa fonction de chirurgien urgentiste à l'hôpital de Vöcklabruck[27]. Le 1^er avril, elle termine sixième du semi-marathon de Berlin et établit un nouveau record d'Autriche en 1 h 11 min 49 s[28]. Le 10 juin, elle remporte son cinquième titre de championne d'Autriche de course en montagne en s'imposant à la course de montagne de Schwarzgupf[29]. Le 5 août, elle réalise son rêve en prenant part au marathon des Jeux olympiques à Londres. Elle se classe 54^e en 2 h 34 min 51 s, le meilleur temps réalisé par une athlète autrichienne aux Jeux olympiques[30]. Le 2 septembre, elle se retrouve à nouveau face à Valentina Belotti lors des championnats du monde de course en montagne à Ponte di Legno. Favorite sur ses terres, l'Italienne voit cependant l'Autrichienne lui voler la vedette. Andrea mène la course du début à la fin pour s'adjuger son troisième titre de championne du monde[31].

Le 1^er juin 2013, elle remporte son troisième titre de championne d'Autriche de course de côte[11]. Le 6 juillet, un nouveau duel a lieu avec Valentina Belotti lors des championnats d'Europe de course en montagne à Borovets. Andrea s'impose à nouveau devant l'Italienne et remporte son deuxième titre européen[32]. Deux semaines après son titre, elle s'impose à la course de montagne du Grossglockner en 1 h 21 min 21 s, établissant ainsi le nouveau record féminin du parcours[33]. Le 14 septembre, elle prend pour la première fois le départ du marathon de la Jungfrau. Elle domine la course et termine avec plus de quatre minutes d'avance sur Aline Camboulives, établissant ainsi un nouveau record du parcours en 3 h 20 min 21 s[34].

Le 13 avril 2014, elle remporte le semi-marathon de Autriche[35] puis elle se concentre sur la course en montagne pour le reste de la saison. Le 29 juin, elle remporte aisément son septième titre national d'Autriche devant Sabine Reiner[36]. Le 12 juillet, elle domine la course des championnats d'Europe à Gap pour remporter son troisième titre. Sabine Reiner termine sur la troisième marche du podium et avec Karin Freitag 32^e, elles remportent la médaille de bronze au classement par équipes[37]. Le 22 août, elle profite du fait que les championnats d'Europe de duathlon se déroulent à Weyer pour y prendre part. Pointant en quatrième place après l'épreuve de 10 kilomètres, elle se retrouve seule à chasser le duo de tête sur l'épreuve cycliste et parvient à réduire son écart. Elle écope cependant de 15 secondes de pénalité durant la transition pour avoir mal parqué son vélo. Forçant l'allure dans la dernière épreuve de course à pied, elle parvient à doubler Sandra Levenez pour décrocher la médaille d'argent derrière Katie Hewison[38]. Elle remporte également la médaille de bronze dans la course en relais par équipes. Le 14 septembre à Casette di Massa, elle prend les commandes de la course des Championnats du monde et impose son rythme pour remporter son cinquième titre mondial avec 2 min 42 s d'avance sur Lucy Wambui Murigi[39]. Elle s'impose aux courses du Muttersberg, de l'Asitzgipfel et de Šmarna Gora. Avec en plus sa victoire aux championnats du monde, elle remporte haut la main la Coupe du monde de course en montagne[40].

Le 19 avril 2015, Andrea s'impose au semi-marathon de Linz en 1 h 11 min 34 s et améliore de 15 secondes son propre record d'Autriche du semi-marathon[41]. Le 4 juillet, Andrea se retrouve sans véritable rivale lors des championnats d'Europede course en montagne à Porto Moniz. Elle domine la course et s'impose avec trois minutes d'avance sur la Norvégienne Eli Anne Dvergsdal, remportant ainsi son quatrième titre[42]. Le 25 octobre, elle prend le départ du marathon de Francfort en arborant le surnom de son père « Salve » décédé quelques mois auparavant dans un accident de bateau. Elle termine dixième en 2 h 33 min 38 s et obtient son ticket pour les Jeux olympiques d'été de 2016[43].

Le 10 juillet 2016, elle participe au semi-marathon des championnats d'Europe d'athlétisme à Amsterdam. Elle se classe trentième en 1 h 13 min 49 s[44]. Le 14 août, elle participe à son deuxième marathon olympique à Rio de Janeiro. Courant en mémoire de son père, elle termine 64^e en 2 h 41 min 52 s sous une chaleur écrasante. Elle décide alors que ce serait son dernier marathon et préfère se concentrer sur la course en montagne. Elle déclare également s'intéresser au ski-alpinisme et veut s'y essayer[43]^,[45]. Le 11 septembre, elle s'impose facilement lors des championnats du monde de course en montagne à Sapareva Banya, battant de plus d'une minute l'Italienne Valentina Belotti et décrochant ainsi son sixième titre de championne du monde de course en montagne[46]. Elle remporte de plus les courses de Schlickeralm, du Hochfelln et de Šmarna Gora. Elle s'adjuge la Coupe du monde de course en montagne avec une confortable avance sur la Slovaque Silvia Schwaiger[26].

Andrea Mayr à la course de montagne du Kitzbüheler Horn 2017.

En 2017, comme elle l'avait annoncé, elle s'essaie au ski-alpinisme et prend part aux championnats du monde de ski-alpinisme à Piancavallo. Sur l'épreuve de Vertical Race, elle suprend les favorites de la discipline et s'impose avec 30 secondes d'avance sur Emelie Forsberg[47]. Le 8 juillet à Kamnik, elle fait face à Maude Mathys lors des championnats d'Europe de course en montagne. Encore stimulée par son récent record à la course Montreux-Les-Rochers-de-Naye, Maude effectue une course très rapide. Andrea ne parvient pas à la suivre et se fait ravir la deuxième place par Sarah Tunstall[48]. Andrea prend sa revanche sur ces dernières lors des championnats du monde à Premana. Elle doit cependant s'incliner face à la Kényane Lucy Wambui Murigi qui remporte son premier titre[49]. Le 8 octobre, le lendemain de sa victoire à Smarna Gora, elle prend le départ du kilomètre vertical Chiavenna-Lagùnc et s'impose avec 5 minutes d'avance sur la spécialiste Camilla Magliano et la Kényane Lucy Wambui Murigi[50].

En 2018, elle participe à la quasi-intégralité de la Coupe du monde de course en montagne, ne faisant l'impasse que sur Sierre-Zinal. Elle remporte la victoire à la course de montagne du Grossglockner, puis au PizTri Vertical en signant un nouveau record du parcours en 38 min 11 s et terminant quatre minutes devant Valentina Belotti, confirmant ainsi ses qualités en kilomètre vertical[51]. Le 16 septembre, elle connaît sa première grosse contre-performance aux championnats du monde de course en montagne à Canillo. D'abord menée par les Kényanes Lucy Wambui Murigi et Viola Jelagat, Andrea ne parvient pas à hausser le rythme et chute en septième position. En fin de course, elle parvient à doubler Emily Collinge pour terminer sixième[52]. Elle conclut la saison avec une victoire au Hochfelln et une deuxième et une deuxième place à Šmarna Gora. Elle remporte ainsi sa quatrième Coupe du monde[53].

Elle défend avec succès son titre de championne du monde de Vertical Race en 2019 à Villars-sur-Ollon en battant les spécialistes Axelle Gachet-Mollaret et Victoria Kreuzer[54]. Le 18 mai, elle s'impose au Vertical Nasego en battant le record féminin de plus de 4 minutes pour le porter à 38 min 39 s[55]. Le 2 juin, elle remporte son douzième titre national de course en montagne à Graden bei Köflach[56]. Lors des championnats d'Europe de course en montagne à Zermatt, elle prend d'emblée les commandes de la course et conforte son avance sur la première montée. La Suissesse Maude Mathys la rattrape sur la dernière partie moins raide et s'empare des commandes pour remporter son troisième titre. Andrea décroche la médaille d'argent avec un retard d'une minute[57]. Le 2 août, le duel annoncé avec Valentina Belotti sur le PizTri Vertical n'a pas lieu. Andrea domine la course en battant l'Italienne de plus de 2 minutes et 30 secondes et en améliorant son propre record d'une minute[58]. Le 25 août, elle remporte sa quatrième victoire à la course de montagne du Kitzbüheler Horn et améliore de près de 3 minutes son ancien record du parcours[59].