Amelia Tokagahahau Aliki

Amelia Tokagahahau (ou Tōkagahahau), née vers 1825[1] et morte le [1], est une reine coutumière d'Uvea (lavelua), ayant régné du 19 février 1869 à sa mort, après vingt-six ans de règne.

Elle proclame en 1870 un ensemble de lois connues sous le nom de Code Bataillon. À la demande de la mission catholique, elle adresse à la France une demande de protectorat en 1886 et signe le un traité qui entérine le protectorat sur l'île de Wallis. Elle complète la construction du palais royal d'Uvea à Mata Utu et elle fait aussi construire la cathédrale Notre-Dame-de-l'Assomption de Wallis, où elle est inhumée[2].

Biographie
La reine Amélia (au centre) en 1887 avec des jeunes filles de la noblesse (Aliki) devant le palais royal de Wallis (Uvea).

Amelia est la fille du roi Soane Patita Vaimu'a (qui règne de 1831 à 1858). Elle succède à sa tante Falakika Seilala. Elle devient reine d'Uvea le 19 février 1869[1], avec le soutien des missionnaires.

Consolidation du pouvoir royal

En 1870, elle publie un recueil de lois uvéennes, nommé Code Bataillon car fortement inspiré par l'évêque Pierre Bataillon. « Ce recueil de “codes et règlements”, basé sur l'idéologie chrétienne, organise, au profit des pouvoirs coutumiers et religieux, la vie sociale et privée des peuples d'Uvea. »[1].


En 1870, Pierre Bataillon rédige également le Code de Wallis que la reine promulgue en 1871. Ce texte législatif rédigé en wallisien fixe par écrit la composition précise de la chefferie[3], figeant ainsi cette institution qui avait évolué jusqu'alors. Ce code consacre le lavelua comme « chef suprême unique », il nomme les ministres et les autres chefs. Aucune procédure de destitution n'est envisagée (le roi règne jusqu'à sa mort). Sophie Chave-Dartoen explique que « c'est une monarchie de droit divin qui est ainsi mise en place »[3]. Le peuple doit vivre sous l'autorité du clergé ; la religion catholique est reconnue comme l'unique religion du pays[3].

La reine Amelia et sa cour (vers 1889).

Protectorat français

Le , la reine Amelia rédige une demande de protectorat à la France[4] :

« La reine de Wallis, désirant resserrer les liens qui, depuis de longues années déjà l’unissent à la France, accepte de se mettre sous le protectorat de la France. Comme marque extérieure de ce mutuel engagement, elle écartèlera son pavillon du pavillon français. Un résident sera chargé des affaires extérieures et de toutes les affaires concernant les Européens. La reine désire conserver toute son indépendance. Elle désire aussi conserver toute son autorité sur les naturels. Le Résident aura le droit de siéger au Conseil des Ministres. La nomination de ce Résident sera soumise à l'acceptation de la reine et même le désir de la reine serait, tant que cela ne gênera pas les relations internationales, que le Résident soit un père de la Mission et plus tard, lorsque le Résident sera pris en dehors de la Mission, il sera encore assisté comme interprète par un des pères de la Mission auprès de la Reine dans le Conseil des Ministres. La reine déterminera un terrain d'à peu près vingt hectares, à la convenance du Résident et des fonctions qu'il aura à remplir. »

— Amelia LAVELUA, Fait à Wallis, le 19 novembre 1886

Elle signe le un traité qui accepte cette protection à condition que ses prérogatives soient garanties. Les deux rois de Futuna ratifient ensuite le même texte et le protectorat de Wallis-et-Futuna est véritablement établi en 1888.

Mort et succession

La reine Amelia décède le 10 mars 1895. Elle est enterrée dans le caveau royal de la cathédrale de Mata-Utu. Sa mort déclenche une crise de succession, avant que Vito Lavelua II, fils de Soane Patita, soit désigné comme son successeur[2].

Notes et références
  1. Tjibaou, Marie-Claude., Felomaki, Savelio., Beauvilain, Thierry. et Pantz, Pierre-Alain., Tavaka lanu ʻimoana : mémoires de voyages : [exposition, Centre culturel Tjibaou, Nouméa, Nouvelle-Calédonie], 25 juillet-1er novembre 2009, Nouméa, Agence de développement de la culture kanak, , 213 p. (ISBN 978-2-909407-70-8 et 2-909407-70-5, OCLC 696173445, lire en ligne), p. 47
  2. Alexandre Poncet, « Chapitre VII. Mort de la reine Amélia et élection du Roi Vito (1895) », dans Histoire de l’île Wallis. Tome 2 : Le protectorat français, Société des Océanistes, coll. « Publications de la SdO », (ISBN 978-2-85430-094-9, lire en ligne), p. 35–38
  3. Sophie Chave-Dartoen, Royauté, chefferie et monde socio-cosmique à Wallis ('Uvea) : Dynamiques sociales et pérennité des institutions, pacific-credo Publications, , 318 p. (ISBN 978-2-9563981-7-2, lire en ligne), p. 121-124
  4. Frédéric Angleviel, Les missions à Wallis et Futuna au XIXe siècle, Talence, Centre de recherche des espaces tropicaux, coll. « Îles et archipels » (no 18), , 243 p. (ISBN 2-905081-25-2, lire en ligne), p. 188
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