Allotropa virgata

Allotropa virgata, jeunes pousses

Allotropa virgata est une herbacée non chlorophyllienne représentée par une hampe florale dressées sur 15 à 50 cm et de 0,5 à 1 cm de diamètre. Charnue et fibreuse, elle est de couleur blanche avec des bandes verticales rouges à marron[1].

L'inflorescence est constituée de pédicelles érigés, sans bractéoles. Les fleurs, radialement symétriques, sont dressées à étalées, aux sépales absents ou rares, composée de 5 pétales distincts, blancs, glabres formés en corolle cratériforme. Les fleurs comportent 10 étamines, 5 pistils et un style droit et robuste[1].

Le fruit est une capsule érigée et déhiscente contenant plus de 100 graines fusiformes, le plus souvent étroitement ailées, dispersé par la hampe florale sèche et persistante[1].

Cette espèce vit en symbiose avec le mycélium de certains champignons, par l'intermédiaire duquel elle exploite les produits de la photosynthèses des arbres associés aux champignons.

Cette espèce, qui fleurit de la fin du printemps au début de l'été, affectionne les forêts humides mixtes de feuillus et de conifères et se développe de 70 à 3100 m d'altitude[1].

Allotropa virgata est présente sur la côte pacifique nord-américaine et plus précisément en Colombie britannique, dans l'État de Washington, l’Oregon, le Nevada, le Montana, l'Idaho et la Californie[1].