Alexandre Ostrovski

Le 31 mars 1823, Alexandre Nikolaïevitch Ostrovski naît à Moscou, rue Malaïa Ordynka dans le quartier de Zamoskvoretchié des riches marchands où se situent la plupart de ses comédies. Fils et petit-fils de prêtres orthodoxes, son père rompt le premier avec la tradition en entrant dans l'administration civile.

Après avoir terminé ses études secondaires au Premier lycée classique de Moscou, Alexandre Ostrovski commence à l'âge de dix-sept ans des études de droit à l'université de Moscou. À partir de 1843, il occupe un poste au Tribunal de Conscience — sorte de Justice de Paix — puis à la Chancellerie du Tribunal de Commerce.

Sa première pièce paraît en 1847. Sous le titre Tableau de famille, elle met en scène une faillite frauduleuse. Elle se heurte à la censure de Nicolas I^er qui en interdit la représentation. Les marchands se liguent contre lui, son nom figure sur la « liste noire » et il doit en janvier 1851 se démettre de ses fonctions.

C'est à ce moment qu'il entre à la revue slavophile Le Moscovite (Москвитянин) et y publie six comédies.

En 1859, L'Orage connaît tout de suite un immense succès et est considéré comme son chef-d'œuvre. Les pièces d'Ostrovski ne vont plus cesser d'être jouées, avant tout au théâtre Maly de Moscou.

Avec La Forêt, publiée pour la première fois dans la revue Otechestvennye Zapiski, en 1871, et mise en scène pour la première fois au théâtre Alexandrinski le 1^er novembre 1871, il commence à connaître les honneurs officiels.

En 1874, il est élu président à vie de la Société des Auteurs et Compositeurs dramatiques fondée grâce à ses efforts personnels.

En 1885, il est nommé directeur artistique des Théâtres impériaux de Moscou.

Il propose la fondation d'une sorte de « Théâtre national populaire », accessible à toutes les classes. Mais il meurt le 2 juin 1886.

En 1898, l'appui financier des marchands de Moscou permet la fondation du Théâtre artistique.

• Tableau de famille (Семейная картина) (1847)
• Entre soi, on s'arrange toujours (Свои люди - сочтёмся!) (1850)
• Ne t'assieds point dans le traîneau d'autrui (Не в свои сани не садись) (1853)
• Pauvreté n'est pas vice (Бедность не порок) (1854)
• Ne vis pas comme tu veux (Не так живи, как хочется) (1854)
• Une place lucrative (Доходное место) (1857; jouée seulement à partir de 1863)
• La Pupille (Воспитанница) (1858)
• L'Orage (Гроза) (1859)
• Le Mariage de Balzaminov (Женитьба Бальзаминова) (1861)
• On n'évite ni le malheur ni le péché (Грех да беда на кого не живет) (1862)
• L'Abîme (Пучина) (1865)
• Vassilissa Melentieva (1867)
• Le plus malin s'y laisse prendre ou Même le plus sage se trompe (На всякого мудреца довольно простоты) (1868)
• Cœur ardent (Горячее сердце) (1869)
• La Forêt (Лес) (1871)
• La Fille des neiges ou La Demoiselle des neiges (Снегурочка, Snegourotchka) (1873)
• Loups et Brebis (Волки и овцы) (1875)
• La dernière victime (Последняя жертва) (1877)
• La Fille sans dot (Бесприданница) (1879)
• Le Cœur n'est pas une pierre (Сердце не камень) (1880)
• Innocents coupables (Без вины виноватые) (1881)
• Don, mécènes et adorateurs (Таланты и поклонники) (1882)