Al Thani

Les Al Thani font partie de la tribu arabe des Banu Tamim qui appartient à la tribu des Mudar ben Nizar qui était établie à Gebrin, une oasis située dans le sud du Nejd, aujourd'hui en Arabie saoudite, avant qu'ils s'installent sur l'actuelle péninsule qatarienne. Les Bani Tamim se sont installés au Qatar au début du XVIII^e siècle. Leur premier établissement était alors le Nord de la péninsule, puis ils se sont déplacés dans la corniche de Doha dans le milieu du XIX^e siècle avec leur chef Mohammad ben Thani qui donne son nom à la famille « Al Thani » (qui signifie « famille Thani »).

La famille Al Thani se divise en de nombreuses branches. Cependant, il n'y avait que trois branches principales au début des années 1990 : les Al Jassem, les Al Ahmed et les Al Jaber. Le nombre de membres de la famille Al Thani au cours de la même période a été estimé à environ 3 000 membres.

Les transmissions de pouvoir en 1949, 1960 et 1995 ont toutes été des abdications forcées. Elles ont été contraintes par un neveu de l'émir en 1949 et par les fils de l'émir les deux autres années. Cependant, aucune de ces abdications forcées n'était un véritable défi pour la famille Al Thani, car elle a réussi à conserver le pouvoir après chaque abdication. Les membres de la famille de l'émir ont été la plupart du temps nommés à des postes importants dans les principales institutions de l'État telles que la défense, l’intérieur ou les affaires étrangères.