Agrile du frêne

L'agrile du frêne (Agrilus planipennis) est une espèce d'insectes coléoptères de la famille des Buprestidae. L'agrile du frêne, dont le stade adulte se caractérise par une coloration vert métallique, est originaire d'Asie et de Russie orientale. Comme l'indique son nom vernaculaire, l'insecte réalise son cycle vital sur le frêne.

Agrilus planipennis
Agrilus planipennis (vue ventrale)
Classification
Règne Animalia
Embranchement Arthropoda
Sous-embr. Hexapoda
Classe Insecta
Sous-classe Pterygota
Infra-classe Neoptera
Super-ordre Endopterygota
Ordre Coleoptera
Sous-ordre Polyphaga
Super-famille Buprestoidea
Famille Buprestidae
Sous-famille Agrilinae
Genre Agrilus

Espèce

Agrilus planipennis
Fairmaire, 1888
Pupes et adulte Agrilus planipennis (vue ventrale)

Dans certaines régions, cet insecte lignicole foreur du bois est considéré comme une espèce envahissante. C’est seulement après deux ou trois ans d'infestation continue, que la population augmente et qu’il est ainsi possible de réellement détecter l’infestation; peu de symptômes sont présents avant cela[1]. Les infestations peuvent causer des dommages importants aux frênes. Le dépérissement, voire la mort des arbres infestés par l’agrile du frêne est dû aux larves qui vivent sous l’écorce des frênes et en consomment le phloème[2]. Les larves forment ainsi plusieurs galeries d’alimentation qui finissent par couper le système de transport des éléments nutritifs et de l'eau de l’arbre.

Identification

Le stade adulte de l’agrile du frêne (AF) est généralement facile à distinguer d'autres genres de buprestes de même couleur et forme. Les Agrilus sont généralement plus linéaires et cylindriques (longueur : <10-13 mm). Les spécimens typiques d’agrile du frêne sont métalliques, brillants et globalement de couleur vert émeraude, mais avec des reflets cuivrés ou rougeâtres au niveau du pronotum et des surfaces ventrales. Quelques rares spécimens d’AF sont entièrement rouge cuivré, entièrement bleu-vert, ou vert avec les élytres bleuâtres. C’est la seule espèce d’Agrilus en Amérique du Nord dont la surface dorsale de l'abdomen est rouge cuivré métallique. Cette surface est normalement noire, verte ou bleue chez les autres espèces nord-américaines d’Agrilus. L’AF possède aussi une crête longitudinale, appelée carène, au niveau du pygidium (dernier segment abdominal dorsal) se prolongeant au-delà de l’abdomen[3].

Biologie

Cycle de vie
Œuf et larve d'Agrilus planipennis.

Le cycle de vie de l’agrile du frêne en Amérique du Nord se complète généralement en 1 ou 2 ans. Une fois matures, les femelles vont pondre entre 30 et 60 œufs sur ou sous la surface de l’écorce dans les fissures et les crevasses. Les œufs sont d’environ 1 mm de diamètre et changent graduellement de couleur passant du blanc crème au brun rougeâtre à la suite de quelques jours. Après 2 à 3 semaines, les œufs éclosent et donnent des larves qui creusent des tunnels sinueux jusqu’au cambium et au phloème de l’arbre, où elles se nourrissent et causent de graves dommages. Quatre formes larvaires se succèdent au cours de l’été. Vers la fin de l’été, le dernier stade larvaire creuse une chambre dans l’aubier où ils hibernent jusqu’au printemps sous forme de prénymphes. Au printemps se produit la nymphose, c’est-à-dire la mue d’une larve en nymphe, suivie du développement de la nymphe en adulte. À maturité, les adultes se dirigent vers la sortie par les tunnels initiés par les larves. Les adultes émergent de l’écorce généralement entre mai et juin et produisent ainsi un trou de sortie en forme typique de « D » (2-3 mm de diamètre). Les adultes se nourrissent des feuilles de frênes pendant une semaine avant de s’accoupler, puis les femelles continuent de s’y nourrir pendant encore deux semaines avant l’ovoposition, c’est-à-dire avant la ponte des œufs[1],[4].

Plantes hôtes

Les frênes (Fraxinus spp.) sont largement distribués à travers l’est des États-Unis et le sud-est canadien. Sur 20 espèces de frênes, l’agrile du frêne infeste principalement quatre espèces : le frêne noir (Fraxinus nigra), le frêne de pennsylvanie (Fraxinus pennsylvanica), le frêne d'Amérique (Fraxinus americana) et le frêne bleu (Fraxinus quadrangulata)[3]. Lorsque deux espèces de frênes sont présentes en forêt, des études ont montré que les frênes verts sont davantage infestés par l’agrile du frêne que les frênes blancs et que les frênes blancs davantage que les frênes bleus[5]. Les frênes bleus semblent les moins préférés par l’AF et les plus résistants, mais certains succombent tout de même à l’infestation. Aussi, les agriles du frêne adultes sont préférentiellement attirés par les frênes déjà stressés, généralement les plus petits pour ce qui est du diamètre[6],[7],[8]. Occasionnellement, les femelles agriles du frêne pondent leurs œufs sur d'autres arbres que les frênes, mais on a démontré que les larves n’y survivent pas[9].

Introduction en Amérique du Nord

L'insecte a été mentionné pour la première fois en Amérique du Nord en 2002. Il a probablement été introduit accidentellement une dizaine d'années plus tôt. L’agrile du frêne a ensuite été détecté dans 15 États des États-Unis et dans deux provinces canadiennes. Plusieurs millions de frênes ont été dévastés provoquant de grands dégâts économiques et écologiques[2],[10].

Impacts économiques et écologiques

L’agrile du frêne est un ravageur forestier très envahissant qui se propage sur de longues distances par le transport humain et qui a détruit plusieurs millions de frênes indigènes aux États-Unis. En moyenne, les gestionnaires fédéraux et étatiques des ressources naturelles des États-Unis dépensent 29,5 millions de dollars par an pour gérer les populations d’agrile du frêne. Entre 2009 et 2019 le coût de traitement, d’enlèvement et de remplacement de 37 millions de frênes infestés dans les milieux urbains et résidentiels dans 25 États américains a été évalué entre 10,7 et 25 milliards de dollars[11]. Les frênes sont très importants pour le commerce forestier et les activités horticoles, mais fournissent aussi de la nourriture, une protection et un habitat à diverses espèces animales. Leur destruction par l’agrile du frêne a un impact sur la composition et la dynamique forestière (augmentation des espèces envahissantes), la biodiversité et les processus écosystémiques.

Signes et symptômes d'infestation
Galeries sinueuses creusées par les larves d'Agrilus planippenis.

La détection précoce de l'agrile du frêne chez les arbres nouvellement infestés peut s’avérer très difficile puisque ceux-ci présentent peu ou pas de signes et symptômes externes visibles d'infestation. Ces signes et symptômes sont apparents seulement après que la population d’AF a augmenté et donc que plusieurs générations se sont dispersées puisque la colonisation débute généralement au sommet des arbres et que leur cycle de vie est court. Les premiers symptômes qui apparaissent sont des fissures dans l’écorce et les branches, là où les larves d’agriles du frêne se sont nourries et en dessous desquelles on peut observer les galeries sinueuses. Apparaissent ensuite de petits trous de sortie en forme de « D » sur l’écorce et d’autres trous beaucoup plus grands formés par les pics-bois qui repèrent et mangent l’agrile du frêne. Les bords des feuilles sont entaillés par les agriles adultes qui s’y alimentent. Des pousses adventives (germinations épicormiques) apparaissent généralement sur le tronc lorsque les frênes sont en situation de stress. Puisque l’alimentation des larves d’AF dans le cambium et le phloème coupe la circulation des nutriments et de l’eau de l’arbre, les branches meurent et les feuilles jaunissent, fanent et tombent. On observe généralement une diminution de la canopée à partir de la cime des arbres vers le bas. La mort de l’arbre infesté intervient un à deux ans après le début de l’infestation chez les petits arbres et 3 à 5 ans après l’infestation chez les gros arbres en meilleure santé (> 10 cm de diamètre)[12].

Gestion

Puisque l’agrile du frêne continue de se propager, de nouvelles stratégies de gestion sont en cours d’élaboration dans le but de minimiser l’impact économique et écologique de ce ravageur. Des projets pilotes, tels que l'approche « SLAM » (Slow Ash Mortality, Ralentissement de la mortalité des frênes) lancée en 2008, sont mis sur pied afin de développer, mettre en œuvre et évaluer une stratégie intégrée pour localiser l’agrile du frêne dans les sites récents d’infestation. L'objectif du projet SLAM est de ralentir l'apparition et la progression de la mortalité de frêne en ralentissant la croissance des populations d'agriles[13]. Plusieurs outils et activités de gestion aident à ralentir la propagation naturelle d'A. planipennis à l’intérieur et autour de la zone infestée. Les mesures de lutte contre l’agrile du frêne incluent notamment la lutte biologique à l’aide de parasitoïdes et de prédateurs, la lutte chimique à l’aide d’insecticides, le contrôle du commerce forestier, etc.

Lutte biologique
Pic-bois, ennemi naturel de l'agrile du frêne.

La lutte biologique est la pratique de l'importation et de la libération d’ennemis naturels spécifiques à un organisme nuisible servant au contrôle des populations nuisibles dans une zone donnée. On connaît trois espèces de guêpes parasitoïdes asiatiques (Spathius agrili, Tetrastichus planipennisi, Oobius agrili) qui ont démontré leur potentiel contre l'agrile du frêne en laboratoire (éradication entre 50 et 90 % de l’AF). Ces parasitoïdes pondent leurs œufs directement dans les larves d’agrile du frêne où, une fois écloses, leurs larves se nourrissent et grandissent jusqu’à provoquer la mort de leur hôte. Leur efficacité et leur utilisation en nature sont encore à l’étude.

D’autres guêpes parasitoïdes indigènes d'Amérique du Nord (Atanycolus spp., Spathius floridanus, Phasgonophora sulcata) tout comme les pics-bois et d'autres espèces d’oiseaux qui se nourrissent sur l’écorce des arbres sont considérés comme des prédateurs naturels de l’agrile du frêne et sont utilisés dans la lutte biologique contre ce ravageur. Toutefois, ces ennemis naturels ne permettent pas d’éradiquer l’agrile du frêne et exercent un faible contrôle sur les populations[14],[15].

Lutte chimique

La lutte chimique contre l’agrile du frêne implique l’utilisation de plusieurs insecticides composés d'imidaclopride ou de benzoate d'émamectine ciblant les différents stades de vie de l’insecte. Les insecticides peuvent être appliqués au sol au niveau des racines ou injectés dans le tronc des arbres afin de cibler les différents stades juvéniles de l’agrile du frêne et ils peuvent être pulvérisés sur les feuilles, les branches ou le tronc des arbres afin de cibler le stade adulte. Toutefois, les insecticides ne sont pas la meilleure solution puisque l’on connait peu les effets non ciblés de ceux-ci et qu’il a été constaté que l’imidaclopride, par exemple, entraîne la mortalité de décomposeurs aquatiques[7],[16].

Contrôle des arbres infestés et du commerce forestier

En réponse à la menace posée par l'agrile du frêne, les organismes fédéraux, étatiques et provinciaux imposent des quarantaines afin de restreindre le transport de frênes provenant de comtés infestés, mènent des enquêtes afin de détecter de nouvelles infestations, et soutiennent la recherche sur la biologie et la gestion de l'agrile du frêne. Par exemple, des techniques sont en cours d’élaboration afin d’éliminer l’agrile du frêne du bois de chauffage commercial. Des études ont démontré qu’il y a réduction de l’émergence des agriles du frêne lorsque les arbres utilisés pour le bois de chauffage sont coupés et stockés tôt au cours du développement larvaire (juillet/août). Une autre étude a montré que la mortalité des frênes est plus rapide lorsque leur densité est faible dans un milieu donné et que les arbres plus petits et plus stressés par l’environnement sont préférentiellement attaqués par l’agrile du frêne. Afin de contrôler les populations d’agrile du frêne, il est donc préférable et raisonnable d’éviter les coupes trop importantes de frênes dans une région infestée et d’enlever au départ uniquement les arbres qui sont en déclin puis, les prochaines années, d'enlever les autres arbres en meilleure santé si l’infestation se poursuit.

Il est très important d’effectuer un suivi et d’évaluer régulièrement l’état d’infestation de l’agrile du frêne et ses effets sur les populations de frênes. Il existe plusieurs procédures d’évaluation, dont l’utilisation de parcelles de surveillance et de pièges collants/odorants[2],[7],[11].

Parcelles de surveillance

Il est recommandé d’instaurer trois parcelles de surveillance dans une forêt et d’en faire le suivi : estimer la densité de canopée des arbres (analyse et inventaire forestier), compter les trous de sortie en forme de « D » et les attaques par les pics-bois, etc. L’analyse des parcelles de surveillance permet ainsi d’identifier l’état de santé des frênes, la gravité des symptômes provoqués par l’agrile du frêne et la composition des espèces de frênes et ainsi de mieux comprendre les effets de l’agrile du frêne sur les forêts dans le temps[17].

Pièges collants
Piège collant mauve à agrile du frêne

La présence d’agrile du frêne est difficile à déceler tôt dans le processus d’infestation. Actuellement, la meilleure façon de détecter l’agrile du frêne avant l’apparition des symptômes visuels externes est de piéger les adultes agriles du frêne à l’aide de pièges collants mauves en forme de prisme triangulaire contenant un appât. L’appât contient des composés volatils (huile de manuka et (Z)-3-hexenol) qui sont également retrouvés sur l’écorce des frênes et qui servent à attirer l’agrile du frêne. Il a aussi été démontré que la couleur mauve du piège attire davantage les agriles du frêne. Il est suggéré que chaque année en mai 4 pièges par parcelles de surveillance soient accrochés sur les frênes de plus de 10 cm de diamètre, de préférence le long de la lisière de la forêt ou dans un espace ouvert à proximité d’un boisé de frênes[18],[19],[20].

Notes et références
  1. Cappaert D., D. G. McCullough, and T. M. Poland, 2005. Emerald ash borer life cycle: a reassessment. Emerald Ash Borer Research and Technology Development Meeting, 5-6 October 2004, Romulus, MI. U.S. Department of Agriculture, Forest Service publication FHTET-2004-15, Morgantown, WV.
  2. Knight K.S., J.P. Brown & R.P. Long (2013). Factors affecting the survival of ash (Fraxinus spp.) trees infested by emerald ash borer (Agrilus planipennis). Biology Invasions, 15, 71-383.
  3. Parsons G.L., 2008. Emerald Ash Borer Agrilus planipennis Fairmaire (Coleoptera: Buprestidae) : A guide to identification and comparison to similar species. Department of Entomology, Michigan State University, 56 pages
  4. Bauer L.S., R.A. Haack, D.L. Miller, T.R. Petrice, H. Liu. 2004. Emerald ash borer life cycle. Proceedings of the emerald ash borer research and technology development meeting, September 30 - October 1 2003; Port Huron, MI. FHTET 2004-02. Morgantown, WV: U.S. Department of Agriculture, Forest Service, Forest Health Technology Enterprise Team: 8.
  5. Anulewicz A.C., D.G. McCullough & D.L. Cappaert, 2007. Emerald ash borer (Agrilus planipennis) density and canopy dieback in three North American ash species. Arboriculture and Urban Forestry, 33, 338-349.
  6. McCullough D.G., T.M. Poland, A.C. Anulewicz & D.C. Cappaert, 2009. Emerald ash borer (Agrilus planipennis Fairmaire) (Coleoptera: Buprestidae) attraction to stressed or baited ash (Fraxinus spp.) trees. Environnemental Entomology, 38, 1668–1679.
  7. Petrice T.R. & R.A. Haack, 2006. Effects of cutting date, outdoor storage conditions, and splitting on survival of Agrilus planipennis (Coleoptera: Buprestidae) in firewood logs. Journal of Exonomic Entomology, 99, 790-796.
  8. Rodriguez-Saona C., T.M. Poland, J.R. Miller, L.L. Stelinski, G.G. Grant, P. de Groot, L. Buchan, L. MacDonald, 2006. Behavioral and electrophysiological responses of the emerald ash borer, Agrilus planipennis, to induced volatiles of Manchurian ash, Fraxinus mandshurica. Chemoecology, 16, 75–86.
  9. Anulewicz A.C., D.G. McCullough, D.L. Cappaert & T.M. Poland, 2008. Host range of the emerald ash borer (Agrilus planipennis Fairmaire) (Coleoptera: Buprestidae) in North America: results of multiple-choice field experiments. Environmental Entomology, 37, 230-241.
  10. Herms D.A. & D.G. McCullough, 2014. Emerald ash borer invasion of North America: history, biology, ecology, impacts and management. Annual Review of Entomology, 59, 13-30.
  11. Kovacs K.F., R.G. Haight, D.G. McCullough, R.J. Mercader, N.W. Siegert & A.M. Liebhold, 2010. Cost of potential emerald ash borer damage in U.S. communities, 2009–20. Ecological Economics, 69, 569–578.
  12. de Groot P., W.D. Biggs, D.B. Lyons, T. Scarr, E. Czerwinski, H.J. Evans, W. Ingram & K. Marchant. Guide visuel pour la détection des dommages causés par l’agrile du frêne. Ministère des ressources naturelles de l’Ontario, Ontario, Canada, 20 pages.
  13. McCullough D.G. & R.J. Mercader, 2012. Evaluation of potential strategies to SLow Ash Mortality (SLAM) caused by emerald ash borer (Agrilus planipennis): SLAM in an urban forest. International Journal of Pest Management, 58:1, 9-23.
  14. Flower C.E., L.C. Long, K.S. Knight, J. Rebbeck, J.S. Brown, M.A. Gonzalez-Meler & C.J. Whelan, 2014.Native bark-foraging birds preferentially forage in infected ash (Fraxinus spp.) and prove effective predators of the invasive emerald ash borer (Agrilus planipennis Fairmaire). Forest Ecology and Management, 313, 300-306.
  15. APHIS, Biological Control of Emerald Ash Borer (Agrilus planipennis)http://www.aphis.usda.gov/plant_health/plant_pest_info/emerald_ash_b/downloads/eab-biocontrol.pdf
  16. Herms D.A., D.G. McCullough, D.R. Smitley, C.S. Sadof, R.C. Williamson & P.L. Nixon, 2009. Insecticide options for protecting ash trees from emerald ash borer.North Central IPM Center Bulletin, 12 pages.
  17. Knight K.S., P.F. Rachel, H. Kappler, J.A. Throckmorton, B. Grafton & C.E. Flower, 2014. Monitoring Ash (Fraxinus spp.) Decline and Emerald Ash Borer (Agrilus planipennis) Symptoms in Infested Areas. United States Department of Agriculture, 20 pages.
  18. Crook D.J., A. Khrimian, J.A. Francese, I. Fraser, T.M. Poland & A.J. Sawyer, 2008. Development of a host-based semiochemical lure for trapping emerald ash borer Agrilus planipennis (Coleoptera; Buprestidae).
  19. Crook D.J., A. Khrimian, A. Cossé & I. Fraser, 2012.Influence of trap color and host volatiles on capture of the emerald ash borer (Coleoptera: Buprestidae). Journal of Economic Entomology. 105:2, 429-437.
  20. Francese J.A., J.B. Oliver, I. Fraser, D.R. Lance, N. Youssef & A.J. Sawyer, 2008. Influence of trap placement and design on capture of the emerald ash borer (Coleoptera: Buprestidae). Journal of Economic Entomology. 101:6, 1831-1837.

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