Présidence de William Howard Taft

La présidence de William Howard Taft débuta le 4 mars 1909, date de l'investiture de William Howard Taft en tant que 27^e président des États-Unis, et prit fin le 4 mars 1913. Membre du Parti républicain, Taft était le protégé et successeur désigné du président Theodore Roosevelt et il entra en fonction après avoir facilement remporté l'élection présidentielle de 1908 face au candidat démocrate William Jennings Bryan. Il fut défait quatre ans plus tard à l'élection de 1912 par le démocrate Woodrow Wilson, qui lui succéda à la Maison-Blanche.

Présidence de William Howard Taft

27^e président des États-Unis

Présidence de Theodore Roosevelt Présidence de Woodrow Wilson

Portrait officiel du président William Howard Taft par Anders Zorn, 1911.

Type

Type	Président des États-Unis
Résidence officielle	Maison-Blanche, Washington

Élection

Système électoral	Grands-électeurs
Mode de scrutin	Suffrage universel indirect
Élection	1908
Début du mandat	4 mars 1909
Fin du mandat	4 mars 1913
Durée	4 ans

Présidence

Nom	William Howard Taft
Date de naissance	15 septembre 1857
Date de décès	8 mars 1930
Appartenance politique	Parti républicain

L'administration Taft avait pour objectif de réduire les droits de douane, qui constituaient alors une des premières sources de revenus du gouvernement, mais le Payne-Aldrich Tariff Act de 1909 fut fortement influencé par les intérêts particuliers. Taft poursuivit les efforts de son prédécesseur contre les trusts, initiant des procédures judiciaires contre U.S. Steel et plusieurs autres firmes. Il effectua par ailleurs six nominations à la Cour suprême, davantage que la plupart des autres présidents. En politique étrangère, Taft fut très attentif à la situation en Asie de l'Est et intervint à plusieurs reprises pour soutenir et renverser des gouvernements en Amérique latine. Il chercha également à faire respecter la doctrine Monroe et à appliquer la « politique du dollar » en développant les investissements à l’étranger pour augmenter l’influence des États-Unis dans le monde.

Son administration fut confrontée à des conflits entre la frange conservatrice du Parti républicain, avec laquelle Taft sympathisait le plus souvent, et la frange progressiste dont Theodore Roosevelt se rapprocha fortement sous la présidence de Taft. Les controverses autour de la conservation de terres naturelles et des procédures antitrust intentées par l'administration Taft achevèrent la rupture entre les deux hommes. Roosevelt se présenta contre Taft à la convention nationale républicaine de 1912 mais ce dernier mobilisa la machine du parti pour remporter de justesse la nomination. À l'issue de la convention, Roosevelt crée un parti dissident, le Parti progressiste, dont il fut le candidat à l'élection présidentielle de 1912. La division des votes républicains empêcha Taft d'être réélu et permit aux démocrates, en la personne de Woodrow Wilson, de prendre le contrôle de la Maison-Blanche pour la première fois en seize ans. Les historiens considèrent généralement Taft comme un président moyen.