Twentieth Century Pictures

Twentieth Century Pictures est créée par Joseph Schenck grâce au soutien financier de son frère cadet, Nicholas Schenck, président de la chaîne de salles de spectacles Loew's, qui possédait Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), de Louis B. Mayer de MGM qui voulait un poste pour son gendre, William Goetz, Bank of America et Herbert J. Yates[1] propriétaire du laboratoire de traitement de films Consolidated Film Industries, qui ont ensuite fondé Republic Pictures Corporation en 1935[2]. Les productions du studio étaient distribuées par United Artists (UA) et pour les tournages elle louait un espace aux studios Samuel Goldwyn[3].

Cedric Hardwicke et Fredric March dans Les Misérables

Schenck était le président de Twentieth Century, Zanuck le chef de production tandis que Goetz et Raymond Griffith avaient des rôles de vice-présidents. Leurs premières stars sous contrat étaient George Arliss, Constance Bennett et Loretta Young ; cependant, la connexion avec Goetz signifiait que le talent pouvait être emprunté à MGM. L'entreprise a réussi dès le début; sur leurs 18 premiers films, un seul, Born to Be Bad, n'a pas été un succès financier[4]. Leur production de 1934, La Maison des Rothschild, a été nominée pour un Oscar du meilleur film. En 1935, ils produisent le film classique Les Misérables, du roman de Victor Hugo, également nominé pour le meilleur film.

Au cours de l'hiver 1934, Zanuck a commencé à négocier avec le conseil d'administration d'United Arists pour acquérir des actions de la société et devenir membre du conseil, mais s'est indigné du refus de la cofondatrice de l'UA, Mary Pickford, de partager les actions de l'entreprise, craignant une dilution des la valeur des avoirs d'un autre actionnaire et cofondateur de l'UA, D. W. Griffith. Schenck, qui était actionnaire de l'UA depuis plus de dix ans, a démissionné de United Artists pour protester contre le mauvais traitement du XX^e siècle et de Zanuck; ainsi commencèrent des discussions avec d'autres distributeurs, ce qui mena à des pourparlers avec les Fox Studios en faillite de la Fox Film Corporation au début du printemps 1935. Fox Film avait commencé à l'ère du silence en 1915 sous le fondateur William Fox .

Twentieth Century Pictures of 1933, fusionna avec Fox Studios en 1935 pour former 20th Century-Fox (le trait d'union fut abandonné un demi-siècle plus tard en 1985 sous l'Australien Rupert Murdoch). Pendant de nombreuses années, la 20th Century Fox a affirmé avoir été fondée en 1915. Par exemple, il a marqué 1945 comme son 30^e anniversaire. Cependant, au cours des dernières années, il a maintenant revendiqué la fusion de 1935 comme date de fondation[5].

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