14^e division (armée impériale japonaise)

C'est la seule des quatre divisions créées en urgence qui est considérée comme prête au combat (quoique toujours en sévère sous-effectif) avant la fin de la guerre. Elle est envoyée au front en août 1905 où elle rejoint la 3^e armée de Nogi Maresuke. Cependant, elle arrive trop tard pour participer aux combats et est assignée comme police locale dans la péninsule du Liaodong occupée par les Japonais et le long des chemins de fer de Mandchourie du Sud en août 1905. Elle est remplacée par la 10^e division en 1906 et est assignée à Himeji.

En septembre 1907, le quartier-général de la division est établi dans l'actuelle ville d'Utsunomiya et sa composition est totalement réorganisée. Le 53^e régiment d'infanterie est transféré à la 16^e division à Kyoto et le 54^e régiment d'infanterie est transféré à la nouvelle 17^e division basée à Okayama. Le 55^e régiment d'infanterie est transféré à la 18^e division basée à Kurume. À la place de ces unités, la division gagne le 2^e régiment d'infanterie basé à Sakura (déplacé à Mito en avril 1908), ainsi que le 15^e régiment d'infanterie basé à Takasaki et le nouveau 66^e régiment d'infanterie d'Utsunomiya. Le 23 octobre 1908, la réorganisation est achevée avec le transfert du quartier-général de la 28^e brigade d'infanterie, du 18^e régiment de cavalerie, du 20^e régiment d'artillerie, et du 14^e régiment de logistique. Le 59^e régiment d'infanterie réjoint également la division en 1909, étant déplacé de Narashino à Utsunomiya.

En avril 1918, la 14^e division est l'une des divisions japonaises envoyées lors de l'intervention en Sibérie. En mars-mai 1920, le 3^e bataillon du 2^e régiment d'infanterie stationné à Nikolaïevsk-sur-l'Amour est massacré par des irréguliers bolchéviks lors de l'incident de Nikolaïevsk.

En mars 1925, le 66^e régiment d'infanterie est dissout et remplacé par le 50^e régiment de Matsumoto. De plus, le quartier-général de la 27^e brigade d'infanterie est déplacé de Mito à Utsunomiya tandis que celui de la 28^e est transféré à Takasaki. La 14^e division est déployée à Ryojun au Guandong en avril 1927. Des unités de la division sont déployées à Jinan et Tsingtao en 1928 à la suite de l'incident de Jinan. La 14^e division retourne au Japon en 1929.

En 1932, la 14^e division est de nouveau déployée en Mandchourie sous l'égide de l'armée japonaise du Guandong et participe à la guerre de Shanghai. Elle participe également à l'incident de Mukden de mars 1932. Son 2^e bataillon de son 2^e régiment d'infanterie participe également à la bataille de Rehe en mai 1932. La 14^e division retourne au Japon en 1934.

Au début de la seconde guerre sino-japonaise en 1937, la 14^e division est placée sous le commandement du lieutenant-général Kenji Doihara et est réassignée sur le théâtre d'opération de l'armée régionale japonaise de Chine du Nord et, en tant que partie de la 1^re armée, elle participe à l'opération de la voie ferrée Pékin-Hankou, suivant la route Baoding-Shanxi-Xuzhou. En 1938, la 14^e division participe à la campagne du nord et de l'est du Hunan (en) où elle combat à la bataille de Lanfeng (en). Dans le même temps, en avril 1938, le déploiement de la 14^e division en Chine est rendu permanent et la 22^e division s'établit dans son quartier-général d'Utsunomiya.

Après une période sur la ligne de front en 1939, la 14^e division est envoyée à Qiqihar au Mandchoukouo pour devenir une force de garnison. En août 1940, la division est réorganisée en division triangulaire et son 50^e régiment d'infanterie est transféré à la 29^e division. Durant cette période, des soldats japonais démobilisés apportent la recette locale du jiaozi frit, appelé en japonais gyōza, du Mandchoukouo au Japon. Comme les troupes de la 14^e division sont principalement originaires d'Utsunomiya, la ville devient réputée au Japon pour ses gyōza[1]. En septembre 1941, la division est déployée sur la frontière mongole à Handagai (au sud-est de Nomonhan).

En août 1942, la 14^e division est renvoyée au Mandchoukouo et assignée comme force de garnison. Comme la situation dans la guerre du Pacifique contre les États-Unis continue de se détériorer, le conseil de guerre suprême commence à transférer des forces du Mandchoukouo vers les îles du Pacifique. La 14^e division, sous le commandement du lieutenant-général Sadae Inoue, est assigné à Palaos le 24 avril 1944, et le 2^e régiment et le 3^e bataillon du 15^e régiment sont envoyés sur l'île de Peleliu, un bataillon de son 59^e régiment d'infanterie est stationné sur l'île d'Angaur, et le reste du 59^e régiment et le 15^e régiment sont envoyés sur l'île de Babeldaob avec le quartier-général. Avant le départ, les régiments d'infanterie sont réorganisés, absorbant les unités de génie, d'artillerie, de transports et les régiments de reconnaissance (en). La perte de la compagnie de canon automatique durant le transport provoque l'abandon des plans de déploiement du nouveau 22^e régiment mixte indépendant de génie dans l'ouest de la Nouvelle-Guinée.

La bataille de Peleliu et la bataille d'Angaur font partie des plus violentes de la guerre du Pacifique. À Angaur, 1 338 des 1 400 défenseurs sont tués, et à Peleliu, 10 695 des 11 000 défenseurs périssent du 15 septembre 1944 au 24 novembre 1944. Comme les troupes sur Peleliu sont anéanties, le transfert du 2^e bataillon du 15^e régiment à Peleliu est annulé. L'île de Babeldaob n'est cependant jamais envahie mais les unités présentes subissent de sévères pertes en raison des bombardements aériens et du manque de vivres.