10e armée (Italie)
La 10e armée italienne était l'une des deux armées italiennes présentes en Afrique du Nord pendant la Seconde Guerre mondiale. La 10e armée se situait en Cyrénaïque (est de la Libye) face à l'armée britannique qui se trouvait dans le Royaume d'Égypte. L'autre armée (la 5e armée) était basée en Tripolitaine (Libye occidentale) et faisait face à la Tunisie française.
Seconde Guerre mondiale
Lorsque l'Italie déclare la guerre le , la 10e armée se compose de cinq divisions et la 5e armée se compose quant à elle de neuf divisions. À la fin du mois de juin, après la capitulation de la France, plusieurs divisions sont transférées de la 5e armée pour renforcer la 10e armée. La 10e armée compte alors un total de dix divisions.
Invasion italienne de l'Égypte
Le , environ quatre divisions sont utilisées lorsque la 10e armée envahit l'Égypte. Quatre divisions d'infanterie et le « Groupe Maletti » marchent cent kilomètres en quatre jours. les Italiens s'arrêtent une fois arrivés à Sidi Barrani. Le « Groupe Maletti » inclut la plupart des chars moyens M11/39 disponibles en Afrique du Nord et de nombreux L3 chenillettes. Les positions défensives italiennes prennent la forme de plusieurs camps fortifiés. Le front n'évolue que très peu jusqu'à décembre.
Opération Compass
Depuis l'Égypte, le 9 décembre 1940, les forces britanniques, incluant des troupes indiennes et australiennes, sous le commandement du général d'armée Richard O'Connor, attaquent au niveau d'une faiblesse de la défense italienne au sud de Sidi Barrani. L'assaut est soutenu par l'artillerie, des bombardiers Blenheim et des chars d'assaut Matilda Mark II. Dès la première heure, le général Maletti serait mort et 4 000 soldats italiens auraient capitulé. En trois jours, 237 pièces d'artillerie, 73 chars légers et 38 300 soldats sont capturés. En cinq jours, la Western Desert Force libère l'intégralité du territoire égyptien occupé par les Italiens. La 10e armée se replie alors en Libye.

Les Britanniques exploitent le succès de l'opération Compass et s'enfoncent en territoire libyen. Se déplaçant vers l'ouest sur la Via della Vittoria, à travers la passe Halfaya, ils capturent le fort Capuzzo. Entre le 3 et le , les Australiens de la 6e division d'infanterie battent les Italiens à Bardia et, le , s'emparent de Tobrouk. Le , les chars de la 7e division blindée battent les Italiens à Mechili. Derna est occupée le . Le , l'avant-garde britannique atteint Beda Fomm. Elle coupe ainsi la voie de retraite de la 10e armée qui se retrouve prise au piège. Après une dernière tentative de percée les lignes britanniques le , les Italiens se rendent et la 10e Armée du général Tellera est anéantie. Les pertes italiennes s'élèvent à 130 000 hommes depuis .
Ordre de bataille
- groupe Babini
- III bataillon de chars moyens (M13/40)
- V bataillon de chars moyens (M13/40)
- 10e régiment de Bersaglieri
- 12e régiment de Bersaglieri
- 12e régiment d'artillerie
- 26e régiment d'artillerie
- 55e régiment d'artillerie
- divers bataillons de mitrailleuses
- 20e corps
- 60e division d'infanterie Sabratha (Derna)
- 21e corps
- 63e division d'infanterie Cirene (Rabia / Sofafi)
- 64e division d'infanterie Catanzaro (Buq Buq)
- XX bataillon de chars légers (L3/35)
- LX bataillon de chars légers (L3/35)
- LXIII bataillon de chars légers (L3/35)
- 22e corps
- 61e division d'infanterie «Sirte »
- 1er groupe de chars
- I bataillon de chars moyens (M13/40)
- XXI bataillon de chars légers (L3/35)
- LXII bataillon de chars légers (L3/35)
- Forteresse de Tobrouk
- 23e corps
- 1re division des chemises noires « 23° Marzo »
- 2e division des chemises noires « 28° Ottobre »
- 62e division d'infanterie Marmarica
- troupes frontalières et de forteresses à Bardia
- groupe des divisions libyennes
- 1re division libyenne Sibelle (Al Maktilah)
- 2e division libyenne Pescatori (Tummar)
- 4e division des chemises noires «3° Gennaio » (Sidi Barrani)
- 2e groupe de chars
- II bataillon de chars moyens (M13/40)
- LXI bataillon de chars légers (L3/35)
- groupement Maletti
Bibliographie
- Benoît Rondeau, Afrikakorps : L'armée de Rommel, Paris, Tallandier, , 574 p. (ISBN 979-10-210-2663-6), p. 25-35
Annexes
Articles connexes
- Armée de terre italienne
- Emploi des blindés durant la Seconde Guerre mondiale
- Groupe Maletti
- Histoire militaire de l'Italie durant la Seconde Guerre mondiale
- Invasion italienne de l'Égypte
- Opération Compass
Liens externes
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