Îles Trobriand

Les îles Trobriand sont des atolls coralliens formant un archipel au large de la côte orientale de Nouvelle-Guinée, rattachés à l'État de Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Plan des îles Trobriand.

Malinowski aux Trobriand en 1917-1918.

Géographie

L’archipel s’étend sur 374 km², 74 km du nord (Kadai) au sud (Vakuta) et 68 km d’ouest (Yaona) à l’est (Kitava). À proximité se trouvent les îles Lusançay (ouest), les îles Marshall Bennett (est), la mer des Salomon (nord) et les îles d'Entrecasteaux (sud).

Le recensement de 2000 relève 28 163 habitants sur les cinq îles habitées :

Trois autres îles ont été autrefois habitées : Manuwata, Tuma et Kadai.

La société est avunculaire. Le personnage important est le frère de la mère : l'autorité repose sur l'oncle maternel de l'enfant.

Dans l'archipel, les villages se forment en cercle autour d'une place destinée au marché ou aux festivités[1].

Les premiers visiteurs européens furent les Français embarqués sur le navire L'Espérance en 1793. Les îles sont nommées par le navigateur Antoine Bruny d'Entrecasteaux en l'honneur de son premier lieutenant, Jean François Sylvestre Denis de Trobriand.

Au début de la Première Guerre mondiale, Bronislaw Malinowski arriva dans ces îles en provenance de la Nouvelle-Guinée. Ses descriptions du Kula débouchèrent sur l'arrivée de nombreux chercheurs occidentaux dans ces îles.

(en) Argonauts of the Western Pacific, Bronislaw Malinowski, 1922.
(en) The Sexual Life of Savages in North-Western Melanesia, Bronislaw Malinowski, 1929.
(en) Coral Gardens and their Magic, Bronislaw Malinowski, 1935.
J. & P. Villeminot " Les seigneurs des mers du Sud (La vie ancestrale et paradisiaque des habitants des îles Trobriand) ", Robert Laffont, Paris, 1967
(fr) Les Argonautes du Pacifique Occidental, Gallimard, 1989 (ISBN 978-2070712731)
(fr) La Vie sexuelle des sauvages du nord-ouest de la Mélanésie, Payot, 2000 (ISBN 978-2228893022)

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