Élection présidentielle française de 1939

En mai 1939, le septennat du président Lebrun arrive à son terme. Depuis la « Constitution Grévy », l'usage voulait que le chef d'État ne fasse qu'un mandat. Albert Lebrun, qui vient de vivre un septennat agité, pense alors quitter la présidence.

Mais une situation extérieure de la plus grande gravité se présente : la guerre semble possible. De plus, Pierre Laval pense faire élire Fernand Bouisson et prendre le pouvoir en sous-main ; or, Lebrun n'a pas confiance en Laval, et Édouard Daladier voudrait rester président du Conseil pour maintenir l'effort de guerre ; la reine d'Angleterre lui fait la même demande au nom de l'amitié franco-britannique face à Hitler. Bouisson et Henri Roy renoncent finalement à se présenter et rallient la candidature de Lebrun[1]^,[2]. Philippe Pétain refuse également de se présenter[2].

Surtout, Albert Lebrun considère l'obstacle juridique levé par le fait que les présidents des deux assemblées, Édouard Herriot et Jules Jeanneney, viennent officiellement lui demander de se représenter. Il accepte donc de briguer un second mandat, sachant que la guerre est inéluctable[3]. Il reçoit notamment le soutien de la Fédération républicaine et de l'Union socialiste républicaine[2].

Le fait que la Chambre des députés, issue des élections législatives de 1936, soit majoritairement à gauche, ne suffit pas à empêcher l'Assemblée nationale (réunion de la Chambre des députés et du Sénat) d'exprimer une sensibilité plus modérée (centriste) en réélisant Albert Lebrun (Alliance démocratique), qui a su tenir des positions équilibrées lors du gouvernement du Front populaire et assurer la présidence pendant des années agitées.

Albert Lebrun est investi pour son second mandat lors d'une cérémonie se déroulant le 6 avril 1939 au palais de l’Élysée[2]. Il est déposé à la fin de la III^e République, le 10 juillet 1940 ; bien que n'ayant pas démissionné et donc pas terminé son mandat qui expire en 1946, il ne retrouve pas ses fonctions à la Libération.

• Cet article est partiellement ou en totalité issu de l'article intitulé « Élections présidentielles sous la Troisième République » (voir la liste des auteurs).

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